從前,有個(gè)嗜好玩馬的國君,想用千金重價(jià)征求千里馬。過了三年,仍無一點(diǎn)收獲。這時(shí),宮里一個(gè)職位低下的小侍臣,竟然自告奮勇地站出來說:“請您把這個(gè)差使交給我吧!”國君點(diǎn)頭同意。不到三個(gè)月,這人果然找到了一匹日行千里的良馬,可是當(dāng)他要買馬時(shí),這匹千里馬卻死了。他思慮了一會(huì)幾,仍然花費(fèi)500金,將死馬的尸骨買了回來。他帶著千里馬的尸骨回宮向國君復(fù)命時(shí),國君見是馬的尸骨,非常生氣,怒斥道:“我要的是活馬,你買這死馬回來有什么用?不是白費(fèi)了500金嗎!”侍臣笑道:“請國君息怒,金不是白費(fèi)的。一匹死馬您都愿意昂價(jià)買了,這消息傳開,人們都會(huì)相信您是真心實(shí)意喜愛良馬的國君,而且識(shí)貨,說話算活。這樣,一定有人自己上門獻(xiàn)馬?!焙髞恚怀鲆荒?,國君果真得到了三匹別人主動(dòng)獻(xiàn)來的千里馬。