張文裕教授,從他步入科壇之日起,已為中國的科學教育事業(yè)奮斗了整整 50多個年頭了。
30年代,他作為原子核物理學的開山大師,諾貝爾獎金獲得者盧瑟福的弟子,倍受導(dǎo)師的器重,獲得了不少富有創(chuàng)造性的成就;40年代,他作為西南聯(lián)大的教授孜孜不倦地從事教學工作,致使楊振寧教授到了80年代,還念念不忘張文裕教授在關(guān)鍵時刻對他的指點之恩;50年代,他以確鑿的研究,發(fā)現(xiàn)了“μ介子—原子”,從而在高能物理學史上第一次以中國人的名字命名了這項科學發(fā)現(xiàn);60年代,他致力于創(chuàng)建當時在世界上最高,位于我國云南的高山云霧科學實驗站的工作,從而為我國在宇宙線研究方面的新發(fā)現(xiàn)奠定了基礎(chǔ);70年代,他不顧“十年動亂”肆虐的重壓,與一批科學家一起聯(lián)合上書周總理,為發(fā)展我國的實驗科學不遺余力地進行奮斗;80年代,他不顧年邁有病,即使重病纏身,仍在病床上秉筆直書,向全國人民代表大會提議案,呼吁重視科學理論與科學實驗根結(jié)合,重視科學事業(yè)與教育事業(yè)相結(jié)合……“一個人能有良好的成長環(huán)境,當然是可喜的,但總的來說,人生的成長途中難免有種種困難和不適。從總體來說,困難更能磨練人。青年人要敢于面對困難,戰(zhàn)勝困難?!睆埼脑=淌诘倪@番話,用他小學、中學時代的經(jīng)歷來說明,是最形象不過的了。
張文裕1910年1月9日出生在福建省惠安縣東南部一個沿海山村的貧苦農(nóng)民家庭。父親張碧泉務(wù)農(nóng),母親是勤勞儉樸的農(nóng)家婦女。張文裕的兄弟姐妹共8人,他排行第四。
張文裕 7歲開始在村里私塾念書。9 歲時,在祖父的堅持下,父母親東挪西借,讓張文裕去縣城的時化小學讀書。小學畢業(yè)后,父母希望他回家務(wù)農(nóng)。小學的老師覺得張文裕品學兼優(yōu),應(yīng)該繼續(xù)上中學。這位老師一方面勸說他父親讓他繼續(xù)上學,另一方面通過自己在泉州培元中學教書的好友,為他爭取到獎學金。1923 年,張文裕進了培元中學。由于家庭生活非常困難,父親再次希望他回家務(wù)農(nóng),并打算替他娶親成家。而渴求知識的張文裕卻違背父命,堅持繼續(xù)學習,但從此斷絕了家庭的經(jīng)濟來源。為了積蓄繼續(xù)求學的費用,他只得中途停學,當了半年小學教師。他白天教小學,晚上自學中學課程。新學期開始,他參加補考,結(jié)果門門功課成績優(yōu)秀,學校同意他繼續(xù)跟班。高中畢業(yè)時,雖然他名列前茅,由于輟學半年,按規(guī)定,學校沒發(fā)給他畢業(yè)文憑。但中學校長寫了一封信給自己的老同學、燕京大學物理系主任謝玉銘教授,推薦張文裕投考燕京大學物理系,張文裕的幾位老師也為他赴京投考湊足了路費。
“生活清苦沒有什么,重要的是要有所追求;人間的冷暖也沒有什么,關(guān)鍵在于要有志氣。為了科學,我經(jīng)歷了人間的種種苦楚;正是科學,使我嘗到了無窮的樂趣?!睆埼脑=淌谶@一席話,使青年學生,了解老一輩科學家成才途中的艱難困苦,對青年們珍惜今天美好的現(xiàn)實,是有益處的。
1927年,張文裕歷經(jīng)艱難到達北平時,入學考試已過了兩天。謝玉銘教授一方面介紹張文裕到一家皮革廠當學徒,以解決生活問題,另一方面為他的補考到處奔波。經(jīng)過補考,張文裕以優(yōu)異的成績被燕京大學物理系錄取。
大學期間,張文裕交不起住宿費,只能睡在學生們堆放行李的小閣樓里,為了掙錢補貼學費和生活費,他經(jīng)常到燕京大學農(nóng)場當臨時工,或當家庭教師,并曾利用假期到內(nèi)蒙古河套地區(qū)幫助修水渠的工程技術(shù)人員工作。大學期間,張文裕成績優(yōu)秀,謝玉銘教授很喜歡他,在他4年級時,就叫他當半時助教。1931年大學畢業(yè),立即當了研究生,同時仍兼任半時助教。
1933年獲碩士學位。對此,張文裕感慨萬端地說:“從名義上說,我是科班出身的正規(guī)大學畢業(yè)生;但嚴格地講,我這一半是靠自學的,自學是成才的重要道路??!”
1934年他考取了第三屆英國庚子賠款公費留學生。1935年夏,張文裕到達英國,本想報考C·T·R威爾遜的研究生,但他年事已高,不再帶研究生了,而建議他考E.盧瑟福的研究生。盧瑟福熱情地接待了他。由于張文裕沒有中學文憑,所以,除了考大學課程外,還考中學課程,經(jīng)過嚴格的考試,張文裕被錄取了。他在世界原子核科學的奠基者之一,當時任卡迪什實驗室主任的盧瑟福教授指導(dǎo)下,攻讀博士學位,以后順利通過了博士學位考試。這一切為張文裕成為原子核科學家,并為祖國做出重大貢獻打下了堅實的基礎(chǔ)。張文裕為發(fā)展祖國科學事業(yè)的獻身精神,他在科學上取得的卓越成果,以及他的高尚品格,獲得了國內(nèi)外科學界的尊敬與愛戴。