北京城外西山之上,過去有一座寺廟,叫紅蓮寺。廟里當(dāng)家的,是一對(duì)師徒,老和尚叫處機(jī),小和尚叫辯機(jī),師徒二人能言善辯,頗有心機(jī)。北京城里的名商大賈、高官寵宦遇到什么不順心的事兒,常到廟里請(qǐng)他們指點(diǎn)迷津。
這一天,秋高氣爽,紅蓮寺里香客如云。一位公子帶著幾個(gè)小廝在廟里四處游走,像來(lái)拜佛,又不拜佛;像是在看風(fēng)景,又無(wú)心看風(fēng)景。善能識(shí)人的小和尚一見,這位公子雖然衣著普通,卻掩飾不住滿身的富貴之氣,便連忙上前打了一個(gè)喏,將他請(qǐng)進(jìn)了老和尚的方丈室。
公子自稱姓金。茶過三巡之后,老和尚見金公子說話欲言又止,就知道他一定是碰上了什么煩心的事兒,想找自己指點(diǎn)一二。
金公子說,他們家是開錢莊的,生意遍布全國(guó)各州、府、縣,家里老父掌管生意幾十年,如今年事已高。由于這位公子天資聰穎,善于經(jīng)營(yíng),老父親已經(jīng)將大掌柜的位子傳給了他??墒?,老父親依然每天待在錢莊里審閱各地的報(bào)表,管理莊內(nèi)大小事務(wù),弄得他這個(gè)大掌柜根本插不上手。更讓這位公子擔(dān)心的是,他不是父親的正室所生,其他的兄弟見他是這樣的處境,認(rèn)為還有機(jī)可乘,一個(gè)個(gè)蠢蠢欲動(dòng),這讓他感到潛在的威脅,怕日久生變,他的位子保不住。
老和尚聽了,感慨地說:“想必令尊是一個(gè)經(jīng)略四方的人中俊杰,他之所以這樣做,一來(lái)他一生手握重權(quán),到老也舍不得放下權(quán)柄;二來(lái)他可能對(duì)你經(jīng)營(yíng)處事的能力還有所疑慮,一時(shí)放心不下。公子可否將令尊引到敝寺來(lái),讓老衲動(dòng)之以情、曉之以理,巧言點(diǎn)化點(diǎn)化他?”
金公子聽了,面露難色說:“大師有所不知,我這個(gè)老父親,架子大得很,即使是一些皇親國(guó)戚,也難以請(qǐng)得動(dòng)他。況且他精明過人,要是我著意引他過來(lái),恐怕會(huì)引起他的猜疑。”
老和尚略一沉吟,又問:“不知令尊有什么特別的嗜好?”
金公子想了想,回答說:“嗜好嘛……他年輕的時(shí)候,倒喜歡到全國(guó)各地分號(hào)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),好游山玩水;到老了,走不動(dòng)了,就一天到晚待在家里和鋪?zhàn)永?;不過,這幾年,他倒癡迷上了圍棋,一有閑暇,就和他那幾位幾十年的老伙計(jì)品茶下棋,推敲殘譜,樂此不疲。”
老和尚一聽,高興地說:“只要他有這個(gè)嗜好,我就有辦法讓他不請(qǐng)自來(lái),你就靜候佳音吧!”
幾天后,北京城里大街小巷都在傳言,說紅蓮寺的方丈擺下了一個(gè)叫珍瓏劫的棋局。一時(shí)間,北京城里的各路圍棋高手紛紛上山應(yīng)戰(zhàn),可是半個(gè)月下來(lái),一個(gè)個(gè)鎩羽而歸,沒有一個(gè)人能夠贏得了一目半子。
這一天,金公子又行色匆匆地來(lái)到西山之上,一見到老和尚就急忙說:“大師,快做好準(zhǔn)備!我父親來(lái)了,此刻正在路上。”老和尚一聽,一邊吩咐金公子到后院禪房暫避,一邊將身上披著的木棉袈裟脫了下來(lái),披在小和尚的身上,并俯耳對(duì)他如此這般地交代一番。
不一會(huì)兒,果真有一群衣著華麗的客人,簇?fù)碇豁斳涋I進(jìn)入山門。一落轎,就從轎子里走出一個(gè)氣宇軒昂、不怒自威的人。小和尚畢恭畢敬地將他請(qǐng)進(jìn)了方丈室。
金老爺抬頭看了一眼小和尚,大為驚詫。剛才他進(jìn)廟時(shí),見紅蓮寺廟宇森森,氣勢(shì)巍峨。沒想到廟里的方丈竟然是一個(gè)嘴上還沒長(zhǎng)毛的年輕和尚,可他又看到跟在他身后當(dāng)差的,卻是一個(gè)老態(tài)龍鐘的老和尚,禁不住皺起眉頭。
金老爺一走進(jìn)方丈室,也不說話,徑直就走到室中的一方白玉圍枰前,坐了下來(lái),小和尚趕緊上前賠著笑臉說:“老先生遠(yuǎn)來(lái)是客,請(qǐng)執(zhí)黑先下。”
說完回過頭去,吩咐身后的老和尚說:快去給這位尊貴的客人泡一壺上等的好茶!”老和尚一聽,二話沒說,就笑瞇瞇地走出了方丈室。