1796年的一天，德國(guó)哥廷根大學(xué)，一個(gè)很有數(shù)學(xué)天賦的19歲青年吃完晚飯，開始做導(dǎo)師單獨(dú)布置給他的每天例行的三道數(shù)學(xué)題。
前兩道題在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)就順利完成了。第三道題寫在另一張小紙條上：要求只用賀規(guī)和一把沒有刻度的直尺，畫出一個(gè)正17邊形。
他感到非常吃力。時(shí)間一分一秒的過(guò)去了，第三道題竟毫無(wú)進(jìn)展。這位青年絞盡腦汁，但他發(fā)現(xiàn)，自己學(xué)過(guò)的所有數(shù)學(xué)知識(shí)似乎對(duì)解開這道題都沒有任何幫助。
困難反而激起了他的斗志：我一定要把它做出來(lái)！他拿起圓規(guī)和直尺，他一邊思索一邊在紙上畫著，嘗試著用一些超常規(guī)的思路去尋求答案。
當(dāng)窗口露出曙光時(shí)，青年長(zhǎng)舒了一口氣，他終于完成了這道難題。
見到導(dǎo)師時(shí)，青年有些內(nèi)疚和自責(zé)。他對(duì)導(dǎo)師說(shuō)：“您給我布置的第三道題，我竟然做了整整一個(gè)通宵，我辜負(fù)了您對(duì)我的栽培……”
導(dǎo)師接過(guò)學(xué)生的作業(yè)一看，當(dāng)即驚呆了。他用顫抖的聲音對(duì)青年說(shuō)：“這是你自己做出來(lái)的嗎？”青年有些疑惑地看著導(dǎo)師，回答道：“是我做的。但是，我花了整整一個(gè)通宵。”
導(dǎo)師請(qǐng)他坐下，取出圓規(guī)和直尺，在書桌上鋪開紙，讓他當(dāng)著自己的面再做出一個(gè)正17邊形。
青年很快做出了一上正17邊形。導(dǎo)師激動(dòng)地對(duì)他說(shuō)：“你知不知道？你解開了一樁有兩千多年歷史的數(shù)學(xué)懸案！阿基米德沒有解決，牛頓也沒有解決，你竟然一個(gè)晚上就解出來(lái)了。你是一個(gè)真正的天才！”
原來(lái)，導(dǎo)師也一直想解開這道難題。那天，他是因?yàn)槭д`，才將寫有這道題目的紙條交給了學(xué)生。
每當(dāng)這位青年回憶起這一幕時(shí)，總是說(shuō)：“如果有人告訴我，這是一道有兩千多年歷史的數(shù)學(xué)難題，我可能永遠(yuǎn)也沒有信心將它解出來(lái)。”
這位青年就是數(shù)學(xué)王子高斯。
一些問(wèn)題之所以沒有解決好，也許是因?yàn)槲覀儼阉鼈兿胂竦锰y了，以至于無(wú)法面對(duì)。因?yàn)樵诿鎸?duì)更多困難和挑戰(zhàn)的時(shí)候，我們不是輸給了困難本身，而是輸給了自身對(duì)困難的畏懼。
當(dāng)高斯不知道這是一道兩千多年的數(shù)學(xué)懸案，僅僅把它當(dāng)作是一般的數(shù)學(xué)難題時(shí)，只用了一個(gè)晚上就解出了它。高斯的確是天才，但如果當(dāng)時(shí)老師告訴他那是一道連阿基米德和牛頓都沒有解開的難題，結(jié)果可能是另一番情景。事實(shí)上，任何人都如高斯一樣，因此在做事前不妨先認(rèn)為它并不難，相信自己能做好它，就一定能做好。