1
這是一只沾滿了血跡的手。這只手，很怪異，有七個(gè)指頭，但在武林中，死在這只手下的高手不勝枚舉，因?yàn)樗闹魅耸侨巳苏勚兩乃拇髳喝酥?ldquo;七指刁大”。
如今，這只手仍然沾滿了血跡，只不過(guò)，這一次，血是刁大的血，因?yàn)檫@是一只斷手。前不久，刁大被人碎尸萬(wàn)段，身體四分五截，連頭骨都被敲碎，面目全無(wú)，只有憑著這只斷手，人們才確認(rèn)死的是刁大。
想將七指刁大碎尸萬(wàn)段的人不計(jì)其數(shù)，但是誰(shuí)又有真正的實(shí)力能達(dá)到這個(gè)目的？刁大不但自身武藝高強(qiáng)，還老謀深算。他糾結(jié)了三個(gè)沆瀣一氣的武林?jǐn)☆?lèi)，結(jié)拜為兄弟，被江湖人統(tǒng)稱“四大惡人”。四人狼狽為奸，無(wú)惡不作，捆綁在一起的勢(shì)力更是不容小覷。
可如今，刁大的斷掌放在神捕方絕山的案頭。方絕山的眉頭緊緊地鎖在了一起。
方絕山對(duì)四大惡人的惡行早有耳聞，但大都只是江湖紛爭(zhēng)，所以井水不犯河水。這一次，卻不同。方絕山正在休假，卻被刑部緊急召回，指名要他捉拿四大惡人，追回前不久已落入四人之手的“君子屏風(fēng)”。
說(shuō)起君子屏風(fēng)，一直是武林盟主倪正宏的珍藏，據(jù)說(shuō)是多年前太上皇御賜倪家之物。不料前不久，四大惡人惡膽包天，竟然夜襲盟主山莊，聯(lián)手將倪正宏殺死，搶走了他一直視若珍寶的君子屏風(fēng)。君子屏風(fēng)，共分為梅蘭竹菊四塊，雖然只是一尺見(jiàn)方的小桌屏，但它由小葉紫檀制成，雕工精美，異常名貴。單獨(dú)一扇也價(jià)值不菲，四扇屏風(fēng)一起價(jià)值更是不可估量。倪家人自覺(jué)向四大惡人報(bào)仇無(wú)望，只有報(bào)官。官府聽(tīng)說(shuō)后，異常重視，畢竟是太上皇御賜之物，落入賊人之手，有損皇威。所以才召回方絕山，查辦此案。
可方絕山還沒(méi)有開(kāi)始行動(dòng)，刁大卻莫名地被人殺死。難道是有人垂涎屏風(fēng)，開(kāi)始行動(dòng)了？那么，屏風(fēng)會(huì)不會(huì)已落入他人之手呢？
深夜，方絕山正在房中沉思，突然窗外一陣破空聲。方絕山立即吹滅燈火，沉聲喝道：“誰(shuí)？”窗外再無(wú)聲息。方絕山小心地來(lái)到窗外，一支飛鏢將一封信釘在窗欞之上。方絕山展信，信中只有一句：殺刁大者，胡三是也。
那胡三正是四大惡人之三，為人極其狠毒。既為四大惡人，哪有什么兄弟情義可言，多半是胡三見(jiàn)財(cái)起異，趁刁謀不備將其殺死，然后碎尸滅跡。方絕山一念至此，心中仿佛有了線索。看來(lái)，要破此案，還是要先找到其他三個(gè)惡人，再順藤摸瓜，方可大功告成。只是，這個(gè)送信的知情者是誰(shuí)？
2
不問(wèn)江湖事，不知江湖人。但只要知道惡人華二的為人，要尋他的蹤跡并不困難。華二有一個(gè)最大的愛(ài)好：女人。
這一日，正值七夕，春滿園的樓廳里，人頭攢動(dòng)，江南第一名妓柳青青正坐在青樓之上，等著下面的客人給價(jià)。誰(shuí)給的高，誰(shuí)今晚就可以和柳青青促膝對(duì)飲，同榻而眠。
青樓從來(lái)不乏紈绔子弟，爭(zhēng)相叫價(jià)，一個(gè)肥頭大耳的客人，叫價(jià)已達(dá)千兩之巨，大廳之內(nèi)再無(wú)叫價(jià)之聲。胖子得意的睥睨四周，正準(zhǔn)備上樓。突然，一個(gè)低沉的聲音叫道：“三千兩。”說(shuō)話的聲音并不大，但眾人一聽(tīng)，端是嚇得一跳：什么人這么大的手筆，真是視白銀如糞土了。
只見(jiàn)此人身材矮小，面目丑陋，眉淡如洗。但人家出手就是三千兩，即便是在春滿樓這樣的上等青樓，也是天價(jià)。剛才的胖子頓時(shí)矮了半截，退下了樓梯。
