公元755年(天寶十四年)冬,安祿山見時機(jī)成熟,決定發(fā)動叛亂。那時恰好有一個官員從京都返回,安祿山就假造了一份唐玄宗的詔書,向?qū)⑹總冃颊f:“皇上有密旨,要我立刻帶兵入朝討伐楊國忠。這個消息太突然了,眾將士十分驚訝,但誰也不敢反對,安祿山的一些心腹則拼命鼓吹響應(yīng)。
十一月初,安祿山糾集了十五萬人馬,號稱二十萬,連夜從范陽(今北京市城區(qū)西南)出發(fā),向南進(jìn)軍。一路上煙塵滾滾,席卷千里;鼓噪?yún)群埃@天動地。唐代詩人白居易在他著名的敘事長詩《長恨歌》中形容道:“漁陽鼙鼓動地來,驚破霓裳羽衣曲。九重城闕煙塵生,千乘萬騎西南行。”那時候,老百姓過了數(shù)十年和平生活,幾代人都沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭,突然間聽說范陽兵變,遠(yuǎn)近震動。河北各郡的防守很快就瓦解了,接著洛陽陷落,潼關(guān)失守,長安危急,唐玄宗只好帶著楊貴妃倉皇出逃。
路上,有一個老人對唐玄宗說:“安祿山的反心,早就暴露了。但是有人向陛下告發(fā),總是被陛下所殺,以致造成今天的局面!我記得宋景當(dāng)宰相時,敢于講真話,所以天下太平。而現(xiàn)在的朝臣只曉得阿諛奉承,所以天下的情況,陛下一無所知。如果陛下不是逃難到這里,我怎么能當(dāng)面向陛下訴說這些事呢!”
唐玄宗痛心地說:“這是我糊涂,真是后悔莫及?。?rdquo;
老人說的是大實話,造成安祿山叛亂的就是唐玄宗和他的宰相李林甫,還有楊貴妃的哥哥楊國忠一伙。安祿山是胡人(我國古代對北方和西方各少數(shù)民族的泛稱),原是平盧(治所在今遼寧朝陽)節(jié)度使張守的偏將。因為犯罪被判死刑,張守憐惜他打仗勇敢,才送到京師讓朝廷去決定。當(dāng)時,宰相張九齡認(rèn)為:“軍令如山,安祿山不可以免死。”
但是,唐玄宗也欣賞他的勇敢,要赦免他。張九齡仍堅持原則,說:“安祿山犯紀(jì)喪師,于法不可不殺;況且我看他臉露兇相,不殺他將來有后患。”
唐玄宗卻說:“你不要枉害忠良。”最后仍赦免了他。
安祿山這個人很狡猾,善于揣測人情,討人所好。他任平盧兵馬使時,凡是朝廷來人,都要送一筆厚禮。有一回,御史中丞張利貞來考查,安祿山百般奉承,連張利貞的隨員都一一加以厚待。所以,張利貞回朝后,在皇帝面前將安祿山大大夸獎了一番,安祿山便被提升為營州都督,充平盧軍使,黑水等四府經(jīng)略使。
公元743年,安祿山入朝,唐玄宗更加寵信他,隨時接見,封賞優(yōu)厚。安祿山編造了一個故事說:“去年營州蟲災(zāi),我焚香告天說:‘我安祿山如果心術(shù)不正,事君不忠,情愿蝗蟲來吃我的心肝。如果我對神靈虔誠,希望蟲子都散去。’于是就有大批鳥群從北飛來,一剎那間,就把害蟲吃個精光。請皇上命史官如實記載下來。”唐玄宗居然答應(yīng)了。
安祿山為了邀功,取得皇帝的信任,經(jīng)常侵略掠奪邊境各族。奚族、契丹忍無可忍,先后殺掉了唐室下嫁的公主,紛紛反叛,安祿山就出兵討伐。他奏告朝廷說:“我討伐契丹直到北平郡,夢見先朝名將李靖向我求食。”
唐玄宗就下旨為李靖建廟。廟造成后,安祿山又謊奏說:“祭奠時,廟梁上竟生出了靈芝草。”唐玄宗竟然也信以為真。
安祿山是個矮個子,卻長得肥胖,肚皮下垂過膝。他見皇帝時故意裝出一副滑稽相。有一次,唐玄宗指著他的大肚子開玩笑地問:“這個胡人的肚皮長得這樣大,里面裝的是什么?”
安祿山回答:“沒有別的,只有一顆赤子之心。”唐玄宗聽了很開心。
后來,唐玄宗又讓安祿山拜楊貴妃為母。皇帝與貴妃共坐時,安祿山先拜貴妃?;实蹎査麨楹芜@樣,安祿山說:“胡人先拜母親,后拜父親。”唐玄宗聽了也很高興。
公元750年,唐玄宗封安祿山為東平郡王,又任命他兼河北道采訪處置使。安祿山以友好交往為名,引誘奚族、契丹酋長赴宴,把他們灌醉后。活埋了數(shù)千人,另外八千人作為俘虜,連同酋長的首級一起獻(xiàn)給朝廷請功。唐玄宗特地為安祿山在京城造了府第,第二年,他又下令給安祿山建造更富麗豪華的府第,還說:“安祿山眼大,勿叫他笑我小氣。”新屋造成,安祿山叫皇帝通知宰相來赴宴。到了那一天,唐玄宗原來打算打球的,結(jié)果也臨時通知改期,并命宰相一同都去安宅。
安祿山生日那一天,唐玄宗和楊貴妃都贈送了厚禮。第三天,皇帝召安祿山入宮,楊貴妃異想天開,居然用錦緞做了一個襁褓,將安祿山像嬰兒一樣包起來,叫宮女用彩轎抬著走。唐玄宗聽到后宮的歡笑聲,問原因,宮女說是貴妃生嬰兒過“三朝”(古代風(fēng)俗,通常在結(jié)婚、生孩子或死亡后第三天,舉行慶祝或紀(jì)念活動)。唐玄宗親自去看,不僅給楊貴妃賞賜了三朝洗兒的金銀錢,還賞賜了安祿山。從此宮中把安祿山稱作“祿兒”,他可以自由出入宮廷,或與貴妃對飲,或夜宿宮中,無所不至。
安祿山原任平盧節(jié)度使,兼任范陽節(jié)度使,后來他又要求兼任河?xùn)|(治所在今山西太原)節(jié)度使,唐玄宗也毫不猶豫地同意了。
安祿山兼領(lǐng)三鎮(zhèn)節(jié)度使后,重兵在握,日益驕橫。他認(rèn)為皇帝年老又懼內(nèi),朝廷武備松弛,所以沒有什么力量可以與他對抗。他手下的官員就趁機(jī)勸他叛亂。安祿山收編了契丹等族的投降者八千人,又有家丁百余人,都是以一當(dāng)百的亡命之徒。他養(yǎng)了數(shù)萬匹戰(zhàn)馬,又派胡商到各地去收買刀槍。他還奏請朝廷,封他的部下當(dāng)將軍的有五百多人,當(dāng)中郎將的有兩千多人,以此收買人心。
當(dāng)他以為一切都已準(zhǔn)備好了,便發(fā)動了反叛,并于公元756年正月一日,在洛陽稱帝,國號大燕。