傳說橫斷山區(qū)有一種猴頭靈芝,賣價(jià)每公斤高達(dá)兩千塊錢。魯哲和兩個(gè)朋友何沖、王爽籌劃了一年多時(shí)間,尤其是看了很多關(guān)于森林生存方面的資料,然后一起坐上了公共汽車,來到了處于橫斷山南麓的馬邊縣城。魯哲的姑母住在這里,她找來了一對(duì)同胞兄弟,分別叫彭東和彭西。這兩人都是打獵的好手,在政府機(jī)關(guān)辦理了采獵證的,又對(duì)橫斷山區(qū)南部一帶非常熟悉,所以請(qǐng)來給魯哲一行當(dāng)向?qū)Аt斦軐?duì)姑母感激不盡,大家商量了,進(jìn)山去除了采靈芝,還可以獵獲一些野獸,尋找一些珍稀觀賞植物回來。
三天后,他們順利進(jìn)了大山。一路上鳥聲密集,不時(shí)地見到飛瀑如煙,令人心曠神怡。遺憾的是林間沒有路,他們只能依靠指南針辨別方向,但是大家走走停停,異常興奮,沒有人叫累。晚上,他們就支起帳篷,鉆進(jìn)睡袋里睡覺。兩天以后,他們來到了又一座山腳下,看到這里是一個(gè)獨(dú)路口,所有野獸來往都要經(jīng)過的,因此挖了一個(gè)坑,在里面插上了尖銳的竹片。
忙完后走了不遠(yuǎn),他們聽到一陣淙淙水響。順著聲音找過去,原來這里有一個(gè)四五十米寬的小湖泊。湖泊周圍好幾十米遠(yuǎn)都是淺草,湖水清涼透徹,映著藍(lán)天白云,好看極了。更奇妙的是,有兩個(gè)光著身子的姑娘在水里游來游去,使這里更像一幅人間仙境圖畫。魯哲一行人藏在樹林里不敢現(xiàn)身,但是都非常奇怪,深山里沒有人家,怎么會(huì)有兩個(gè)姑娘呢?
好一會(huì)兒,兩個(gè)姑娘上岸,走進(jìn)一叢深草里不見了。魯哲等人都感覺很惆悵,一個(gè)個(gè)默不作聲地走到湖邊來,提不起興趣說話。山林中有兩個(gè)姑娘,這是多么雅致的事情呀,可是眨眼間就美夢(mèng)一般消失了。五個(gè)人都懶散地躺在草地上,不知道過了多久,忽然一陣清脆的笑聲傳來,大家睜開眼睛一看,兩個(gè)姑娘穿著衣服從她們消失的地方走出來了。她們嘻笑著走到五個(gè)人面前停下來,盯著他們看,一點(diǎn)都不怕生。一個(gè)姑娘笑著用并不流暢的漢語(yǔ)問魯哲:“你們從哪里來的?。?rdquo;
魯哲竟然結(jié)巴得話都說不出來了。姑娘聽了他們的來歷,問:“那里的森林好玩嗎?”
“那里可不是森林,是城市。”
“城市?”姑娘一臉調(diào)皮而且充滿疑惑,“城市是什么樣子的?”
原來姑娘們連城市都沒有聽說過。魯哲問:“那你們的家在哪里?”
姑娘說她們的家離這里半天路程,然后她問,你們?cè)敢饪次覀兲鑶??魯哲等人一聽,高興得不由自主地拍手稱好。兩個(gè)姑娘也非常興奮,其中一個(gè)雙手輕輕一揚(yáng),竟然從另一個(gè)姑娘頭上躍了過去,她落下來的時(shí)候四肢著地,另一個(gè)姑娘也學(xué)著她,兩人忽然就這樣向前躍起來,四掌擊在一起,然后分別來一個(gè)優(yōu)美的空中后滾翻。她們的舞技絲毫不遜于專業(yè)舞蹈演員,這令魯哲詫異不已,竟然忘記了鼓掌。
大家很快就混熟了,魯哲和王爽拿出干糧招待兩個(gè)姑娘,何沖卻讓其中一個(gè)姑娘帶著他去樹林里找三月瓜。兩人進(jìn)了樹林,何沖并不急于去找,而是停下來和姑娘說話。“你太美了!”他說,“你是我見到的最美的姑娘!”