老鴇眉開(kāi)眼笑，上前向淡眉人諂笑：“這位爺，一看就不同凡響。”眾人聽(tīng)罷，心中不禁發(fā)笑。此人面目可憎，果然“不同凡響”，因?yàn)榭瓷先ゾ褪鞘愕难５既颂_正欲上樓，卻又見(jiàn)老鴇示意一個(gè)跑堂的端著空托盤(pán)上前說(shuō)道：“按老規(guī)矩，請(qǐng)先付一半定金。再和柳青青小姐把酒言歡。”
淡眉人一愣，隨即陰沉下臉來(lái)：“怎么，怕?tīng)敻恫黄疸y子？”
老鴇依然笑臉相迎：“不是，這是春滿樓的規(guī)矩。請(qǐng)諒解。”淡眉人在鼻中冷哼一聲道：“你這分明就是覺(jué)得我拿不出銀子，才有些規(guī)矩。我華二向來(lái)說(shuō)一不二，但今天我還偏偏不付定金，看看你能耐我何？”說(shuō)罷，已轉(zhuǎn)身上了樓梯。
大廳之中，一片嘩然，人們紛紛向外退去。想不到這個(gè)矮小身材的人竟然是四大惡人之二——華二，還是少惹為妙。大廳剎時(shí)空空如也。就連老鴇也退縮一旁，不知該如何處理。卻見(jiàn)廳前仍然站著那個(gè)跑堂，輕聲笑道：“華二，你果然現(xiàn)身了。”
跑堂的不是別人，正是方絕山。那華二果然不是常人，他見(jiàn)方絕山來(lái)者不善，也不再問(wèn)話，瘦小身體如雀躍起，同時(shí)寒劍出鞘，身形直逼方絕山而來(lái)。
方絕山抽刀，刀若龍吟，凌空一劈，逼退了華二的攻勢(shì)。華二一擊不中，轉(zhuǎn)頭就向窗口躥去。方絕山豈容他走脫，飛身追出。
兩人來(lái)到院內(nèi)空地。華二見(jiàn)方絕山身形迅速，武功絕對(duì)在自己之上，知道今天恐怕難以全身而退，反而站定，冷笑道：“來(lái)者可是神捕方絕山？”方絕山點(diǎn)頭，但仍無(wú)一絲一毫松懈。
華二哈哈一笑：“既然是神捕，我再逃無(wú)益。”說(shuō)罷，竟然將劍入鞘，雙手高舉，作待捕之態(tài)。方絕山防止有詐，掏出繩索，直到將華二綁了個(gè)結(jié)實(shí)，方才安心。
方絕山將華二帶回刑堂，細(xì)細(xì)審問(wèn)了一番。華二亦不狡辯，承認(rèn)曾和刁大、胡三、馬四，共同殺害了倪正宏，所搶屏風(fēng)，因?yàn)椴缓梅众E，只好每人一塊。待日后找到買(mǎi)家，再聚同賣(mài)。方絕山追問(wèn)華二，他所分的蘭屏
風(fēng)現(xiàn)在何處。華二淡淡一笑：“神捕大人，等你追回那三塊，我再告訴你也不遲。天色不早，可否將我押入牢中，讓我休息一晚再說(shuō)？”
方絕山一想也是，于是將華二帶入一處單獨(dú)的牢房。突然又想起什么似的，拿出那封鏢信，讓華二過(guò)目，問(wèn)他可曾識(shí)得此人筆跡。華二展信看過(guò)，臉色驟變，咬牙切齒地喃喃說(shuō)道：“這筆跡我不認(rèn)識(shí)，但我相信這上面說(shuō)的話是真的！”
方絕山還準(zhǔn)備再追問(wèn)什么，華二卻蜷在牢房一角，再不吭聲。方絕山只好鎖上牢門(mén)，回府休息。
深夜，大牢之內(nèi)的華二霍然而起，聽(tīng)聞四方再無(wú)動(dòng)靜，突然縱身一躍，攀上了牢內(nèi)鐵窗。只見(jiàn)他全身骨骼輕響，然后竟然穿過(guò)了鐵窗狹窄的縫隙，正是江湖中最上乘的縮骨功。
逃出牢房，華二暗自得意，以束手就擒迷惑了方絕山，然后再施縮骨功逃脫，無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)。趁著夜色，華二向城外竄去。他的身后，一個(gè)黑衣人悄無(wú)聲息地如影隨形，正是神捕方絕山。華二以為他的計(jì)謀可以逃過(guò)方絕山的算計(jì)，不曾想，方絕山既為神捕，絕非浪得虛名。
3
