二十年代末期，北平，戰(zhàn)亂，壓迫，金錢，人力車夫……
這個(gè)勤勞、政治、要強(qiáng)的農(nóng)夫祥子來到北平，憑著自己的勤勞與毅力在這個(gè)城市里謀取生路。進(jìn)城以后，他靠著自己的力氣拉著人力車，想以自己的力量買一個(gè)自己的私家車。“這是他的志愿、謝昂，甚至是宗教。”當(dāng)買了第一輛，順心了，準(zhǔn)備買第二輛、第三輛、第四輛……自己開個(gè)車廠子，然后娶一個(gè)漂亮、賢惠、的鄉(xiāng)下姑娘，這是他一生的愿望?？墒鞘虏贿M(jìn)人心，自己的第一輛車被推下了懸崖，自己撿了幾只駱駝，所以有“駱駝祥子”之稱。
一個(gè)為了自己的理想而奮斗的車夫，卻屢次受到沉重的打擊，三起三落的買車遭遇，這使他陷入了絕望，在情感上，他對(duì)生活也失去了主動(dòng)權(quán)。人和廠老板劉四爺?shù)呐畠夯㈡は矚g上了祥子，祥子雖然討厭她又老又丑，可是在一次的意外中，虎妞懷了他的孩子，祥子不得不娶了她。然而，認(rèn)劉四為干爹、娶老丑的虎妞為妻，這對(duì)于追求獨(dú)立地位和人格要求的祥子來說，無異于一個(gè)晴天霹靂。在后來的日子里，虎妞因?yàn)殡y產(chǎn)而死了，再次陷入絕望的他，悲痛的箱子被小福子照顧，漸漸喜歡上了這個(gè)善良、聰明的女孩。可是小福子被生活所迫，不得不淪為娼妓，沒等祥子混好就上了吊。最后一點(diǎn)希望也成了泡影，再次絕望的他，生活中就如同行尸走肉，靜待死亡……
祥子也給我們帶來了許多啟示：無論有多大困難，都不能放棄，也不能自甘墮落，應(yīng)鼓起勇氣奮戰(zhàn)到底！