姑娘很高興,撲閃著一雙水靈靈的大眼睛問,你說的是真的嗎?何沖說當(dāng)然是真的,然后凝視著姑娘,姑娘一點(diǎn)都不害羞,也看著他。何沖一陣沖動(dòng),抓住姑娘的肩膀掰了過來,把她緊緊地抱住,并且吻她。姑娘掙扎著叫道:“你干什么呀?”何沖也不回答,只管吻,并且用手往她身上摸去。突然間,姑娘頭往下一縮,警惕地看著一側(cè)說:“糟糕!”
魯哲等人正在挑逗留下來的那個(gè)姑娘,忽然間聽到了何沖的慘叫,都吃了一驚,一起往那個(gè)方向跑去。等他們走到的時(shí)候,慘叫聲沒有了,那個(gè)姑娘也不見了,只見到何沖倒在地上,他的喉管被咬斷,已經(jīng)斷氣了。
大家驚駭不已,呆了好一陣子,魯哲才說出話來:“一定是什么野獸,野獸!”
彭東彭西二人到處看,然后說:“看不出來,地上全部是厚厚的樹葉,找不到野獸的痕跡。”
不是野獸還會(huì)是什么呢?大家都沉默了。魯哲忽然想起跟何沖一起進(jìn)來的那位姑娘不見了,她們的來歷很蹊蹺,難道是什么妖魔鬼怪?他們想到另一位姑娘還在外面呢,立即跑出樹林去,看見她在原地坐著看著潭水發(fā)呆呢。彭東用槍指著她問:“你到底是什么?”
姑娘驚慌地站起來,什么也沒有說,只是眼睛到處看。忽然她騰地跳起來,一下子落在了一兩米遠(yuǎn)以外,開始往樹林里飛奔。彭東大聲叫“站住”,她不聽,而且跑得更快,一瞬間就被樹木遮住了。彭東一著急,扣響了槍機(jī),“啪”的一聲,槍口噴出巨大的白煙團(tuán)。幾個(gè)人急忙跑過去看,姑娘的影子都沒有了,地上躺著一頭受傷的小豹子。那豹子掙扎著回頭用哀怨的目光看看這四個(gè)人,一會(huì)兒就死去了。
“她們是豹子精!”彭東說。大家聽了,一個(gè)個(gè)都驚慌得回不過氣來,頓時(shí)感覺到處陰氣逼人。王爽膽子最小,立刻建議大家往回走??婶斦芎团硎闲值芏疾辉敢?,因?yàn)樗闫饋淼缴L(zhǎng)猴頭靈芝的地方只需要半天時(shí)間就到了,一往回走就前功盡棄了。但是此地不宜久留,魯哲看了看指南針,確定了方向大家繼續(xù)往前走。走了幾個(gè)小時(shí),魯哲忽然覺得眼前的景物好熟悉,他想了半天,說:“這就是我們上午呆的那個(gè)潭水邊呀!”
果然,大家沒走幾步,就看到了何沖的尸體,再往前行,清澈的潭水就出現(xiàn)在了眼前。這時(shí)候人人都驚慌了起來,難道指南針也不管用了?這是怎么回事呢?
大家不敢久留,只好膽戰(zhàn)心驚地根據(jù)太陽(yáng)確定大致的方向繼續(xù)前進(jìn)。約晚上六點(diǎn)時(shí)分,他們到了一個(gè)山谷,準(zhǔn)備在這兒宿營(yíng)。吃過飯,天已經(jīng)黑了,他們忽然聽見周圍到處都是簌簌的聲響。他們想看個(gè)究竟,但是忽然發(fā)覺不對(duì)勁,因?yàn)樯焓植灰娢逯赴 K麄兙o緊地?cái)D在一塊兒,大氣都不敢出,不知道下一步該干什么。還是彭東有經(jīng)驗(yàn),他在身旁摸索了一陣,找到一些枯樹枝,點(diǎn)燃火把,一看周圍,卻驚得魂飛魄散。原來他們處在一個(gè)成百上千只動(dòng)物的包圍圈里,每只動(dòng)物的眼睛,無不充滿仇恨地盯著他們。魯哲拾起彭東嚇丟了的火把,卻只能是兩腿顫抖,動(dòng)也不敢動(dòng)一下。過了一會(huì)兒,豹子、熊、野豬、猴子等擠擠挨挨地逼過來了,嗷叫聲此起彼伏,陰森森的。人人都想逃走,可無處可逃,因?yàn)椴还苣膫€(gè)方向都有大批動(dòng)物堵著路。然而動(dòng)物們也沒有進(jìn)攻,魯哲明白,這是因?yàn)橛谢鸢?,它們都怕?qiáng)光,但是火把總會(huì)燃盡啊,那時(shí)候怎么辦呢?
