人的一生有許許多多值得我們?nèi)プ非蟮臇|西：真理，知識(shí)，聲望，名譽(yù)等等等等，錢,生不帶來(lái)死不帶去,充其量就是一堆紙和一堆鋼塊罷了,可是就是有許多人以一生的代價(jià)去追求它，本書(shū)就無(wú)情地抨擊了這種“拜金主義”。
《歐也妮·葛朗臺(tái)》以吝嗇鬼葛朗臺(tái)的家庭生活和剝削活動(dòng)為主線，以歐也妮的愛(ài)情和婚姻悲劇為中心，層層剖析了葛朗臺(tái)的罪惡發(fā)家史和泯滅人性的“拜金主義”，揭露了資本主義社會(huì)中人與人之間冷酷無(wú)情的金錢關(guān)系。葛朗臺(tái)這個(gè)外省的箍桶匠，在大革命的動(dòng)蕩年代中混入了資產(chǎn)階級(jí)共和黨，通過(guò)各種機(jī)敏狡詐的手段，搜刮了大量的錢財(cái)。他賄賂產(chǎn)業(yè)拍賣標(biāo)價(jià)監(jiān)督官，低價(jià)買進(jìn)了逃亡貴族的葡萄園、修道院和幾塊田地，在土地上撈錢;用盡心計(jì)地放高利貸，在銀錢上獲息;大搞商品投機(jī)，牟取暴利;他蓄意藏酒，哄抬酒價(jià)，肆意拋售黃金，金價(jià)貶值，在別人瀕臨破產(chǎn)之時(shí)，大撈一筆。他哈通過(guò)娶木板富商的女兒為妻，從而得到大宗配嫁，同時(shí)又通過(guò)拒絕一切向女兒求婚的小伙子們來(lái)防止家產(chǎn)外流，為了懲罰女兒將私房錢送給自己的堂弟兼情人的忤逆行為，竟發(fā)展到取消女兒對(duì)財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)的地步，將女兒軟禁起來(lái)，從而造成了女兒的愛(ài)情悲劇，當(dāng)女兒被迫放棄了對(duì)葛朗臺(tái)財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)時(shí)，他既是“感恩”，又是“開(kāi)導(dǎo)”地說(shuō)：“孩子，你給了我生路，我有命啦!不過(guò)這是你把欠我的還了我，我們兩訖了。這才叫做公平交易。人生就是一場(chǎng)交易。”在他即將停止呼吸時(shí)，還不讓人把油燈點(diǎn)得太亮，叫人把金子擺在他的面前，讓他好好看看，并給女兒留下遺言：“好好照料這一切，將來(lái)在冥世里再向我交代吧。”吝嗇是葛朗臺(tái)的絕對(duì)情欲，貪婪是他血淋淋的本質(zhì)，金元哲學(xué)是他們?nèi)松臏?zhǔn)則。
書(shū)中葛朗臺(tái)老頭的吝嗇和對(duì)金錢的癡狂隨處可見(jiàn)：“至于仆人拿儂，一年的工薪只有60法郎，她在葛朗臺(tái)家辛勤勞作了30年，只是在第20年上，葛朗臺(tái)才痛下決心賞了她一只舊表，那是她到手的唯一禮物?？蓱z的拿儂老是赤著腳，穿著破衣衫，睡在過(guò)道底下的一個(gè)昏暗的小房間。”看在20年工作的份上才忍痛割愛(ài)，下定決心，做了一件好像是件要他的命，扒他的批,喝他的血，抽他的筋的決定——送給拿儂一只舊表。雖然是一只舊表,但是拿儂還是很感動(dòng),說(shuō)明了除葛朗臺(tái)老頭從沒(méi)有過(guò)對(duì)她如此的“恩賜”除此之外,每年十一月初一堂屋里才生火，到3月31日就得熄火，不管春寒和秋涼;他給妻子的零用錢每次不超過(guò)6法郎;多年來(lái)給女兒陪嫁的壓箱錢總共只有五六百法郎,還一個(gè)勁地說(shuō)吧錢都給女兒;”
“1822年10月，葛朗臺(tái)太太平靜地死去。太太尸骨未寒，葛朗臺(tái)便請(qǐng)來(lái)克羅旭要?dú)W也妮在財(cái)產(chǎn)文契上簽字，放棄繼承權(quán)，全部財(cái)產(chǎn)歸父親管理，女兒只保留虛有權(quán)，歐也妮一點(diǎn)也不明白，就在文契上簽了字，父親這才放了心。”自己的妻子還才安息，他卻為了遺產(chǎn)到處奔波。“晚上，葛朗臺(tái)來(lái)到太太房間，正巧碰上母女倆在看查理母親的肖像，葛朗臺(tái)一見(jiàn)金匣，就像一只老虎撲向一個(gè)睡著的嬰兒一樣抱住不放。”貪婪、狡黠、吝嗇，金錢是他唯一崇拜的上帝的品質(zhì)在此表顯得無(wú)疑。葛朗臺(tái)老頭正是十八世紀(jì)新興資產(chǎn)階級(jí)的典型形象。為了錢，可以不要親情，為了錢可以沒(méi)有信仰，活著的每一分鐘都是為了“把別人口袋里的錢想方設(shè)法弄到自己的倉(cāng)庫(kù)里來(lái)”。死后也交待女兒要好生保管黃金，以便“將來(lái)向自己交帳”。作者的文才構(gòu)思，讓人拍案稱絕。
與父親相比歐也妮表現(xiàn)得十分慈愛(ài)，善良。辦了不少公益事業(yè)：建了1所養(yǎng)老院、8處教會(huì)小學(xué)和一所圖書(shū)館。但是歐也妮這一天真純樸的少女成為資本家聚財(cái)富的工具。她縱有萬(wàn)貫家私，卻無(wú)法擁有真正的幸福：最愛(ài)自己的母親因一次金錢病故;自己所愛(ài)的人貪戀富貴娶了一位“永遠(yuǎn)不會(huì)愛(ài)上”的丑太太;自己的丈夫整日窺伺著她的財(cái)富，巴不得歐也妮“快些死才好”。但就是這樣一個(gè)丈夫，也不能長(zhǎng)久地在歐也妮身邊，終先于她死去了。
作者語(yǔ)言詼諧，注重寫景及細(xì)節(jié)描寫。那小花園中野生的草莓與遠(yuǎn)處高大的菩提樹(shù)貫穿了全文，多次襯托了歐也妮的情感。歐也妮從被壓迫到愛(ài)情初萌到離別的無(wú)奈，被拋棄的絕望與堅(jiān)決，這些富有濃郁感情色彩的句子大多是通過(guò)異國(guó)的景物描寫向讀者傳遞的，感染力極強(qiáng)。