救不得的毒蛇

東疙瘩村有個(gè)遠(yuǎn)近聞名的大善人叫張鵬舉，平時(shí)走路都低著頭，生怕踩死地上的螞蟻。張鵬舉有兩個(gè)兒子，都在城里，大兒子經(jīng)營(yíng)“本草堂”藥鋪，二兒子在“美味居”酒樓當(dāng)大廚。

寒冬臘月的一天，張鵬舉想去城里看看兒子，溜達(dá)著就上了路。

經(jīng)過(guò)一片小樹(shù)林，張鵬舉看到路邊蜷曲著一條紅花紋的蛇，一動(dòng)不動(dòng)，看樣子凍僵了。張鵬舉停下腳步，動(dòng)了惻隱之心，心想：好賴(lài)是條性命。張鵬舉脫下長(zhǎng)褂子，鋪在地上，用一根樹(shù)枝把那條蛇挑起來(lái)放到褂子上，包好了，把襖袖來(lái)回一纏，系了個(gè)結(jié)，提在手里。張鵬舉想到了城外的關(guān)帝廟，趁著廟會(huì)上賣(mài)胡辣湯的爐灰，把蛇暖過(guò)來(lái)，再送到空曠之地放了它，這輩子算是又做了一件善事。

關(guān)帝廟前熙熙攘攘，張鵬舉循著吆喝聲，很快找到了賣(mài)胡辣湯的攤位。張鵬舉挑了個(gè)合適位子，把包袱放到火堆邊。坐好了，要了碗胡辣湯慢慢喝，邊喝邊注意腳前的包袱，不斷用腳尖調(diào)整它的位置。他擔(dān)心離火堆遠(yuǎn)了沒(méi)有效果，離近了把蛇燒傷。

張鵬舉喝完胡辣湯，看到包袱里動(dòng)起來(lái)，知道蛇醒了。他結(jié)了賬，提上包袱，往關(guān)帝廟后的沙土崗走去。張鵬舉來(lái)到沙土崗上，慢慢解開(kāi)褂子袖，往地上一翻，誰(shuí)知就聽(tīng)“嗖”的一響，那條蛇飛快地躥了起來(lái)，狠狠地咬了張鵬舉一口。轉(zhuǎn)眼間，蛇已不知去向。

張鵬舉頓時(shí)感到頭暈?zāi)垦?，知道大事不好。他腳步踉蹌地下了沙土崗，正好看見(jiàn)一個(gè)熟人，就大聲呼救。那人一看是張大善人，急忙過(guò)去問(wèn)清情況，二話不說(shuō)，背上他大步流星往城里“本草堂”趕去。

張老大正擺弄藥材，見(jiàn)父親被人背進(jìn)來(lái)，大吃一驚。聽(tīng)那救人的說(shuō)了個(gè)大概后，張老大拿出銀針就地?fù)尵?，扎了幾個(gè)關(guān)鍵的穴位，暫時(shí)止住蛇毒擴(kuò)散。張老大又仔細(xì)察看父親的傷情，不由得皺起了眉頭。從蛇牙留下的痕跡來(lái)看，咬傷父親的是一種名叫“三日死”的毒蛇，毒液雖沒(méi)有“五步倒”之類(lèi)的毒蛇發(fā)作得快，但如果沒(méi)有特殊解藥，傷者三日后必死無(wú)疑。唯一的解毒方子，就是抓到傷人的那條蛇，把它浸泡在高濃度白酒里，一個(gè)時(shí)辰后撈出來(lái)斬?cái)?，在砂鍋中焙干研碎，沖在水里讓傷者喝下，以毒攻毒，方能解毒保命。

但想抓到咬傷父親的那條毒蛇談何容易？張老大找出師父?jìng)鹘o他的一瓶香膏，取了三錢(qián)放在碗里，又用銀針刺破父親的指尖，擠出十二滴血，將血與香膏和好，帶著一個(gè)伙計(jì)來(lái)到了沙土崗上，把那只碗放在地上。如果咬傷父親的那條“三日死”還在兩里地之內(nèi)，它聞到香膏和人血的混合氣味，會(huì)被這種氣味吸引，爬過(guò)來(lái)舔食。只要它的舌頭一舔到香膏，里面含的麻藥就會(huì)讓它立即失去知覺(jué)。