一會(huì)兒,魯哲發(fā)現(xiàn)動(dòng)物們又紛紛在移動(dòng),在他們的身邊讓出一條窄窄的通道來。魯哲沒敢多想,帶著三人緩緩地從通道往外走,動(dòng)物們也不攔阻。他們一直往前走,后來火把燃完了,通道兩旁密密麻麻的野獸的眼睛,在黑暗中閃閃滅滅。他們抖抖索索地從那些眼睛中間走過,奇怪的是野獸們并沒有把他們?cè)趺礃?。這條路特別長(zhǎng),魯哲一邊走一邊看時(shí)間,到了晚上十點(diǎn)的時(shí)候,他們才走出了那些眼睛之間的通道,看見從樹林間透出道道慘白的月光。正在這時(shí)候,走在最后的彭東忽然一聲大叫,接著從地面上消失了。
彭東的慘叫聲還在從地下傳來。魯哲叫大家站著別動(dòng),他在微弱的月光中看看周圍,發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)到了那個(gè)獨(dú)路口,原來彭東跌進(jìn)他們自己挖的陷阱里面去了。
魯哲根據(jù)記憶小心地走到了陷阱邊上。這時(shí)候已經(jīng)沒有彭東的聲音了。他試試手電,居然能打亮了。他往陷阱里照去,只見彭東被樹根竹片刺穿了身體,全身是血。
“你不要下來了,”彭東說,“趕緊走出去,這里是……百獸谷,不要侵犯它們的地盤……”
魯哲想起在書上看到過百獸谷的傳說,那是橫斷山中一個(gè)聚集了所有動(dòng)物的神秘地帶,想不到今天真的遇到了。據(jù)說猴頭靈芝就生長(zhǎng)在百獸谷的山崖上,然而他們只能失之交臂,狼狽回去了。誰(shuí)知走了不遠(yuǎn),忽然被幾個(gè)人攔住了去路,其中竟然有被他們認(rèn)為是豹子精的兩個(gè)姑娘。另外幾個(gè)人都是青年男子,穿著百衲背心,原來是彝族人。一個(gè)姑娘說:“你們活著出來了???你們沒有到百獸谷嗎?”
魯哲等人不敢說話,因?yàn)樗麄兿嘈胚@些彝族人是來報(bào)仇的。但是他們錯(cuò)了,這些人是來救他們的。原來在橫斷山深處住著幾百戶彝族人,都是以耕作為生,這些人就是那兒的。昨天其中一個(gè)姑娘跟何沖一起進(jìn)樹林之后,憑經(jīng)驗(yàn)就聽到遠(yuǎn)處有豹子來了,叫何沖快走,但是何沖不相信,以為姑娘是想擺脫他,因此遲疑了一會(huì)兒。誰(shuí)知就在那一瞬間,豹子就跑到了他的跟前,咬死了他,而姑娘順利地逃走了。兩個(gè)姑娘回到村子,和眾人說起魯哲這幾個(gè)人,一位老人大驚失色,說魯哲他們肯定是進(jìn)了百獸谷,他連忙派幾個(gè)年輕人連夜去救他們。兩個(gè)姑娘帶路,他們趁著月色走進(jìn)樹林,誰(shuí)知道忽然發(fā)生了月食,天地間一片黑暗。月食是彝族人最忌諱的自然現(xiàn)象,他們蹲在樹林里不敢走動(dòng),所以直到現(xiàn)在還沒有走到百獸谷。
魯哲等人聽了冷汗涔涔,要不是數(shù)年難有一遇的月食及時(shí)出現(xiàn),引起了野獸的驚慌,他們恐怕早已尸骨無存了。月食也使得他們的指南針失靈了,否則他們就會(huì)在百獸谷里走得更遠(yuǎn),那就更不容易出來了。兩個(gè)姑娘這時(shí)候才看見他們又少了一個(gè)人,臉色頓時(shí)嚴(yán)峻下來。大家一路什么話也沒有說,直到走進(jìn)彝族人的住地。