有一個國王病了。醫(yī)生們來了,對他說:"陛下,要想治好您的病,您必須拿到妖魔的一根羽毛。這是唯一的治病辦法,但因?yàn)檠б娙司统裕挠鹈茈y得到。"
國王把這事跟大家說了,可沒人愿去。他又問自己手下的一位忠勇雙全的侍衛(wèi),這位侍衛(wèi)說:"我去。"
人們告訴侍衛(wèi):"在一座山頂,有七個山洞,其中一個里面住著妖魔。"
侍衛(wèi)上路了,走到天黑,來到一家客棧。店主聽說了他的事,就對他說:"既然它那么有用,要是你能給我也帶回一根羽毛來……"
"好吧,我就給你也帶一根回來。"他說。
"要是你能跟妖魔說上話,問一下我女兒的事,她失蹤好多年了,我一直不知道她在哪里。"
到了早上,他繼續(xù)趕路。來到一條河邊,叫來擺渡人把自己送過河去。在途中,他和擺渡人也聊了起來。
"你能給我也帶回一根羽毛嗎?"擺渡人問,"我聽說它能給人帶來好運(yùn)氣。"
"好的,我?guī)б桓o你。"
"要是你能跟它說上話,幫我問問它,我這么多年為什么總在這里,無法離開這條小船。"
"我一定幫你問問。"
下船了,他繼續(xù)趕路。到一處泉水旁,他坐下來吃幾口面包。來了兩位穿得不錯的紳士,他們也坐下來,跟他聊起來。
"那你也給我們帶回一根吧?"他們問他。
"為什么不呢?"
"另外,你再幫我們問妖魔一件事。在我們家的花園里,以前有一眼泉水,涌出金子和銀子,現(xiàn)在干涸了。這是怎么回事?"
"好的,我一定會替你們問。"
他又開始趕路。晚上,他來到一個修道院門前,敲門請求留宿。修士來開了門,說:"進(jìn)來吧,進(jìn)來吧。"
聽了他的來歷之后,修士們說:"你對那里的情況了解嗎?"
"他們告訴我說那里有七個洞,其中一個洞的深處有一扇門,敲門進(jìn)去,就找到妖魔。"
"唉,好先生哪,"院長說,"如果我不實(shí)現(xiàn)提醒你那里的情況,你肯定會送命的。你以為那個妖魔是好對付的嗎?我現(xiàn)在就給你介紹介紹,但我們幫了你,你也要幫幫我們。"
"好的。"
"告訴你,當(dāng)你爬到山頂后,先查清那七個洞口,第七個才是妖魔的住處。你從這個洞口下去,洞里一片漆黑,什么也看不見。我們送你一根蠟燭和一盒火柴,這樣你可以用它照路。但你得在正午準(zhǔn)點(diǎn)進(jìn)去,因?yàn)檫@時候妖魔不在家。里邊只有他的妻子,他是一個能干的好姑娘,她會教你做其他事。沒有她的幫助,你就會碰上妖魔,被他一口吃掉。"
"謝謝您告訴我這一切。這些事我原先都不知道。"
"現(xiàn)在我要請你幫我一個忙了。情替我問問,我們在這里許多年了,一直很安靜平和,但從十年前開始我們之間爭吵不休,有人要這樣,有人要那樣,爭斗不止,搞得院內(nèi)烏煙瘴氣。這究竟事什么原因?"
第二天早晨,侍衛(wèi)開始爬山。他十一點(diǎn)爬到山頂,做在地上休息。當(dāng)?shù)搅耸c(diǎn)的到時候,他進(jìn)入第七個洞口,里邊黑得伸手不見五指,他劃著火柴,點(diǎn)上蠟燭,照見一扇門。他一敲門,門就開了。一個美麗的姑娘問:"你是誰?誰把你帶到這里來的?你不知道我的丈夫是誰嗎?他見誰就會吃誰。"
"我來從他身上拔羽毛,反正已經(jīng)來了,就要拼命去做。要是被他吃了,也沒辦法。"
"聽著,我在這里已經(jīng)很多年了,是在無法再忍受了。要是你干得成功,我們兩人一起逃走。千萬不能讓他看見你,要不他就會吃了你。我先把你藏在床下,當(dāng)他睡覺的時候,我會替你拔他身上的羽毛。你要幾根?"
"四根。"然后,他向姑娘講述了國王、店主、船夫、紳士和修士的事,還有他們的請求。
他們一邊說著,一邊吃著飯。一個小時過去了。姑娘又開始給妖魔做吃的。"他餓的時候,很快就會聞出活人的氣味,他吃飽了以后就聞不出來了。要是被他聞出你來,你就遭殃了!"
