戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候，有一個(gè)很聰明、講話(huà)幽默的人，名叫淳于，他知道齊宣王正準(zhǔn)備要去攻打魏國(guó)。便去晉見(jiàn)齊宣王，說(shuō)：「大王，您聽(tīng)過(guò)韓子盧和東郭逡的故事嗎？韓子盧是天底下最棒的獵犬，東郭逡是世界上最有名的狡兔。有一天，韓子盧在追趕東郭逡，一只在前面拼命的逃，一只在后面拼命的追，結(jié)果呢！它們兩個(gè)都跑到精疲力竭，動(dòng)彈不得，全倒在山腳下死了。這個(gè)時(shí)候，正好有個(gè)農(nóng)夫經(jīng)過(guò)，便毫不費(fèi)力地把它們兩個(gè)一齊帶回家煮了吃掉。」齊宣王一聽(tīng)：「這跟我要去攻打魏國(guó)有什么關(guān)系呀？」淳于：「大王，現(xiàn)在齊國(guó)發(fā)兵去攻打魏國(guó)，一定不是能在短期內(nèi)就可以打贏的。到頭來(lái)，雙方都弄成民窮財(cái)盡，兩敗俱傷，不但老百姓吃苦，國(guó)家的兵力也會(huì)大受損傷，萬(wàn)一秦國(guó)和楚國(guó)趁機(jī)來(lái)攻打我們，那不是平白送給他們機(jī)會(huì)一并吞掉齊國(guó)和魏國(guó)嗎？」齊宣王聽(tīng)了淳于的話(huà)，覺(jué)得很有道理，就停止攻打魏國(guó)的計(jì)劃。
后來(lái)，大家在形容二個(gè)能力差不多的人互相爭(zhēng)斗，不但誰(shuí)也沒(méi)贏還彼此都受了傷，就說(shuō)是“兩敗俱傷”。