婁城來了采花賊,武功極為高強(qiáng),能飛檐走壁,能穿墻入室,每每到了子夜時(shí)分,此采花賊就潛入民宅,禍害少女,而且,采花賊會(huì)先點(diǎn)被害人穴道,使被害人動(dòng)彈不得,發(fā)聲不得,等被害人能夠喊出聲來時(shí),采花賊早就得手,逃之夭夭了。
一開始,官府辟謠,說有心存歹意的不法分子想借此抹黑婁城,以達(dá)到不可告人的目的。然而,所謂的謠言非但沒有因?yàn)楣俑谋僦{有所減少,反而越傳越烈。而且,一個(gè)個(gè)消息都言之鑿鑿:比如翰林街趙員外家的二小姐被歹人調(diào)戲,牌樓街錢掌柜家的大小姐被嚇瘋了,梅園坊吳老爺家的小女兒被神秘人抓走了又送回來的……
被害人還在增加,官府知道瞞是瞞不住了,只好無奈地承認(rèn)婁城出了采花賊,要老百姓提高警惕,天一擦黑趕緊關(guān)窗關(guān)門,一有動(dòng)靜,就敲鑼報(bào)警。衙門也加派了守夜人員、巡夜官兵,還設(shè)置了暗哨??蛇@采花賊的輕功委實(shí)了得,達(dá)到了踏雪無痕、出神入化的境界,在如此嚴(yán)密的防范措施下,他依然想來就來,想走就走,簡(jiǎn)直來無蹤去無影。就算那些民宅加固了門窗,依然不起任何作用,根本無法阻擋他潛入作案,防不勝防。
采花賊連連作案,官府卻連他是高是矮,是胖是瘦都不知道,更讓官府顏面掃地的是,加強(qiáng)了防備還是隔三差五出事,也許沒有到官府報(bào)案的受害人更多!
婁城官府的賈師爺為了給縣老爺分憂,遍訪受害人家屬,匯總了零零星星的信息,唯一的描述是黑衣黑影,武功高手,可這點(diǎn)信息還是模模糊糊,不得要領(lǐng)。不過,縣老爺卻不緊不慢,他分析作案的人應(yīng)該不是外來者,這樣一來就縮小了范圍,而有這樣武功的人,婁城不會(huì)超過三個(gè),就算是江湖上也寥寥可數(shù)。
官府召集婁城所有的武館、鏢行,以及各拳派的掌門人去訊問,平時(shí),各門派誰也不服誰,都認(rèn)為自己天下第一,但這次,都老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)自己的門派還沒有如此了得的功夫,說這起案件與他們無關(guān)。賈師爺轉(zhuǎn)而讓來人提供信息,在婁城,誰最有可能?這招一出,懷疑的目標(biāo)指向了弇山派的大師兄延山、二師兄延石。
大家一致認(rèn)為,以目前掌握的情況看,除了這兩人,似乎找不到武功如此高超的人了。
弇山派——聚集著婁城武林里,一等一的高手。聽說官府的懷疑后,弇山派掌門人大怒,覺得荒誕不經(jīng)。弇山派大師兄延山是掌門人的女婿,夫妻恩愛,晚上從不隨便外出,怎么可能作案呢?二師兄延石更不可能了,他的金鐘罩鐵布衫需童男身童子功,采花賊的罪名與他八竿子打不著。
縣老爺則認(rèn)為大師兄延山的嫌疑可以排除,但二師兄延石會(huì)不會(huì)借口童男身童子功做掩護(hù),晚上獨(dú)自外出作案呢?
二師兄屬于躺著中槍,很是氣憤,為了洗刷自己的冤屈,他決心偷偷調(diào)查,一定要弄個(gè)水落石出,把采花賊繩之以法,還自己一個(gè)清白。
誰知這是這個(gè)決定,卻戲劇化地把他卷入了案件,為了查案,他晚上穿了夜行衣外出。賈師爺立即抓捕了二師兄延石,以為他又出來作案。縣老爺卻道:“捉賊捉贓,捉奸捉雙,無憑無據(jù),抓了也難以定案。有了目標(biāo),不怕抓不住他犯罪的證據(jù)。”任別人怎么勸,他還是命人放了延石,一副成竹在胸、穩(wěn)操勝券的樣子。
其實(shí),以延石的功夫,他早發(fā)現(xiàn)了官府的人跟蹤他,他想:不如任他們抓我回去,解釋清楚,哪料抓到他,卻仍然無法還他清白,還好縣老爺明事理,沒有將他就地正法。
出了這么一個(gè)烏龍事件之后,二師兄延石更加覺得要迅速找出兇手才能有安穩(wěn)日子和清白的名聲,所以加緊了秘密調(diào)查。
經(jīng)過幾個(gè)白天和夜晚的努力,延石終于發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡,他悄悄跟蹤那個(gè)黑衣人,最后在半涇灣發(fā)現(xiàn)了采花賊的巢穴,原來他的老窩是一只木船,怪不得難于發(fā)現(xiàn)。
連續(xù)觀察數(shù)天,延石斷定那個(gè)采花賊應(yīng)該以練邪功為由,逢雙日便出門作案。
二師兄延石心中有了底,這日,他悄悄來到縣衙,推開了賈師爺?shù)姆块T,賈師爺以為延石來殺人滅口,嚇得差點(diǎn)大叫起來。他聽了延石的調(diào)查經(jīng)過后,將信將疑。延石只好把采花賊犯罪的來龍去脈,細(xì)枝末節(jié)詳細(xì)說了一遍,賈師爺總算信了。延石說:“你趕快匯報(bào)縣老爺,速速派兵去半涇灣圍捕采花賊。”
延石又回去叫上了掌門人與大師兄延山同去圍捕采花賊,以助官府一臂之力。
半涇灣是個(gè)突出于水面的地方,較為偏僻,如果那木船駛?cè)胩J葦蕩就不好找了。
不過,這會(huì)兒縣老爺并不著急,他明白官府那幾個(gè)衙役的半吊子功夫絕不是采花賊的對(duì)手,但他故意把弇山派列為嫌疑對(duì)象,正是因?yàn)樗?,如此一來,他們斷不?huì)袖手旁觀……
采花賊果然功夫了得,官府的衙役一靠近木船他就警覺了,一個(gè)鯉魚打挺跳上甲板,延石一甩手就將火把扔到了船上,木船著火,很快燒了起來,采花賊被迫跳到岸上,一到岸上,就被眾衙役團(tuán)團(tuán)圍住,常言道“好漢難敵四拳”,再說他做賊心虛,無心戀戰(zhàn)。在弇山派掌門人、大師兄延山、二師兄延石的夾擊下,十幾個(gè)回合下來,他就敗下陣了,最后乖乖束手就擒。
案子破了,官兵無一死一傷,弇山派名聲大振,很快成了婁城武林的第一大派,并與官府交好,經(jīng)常協(xié)助調(diào)查,屢破奇案。縣老爺一箭三雕。