從前，有個國王是個愚昧無知的糊涂蟲。糊涂到什么程度呢?故事還得從頭說起。
有一個貧苦農(nóng)夫，住在一間很陳舊的房子里。一天，小偷王，不知從哪兒道聽途說，說這農(nóng)夫在田里干活時挖出了一罐銀子，在家里藏著，未敢動用。小偷王便想趁夜深人靜，去偷走農(nóng)夫的那罐銀子。
夜晚，小偷王來到農(nóng)夫家，他在房前屋后轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)農(nóng)夫家的窗戶緊閉，門也閂得很牢，無法潛入。小偷王無奈，只好悄悄地爬上屋頂，打算翻開幾個瓦片再慢慢下到屋內(nèi)。誰知，農(nóng)夫的房子太破舊了，小偷王剛爬上屋頂，屋頂就被踩塌了，小偷王就這么掉了下來，正好一屁股壓在熟睡的農(nóng)夫身上，把農(nóng)夫驚醒了。農(nóng)夫大聲驚叫：“誰?小偷!”小偷王見勢不妙，趕忙溜下床逃跑了。
小偷王不僅沒有偷到農(nóng)夫的銀子，反而把自己的腰給跌傷了。他疼痛難受，越想越生氣，決定到國王那兒狀告農(nóng)夫。
第二天一大早，小偷王艱難地來到國王金殿告狀。他說：“陛下，我姓王，是個神偷，從來行竊沒有出過問題，可昨天夜晚，我去一個農(nóng)人家偷銀子時，不但沒偷到銀子，反而從屋頂上摔了下來，腰也摔傷了。我強烈要求國王陛下嚴懲這房子的主人。”
小偷王這么一說，糊涂蟲國王，也不考慮什么，就派人把農(nóng)夫抓來，吊在絞刑架上。農(nóng)夫哭著說：“圣明的國王呀，我家連吃飯還得看老天爺，哪來的什么銀子啊!再說，您做國王的也不能這么糊涂地判案呀!小偷偷我家的東西，他摔傷與我有什么關系呢?有罪的應該是他而不是我，你為什么要處死我啊?”國王沉思片刻，想想也是，便放了農(nóng)夫，又命令劊子手將小偷王吊在絞刑架上。
小偷王的個子很高，脖子被套在絞繩圈里，兩腳仍踏實地站在地上，怎么也吊不死他。劊子手沒辦法，又去請示國王。國王大怒：“一群飯桶、死腦袋瓜，高個小偷王吊不死，你們就不會抓個矮個子來代替他死嗎?”劊子手按照國王命令，又在大街上抓來一個矮個子吊在絞刑架上。矮個子氣憤地問國王：“國王陛下，我又沒有犯罪，你憑什么派人抓我來送死?”國王說：“因為我要吊死的那個小偷個子太高了，他兩腳落在地上，怎么也吊不死，所以才抓你矮個子來替他死一回。”
矮個子一聽，心里更是氣憤。他說：“國王陛下，你怎么這么糊涂呢?他個子高，吊不死，憑什么拿我當替罪羊?哪有這種做法啊?”又輕聲地對國王說：“國王陛下，你要我替小偷去死，實在有點不公平!我給你想個好辦法，保準能把高個子小偷吊死呢!”
“什么好辦法?快說吧。”國王問。
“其實很簡單，只要在絞刑架下面挖個大深坑，問題就解決了。” 矮個子這一說，國王覺得有道理，當即放走了矮個子，又抓來高個子小偷王，并在絞刑架下面挖了個大深坑，把小偷王吊在絞刑架上。
小偷王不想死啊，他眼珠一轉(zhuǎn)，想出個鬼主意來。他哈哈大笑：“謝謝國王陛下，我要升天堂了，要做大官了!求你們快把我吊死吧，再遲就來不及了!”國王問：“為什么?”小偷王神秘兮兮地說：“聽說，天國的國王快死了，現(xiàn)在誰要先死，升上天堂，誰就能繼承他的王位。所以我想搶先一步死，去做個天國的國王。那官可大啦!能統(tǒng)管天上人間一切事呢!”
國王聽他這話，心想：這天大的好事，豈能讓你個小偷去即位掌管!我的搶在你前頭死去，爭取到那個職位。于是，國王就命劊子手放下小偷王，把自己吊上去。劊子手疼愛國王，勸他不能這樣糊涂死去。國王眉頭一皺，嚴肅道：“國王的命令，你們敢不執(zhí)行?快把我吊上絞刑架!”劊子手沒辦法，只好依了國王的話，把他吊了上去。
國王就這樣糊里糊涂地死了，而小偷卻哈哈大笑地走了。