朱由檢明朝第十六位皇帝。明光宗第五子，明熹宗異母弟，母為淑女劉氏。于天啟二年年被冊封為信王。1627年-1644年在位，年號崇禎。
崇禎是一個勤政的皇帝，據(jù)史書記載，他二十多歲頭發(fā)已白，眼長魚尾紋，可以說是宵衣旰食，夕惕朝乾。史志稱其“雞鳴而起，夜分不寐，往往焦勞成疾，宮中從無宴樂之事”。
崇禎執(zhí)政時期，對于后金，群臣分為主戰(zhàn)、主和兩派。崇禎在用人方面，起用了主戰(zhàn)派袁崇煥。文官集團(tuán)使得軍中之將只重出身門第，幾次大規(guī)模對后金的軍事活動均遭慘敗，削弱了明朝的軍事力量，最終無力鎮(zhèn) 壓農(nóng)民軍起義，間接加速了明朝滅亡。
曾經(jīng)強盛的明帝國已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，兩黨分庭對抗，卻難尋能用之人，也確實難尋可用之人。崇禎即位之初在文官集團(tuán)的幫助下誅滅魏忠賢閹黨，卻間接推動了文官集團(tuán)的權(quán)利膨脹。
崇禎與臣子的關(guān)系或可說是歷史上最為尷尬詭異的時期－－相互仇視，相互依存、相互利用。崇禎在位的十七年，除了鎮(zhèn) 壓農(nóng)民軍以及抵抗后金外，將更多的心力用于削弱文官集團(tuán)的勢力，并取得了一定的成效。
只是在位期間爆發(fā)農(nóng)民起義，關(guān)外后金政權(quán)虎視眈眈，明朝已處于內(nèi)憂外患的境地。1644年，李自成軍攻破北京時，于煤山自縊身亡，終年34歲，在位17年。