華二一路不停，來(lái)到一戶人家，在門(mén)上長(zhǎng)短各敲了三下。大門(mén)吱呀作響，一個(gè)馬臉人睡眼惺忪地探頭說(shuō)道：“老二，這大清早的，你不去抱你的女人，來(lái)此作甚？”
華二四處張望，確信無(wú)人，方才閃身進(jìn)了屋，坐定良久，方才恨恨地說(shuō)道：“老四，我知道殺死刁老大的是誰(shuí)了！”
馬臉人正是馬四。馬四忙問(wèn)是誰(shuí)？是不是已經(jīng)搶走了刁老大那塊梅屏風(fēng)？
華二思忖著說(shuō)道：“應(yīng)該就是為了那塊梅屏風(fēng)。如果不是親近的人，刁老大怎么會(huì)輕易被人殺死？我是從神捕那兒逃出來(lái)的。殺死刁大的人，是胡三。”
“什么？是胡三這狗日的干的？也是，我們四人中，就數(shù)他最狠毒。那我們?cè)撛趺崔k？”
華二想了想說(shuō)：“老四，為了屏風(fēng)，胡三什么事都干得出來(lái)。你去放信鴿，告訴胡三，我們都帶上屏風(fēng)，今夜子時(shí)，馬仁后山相見(jiàn)，有要事相商。如果他來(lái)，我們一并上前，殺了他，奪下那兩塊屏風(fēng)，你我兄弟共享。省得到時(shí)候不小心被胡三算計(jì)，只能先下手為強(qiáng)了。”
馬四怔了怔，然后用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。屋外的鴿子，無(wú)端地咕咕了兩聲，仿佛已經(jīng)知道，任務(wù)已經(jīng)來(lái)了。
此刻的方絕山，已飄然離開(kāi)了馬四的小屋。
4
馬仁山，天空繁星點(diǎn)點(diǎn)。華二和馬四一言不發(fā)，坐在一塊枯石之上。不一時(shí)，一個(gè)身影從遠(yuǎn)處急奔而來(lái)，華二一聲低語(yǔ)：“胡三來(lái)了！”
胡三來(lái)到近前，調(diào)勻呼吸說(shuō)道：“老二，老四，這半夜找我來(lái)是賣(mài)屏風(fēng)的事嗎？”
胡三話音剛落，華二一言不發(fā)，揮劍就刺將過(guò)來(lái)。胡三毫無(wú)防備，匆匆閃過(guò)華二劍鋒，驚聲呼道：“老二，你干什么？”
華二一聲冷哼：“干什么？你為了獨(dú)霸君子屏風(fēng)，竟然殺了刁老大，我現(xiàn)在就殺了你這畜生。”說(shuō)罷，根本不容胡三解釋?zhuān)粍o似一劍地刺了過(guò)來(lái)。胡三被逼無(wú)奈，只有和華二戰(zhàn)在一處。兩人刀來(lái)劍往，不分伯仲。近半個(gè)時(shí)辰后，兩個(gè)人的招式才慢了下來(lái)，有了喘息之機(jī)。
華二呼道：“老四，你還在等什么？快動(dòng)手，殺了胡三，搶回屏風(fēng)。”
那胡三一聽(tīng)，怒罵道：“好你個(gè)華二，栽贓于我，正是為了屏風(fēng)。今天我和你拼了。”說(shuō)罷，拼盡全力，揮刀斬向了華二。華二閃身退向一邊，又叫道：“老四，你還在等什么？”
馬四這才答應(yīng)了一聲，拿起手中樸刀，走向打斗的兩人。華二見(jiàn)救兵已到，閃向馬四的身側(cè)。現(xiàn)在的馬四，想要戰(zhàn)勝已成強(qiáng)弩之末的胡三，已經(jīng)易如反掌。退至馬四身邊的華二笑道：“胡三，今天你的死期到了……”
華二的話還沒(méi)說(shuō)完，脖頸之間的鮮血忽然噴涌而出。華二仿佛怎么也不敢相信，殺死他的人竟是馬四。他死死地盯著馬四說(shuō)：“你，你，你……”就倒地抽搐，一命嗚呼了。
胡三一見(jiàn)，喜出望外：“老四，你知道我是冤枉的?，F(xiàn)在我可以肯定，殺刁老大的應(yīng)該是華二，他早已居心叵測(cè)。”
馬四沒(méi)有理胡三，而是拉長(zhǎng)了馬臉，喃喃地說(shuō)道：“不管你們誰(shuí)殺死了刁老大，殺了你，所有的屏風(fēng)都將歸我了。”