六點(diǎn)鐘,只聽門上一聲巨響,敏捷的侍衛(wèi)立即躲到床下。妖魔進(jìn)來,說道:
"有人,有人,
這個味道屬生人
要么曾經(jīng)來過人
要么現(xiàn)在家里藏著人。"
"胡說什么,"妻子說道,"一餓了就胡言亂語??烊コ燥埌?。"
妖魔吃起飯來,但生人的氣味還能聞得到,所以,吃完飯他又去到處尋找。終于到了該上床睡覺的時候。他和妻子脫下外衣,鉆進(jìn)被子里,妖魔睡著了。
侍衛(wèi)躲在床下,時刻豎著耳朵。"留點(diǎn)神,"姑娘低聲對他說,"現(xiàn)在我就假裝做夢,拔下他一根羽毛。"說著,拔了一根羽毛,遞給了床下的侍衛(wèi)。
"哎喲!你干什么?拔我的羽毛!"妖魔說。
"噢……我正做夢……"
"夢見什么了?"
"我夢見山下那個修道院。十年以來,修士們一直你爭我斗的,過不到一起去。"
"這不是做夢,是真事!"妖魔說,"那些修士這么爭吵是因?yàn)槭昵澳Ч砘b成修道士進(jìn)到了修道院里。"
"要趕走他得怎么辦?"
"需要那些真正的修士開始做善事。這樣就能發(fā)現(xiàn)誰是魔鬼了。"說完,妖魔睡著了。
大約過了一刻鐘,妻子又拔下一根羽毛,把它遞給了床下的侍衛(wèi)。
"哎喲!你把我弄得好疼啊!"
"我正在做夢呢!"
"又做夢呢!夢見了什么?"
"山下的那口泉水,在兩個紳士家的花園里,曾經(jīng)涌出金子和銀子。我夢見它干了。誰知道這是什么意思?"
"今天晚上你夢見的都是真事。那個泉眼被堵住了,不會在涌出金子和銀子。需要再把泉眼往上挖一挖,但要慢慢的挖,下邊有一個球,球旁邊圍著一條蛇,正在睡覺。必須在蛇發(fā)覺之前,把正在球下邊的蛇頭打碎,泉眼就會重新涌出金子和銀子。"
過了一刻鐘,姑娘又拔下一根羽毛。"哎喲!今天晚上,你想要拔光我的毛啊!"
"別急,我在做夢呢。"
"又夢見了什么?"
"一個船夫,在山下那條河上,他這么多年一直無法逃離那條船。"
"這個夢也是真的。這個船夫不知道他該做什么;他遇到第一個上船的人,收錢后,別讓客人先下船,而要自己先下來。這樣一來,那個人就會代替他留在船上,他就可以走了。"
姑娘又拔下第四根羽毛。"你干什么?天哪!"
"請原諒,我還在做夢呢,夢到一個店主,很多年來,一直在盼望著與他失蹤的女兒重聚。"
"你是說夢見了你的父親,因?yàn)槟莻€店主的女兒就是你呀……"
到了早上六點(diǎn),妖魔起了床,向妻子告別后就離開了。這時侍衛(wèi)從床下鉆了出來,把四根羽毛包在一根包袱里,挽著姑娘,一起逃走了。
路過修道院的時候,他對修士們解釋說:"告訴你們,妖魔對我說,你們當(dāng)中有一個是魔鬼。你們得做一些大善事,他就會逃離這里。"
修士們馬上就開始做起善事來了,最后魔鬼就溜走了。
他們二人經(jīng)過那個花園,給了那兩個先生一根羽毛,又向他們解釋了蛇的事。泉水后來果然又噴涌出金子和銀子。
到了船夫那里,"這就是你要的羽毛!"
"謝謝你。關(guān)于我的事,妖魔怎么說?"
"現(xiàn)在我還不能對你說,過了河我再告訴你。"
剛一下船,他就告訴船夫該怎么做。
來到客棧,侍衛(wèi)叫道:"店主,我把女兒和羽毛給你帶回來了!"店主想立即把女兒嫁個侍衛(wèi)。侍衛(wèi)說:
"等我把這根羽毛送給國王,求他恩準(zhǔn)后再回來。"
侍衛(wèi)把羽毛帶給國王,國王的病治好了,還賞他一筆錢。侍衛(wèi)說:"陛下,請您允許我去舉行我的婚禮。"國王了解了情況后,又賞給他一筆錢,讓他去了。來到客棧后,他們準(zhǔn)備舉辦婚禮。這時,妖魔已經(jīng)發(fā)現(xiàn)妻子逃走了,他立即跑出來要抓住她,把這兩人一口吃掉。來到河邊,跳上小船。船夫說:"交擺渡費(fèi)。"妖魔付了錢,但沒想到船夫已經(jīng)知道那個秘密,也就沒留意。到了對岸,船夫先跳到岸上,妖魔從此再也離不開那條小船了。