馬四的樸刀已掄圓，向胡三砍去。馬四的刀，力大勢(shì)沉，胡三無(wú)奈，再無(wú)躲閃之力，只有挺刀相迎。兩刀相交，胡三的刀竟然被馬四砍成兩截。馬四絲毫沒(méi)有猶豫，反手又是一刀，胡三這一次再難幸免。那胡三的確兇悍，竟然拼盡最后一絲力氣，不退反進(jìn)，迎著馬四的刀鋒而上，手中斷刀，也斬向馬四。
胡三被劈成兩段。而他的刀，只不過(guò)劃破了馬四的一點(diǎn)皮肉。
馬四看著華二和胡三的尸體，嘿嘿一笑。但隨即身體一怔，扔去手中的刀，驚恐地叫道：“胡三，你狗日的刀口有毒！原來(lái)你早有防備……”接著，馬四像瘋了一樣，躺倒在地，開(kāi)始不停地搔著傷口，嘴里發(fā)出咝咝的怪叫聲。只是那聲音，越來(lái)越微弱，慢慢地再無(wú)聲息。
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此刻，方絕山也在馬仁后山。他隱匿在一塊巨石的縫隙之間，目睹了三大惡人的死。但他仍然在石縫間一動(dòng)不動(dòng)，仿佛還在等待著什么。他等待的到底是什么呢？
黑暗中，有梟凄厲地叫聲從林間傳來(lái)。樹(shù)頭無(wú)風(fēng)自擺。方絕山心頭暗想：終于來(lái)了。
一個(gè)黑影從樹(shù)叢間飛躍而下，直接來(lái)到了三大惡人的身旁。用腳踢了踢這個(gè)，又踢了踢那個(gè)，確認(rèn)他們?nèi)妓廊ブ螅缓蟛鸥┥硭讶ニ麄兩砩系钠溜L(fēng)，仰天長(zhǎng)笑：“三個(gè)蠢貨，我只用一只手，就換了你們?nèi)龡l命和完整的君子屏風(fēng)，值！”
方絕山知道最后的時(shí)刻已經(jīng)來(lái)臨，躍至黑衣人的面前，淡淡說(shuō)道：“刁大，你既然利用我傳播消息，挑撥他們?nèi)齻€(gè)自相殘殺，為什么就沒(méi)有想到，我還會(huì)出現(xiàn)呢？”
黑衣人一驚，繼而鎮(zhèn)定下來(lái)：“方絕山，果然英明。原來(lái)華二是你故意放走的？”
方絕山點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)時(shí)華二束手就擒，我就知道事情絕非這么簡(jiǎn)單。于是索性裝作不知，暗自跟蹤。以破你布下的謎局。”
刁大點(diǎn)頭說(shuō)道：“我一直以為你已被我蒙蔽。不曾想，這苦肉計(jì)雖然得逞，卻忽視了你?？墒?，你為什么知道我沒(méi)有死？”
方絕山說(shuō)道：“很簡(jiǎn)單，你的手雖斷，尸體卻只是你殺的替代品。這樣瞞天過(guò)海的案子，我方絕山也遇見(jiàn)不少，如果你真的死了，誰(shuí)會(huì)向我報(bào)信，說(shuō)是胡三將你殺死的？旁人為什么要插手這件事，有什么好處？所以說(shuō)，這個(gè)‘知情者’只能是你自己。因?yàn)辁柊鱿酄?zhēng)，得利的只能是你。”
刁大慢慢抬起了左手，冷冷地說(shuō)道：“既然你已清楚，多說(shuō)無(wú)益，出招吧！”
馬仁山頭，一場(chǎng)惡戰(zhàn)。不曾想斷掌刁大失去了七指之手，反手劍卻也不弱，劍招一劍狠似一劍。方絕山久戰(zhàn)不下，突然腦中靈光一閃。方絕山身形躍起，右手持刀，作力劈華山之勢(shì)。刁大也不示弱，左手舉刀相迎。刀至半途，方絕山猛然換刀至左手，勢(shì)并未減，而方向已變。刁大的七指之手若在，完全可以雙手支刀頂住這一劈，只可惜，他的七指之手已經(jīng)不在了。
方絕山刀劈在刁大的刀尖處，一聲脆響。刁大刀被蕩到一邊，而方絕山的刀勢(shì)依舊，直貫而下。刀過(guò)處，鮮血四濺。
刁大慢慢地倒在血泊之中。臨死之際，他仿佛仍不甘心，還想再說(shuō)什么，但終究，什么也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
君子屏風(fēng)完璧歸趙。從此，江湖中再也沒(méi)有了四大惡人。