謝天謝地，那條蛇沒(méi)有走遠(yuǎn)，就蜷曲在離香膏碗不遠(yuǎn)處一個(gè)沙洞里避寒。張老大和伙計(jì)剛在一棵歪脖子柳樹(shù)后藏好，蛇就聞到了一股濃烈的香氣。“三日死”禁不住興奮起來(lái)，它伸展了下身子，不顧再次被凍僵的危險(xiǎn)，迫不及待地鉆出沙洞，向香膏碗爬去。它的舌頭剛舔到香膏，就全身酥軟地昏迷了。張老大帶著伙計(jì)飛快地跑了過(guò)去，伙計(jì)打開(kāi)帶來(lái)的酒甕，把蛇放到了酒甕里，蓋好蓋子。張老大取出一支“時(shí)辰香”點(diǎn)著，拿在手里，長(zhǎng)出了口氣，心想，父親有救了。

張老大和伙計(jì)回到藥鋪，把時(shí)辰香插在香爐里，準(zhǔn)備好砧板、砂鍋，只等“時(shí)辰香”燃完就斬蛇。這時(shí)外面有人抓藥，張老大看看時(shí)辰香還有半截沒(méi)燒完，就出去給人抓藥。等他打發(fā)走了抓藥的人，進(jìn)里屋一看，時(shí)辰香剛好燒完，就動(dòng)手揭開(kāi)了酒甕的蓋子。張老大做夢(mèng)都沒(méi)想到，在酒甕里泡了一個(gè)時(shí)辰的蛇竟然還活著。他剛夾住蛇脖子，那蛇閃電般躥出酒甕，咬了張老大下巴一口，一眨眼工夫，沒(méi)了蹤影。

這“三日死”躥出藥鋪，就近鉆到了街邊的下水道里。它順著下水道一直往前爬，突然感到一絲暖意。它順著一條縫隙鉆了出來(lái)，看到一大堆柴禾，就鉆到了柴禾里。原來(lái)，“三日死”無(wú)意中來(lái)到了“美味居”后廚。張鵬舉的小兒子張老二正在案邊忙活，看到火力不夠，他急忙去取柴禾，一眼看到柴禾下面臥著一條蛇。張老二悄悄靠近柴堆，出手如電，一把捏住蛇的七寸，另一只手菜刀一揮，麻利地把蛇頭割了下來(lái)。張老二哈哈一笑：“今天可以吃紅燒蛇絲了。”接著，他把蛇身放到案板上，又去撿蛇頭，誰(shuí)知那蛇頭沒(méi)死，一口咬住張老二的手腕。張老二疼得大叫，幾個(gè)伙計(jì)急忙過(guò)來(lái)，有的拿火鉗，有的舉面杖，好不容易把蛇頭打了下來(lái)。張老二臉色鐵青，要伙計(jì)把他和死蛇、蛇頭一同送到哥哥的“本草堂”。

到了“本草堂”，哥倆一搭話，張老大頓時(shí)傻了眼。原來(lái)，治療“三日死”咬傷，必須把舔了香膏后的活蛇完整地放到白酒里泡一個(gè)時(shí)辰，把蛇剛好泡死才有效。現(xiàn)在張老二斬了“三日死”，等于斷絕了父子三人的活路。

張老大長(zhǎng)嘆一聲，用銀針扎住弟弟的穴位，說(shuō)道：“聽(tīng)天由命吧。”

張老大不明白，按照師父?jìng)飨聛?lái)的方子，為什么那蛇泡在酒里一個(gè)時(shí)辰還不死。他把師父的方子從故紙堆里翻出來(lái)反復(fù)查看，并沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己做得有什么不對(duì)。

這時(shí)張鵬舉說(shuō)話了：“別翻了，都怨我。我擔(dān)心蛇在酒甕里泡得難受，不如讓它早點(diǎn)脫離苦海，就把時(shí)辰香掐斷了一截……”

這時(shí)，誰(shuí)也沒(méi)注意，地上的那條死蛇身子和蛇頭動(dòng)了起來(lái)，在往一塊兒湊合，很快，就對(duì)接到了一起，蛇竟然又活了！它悄悄地往下水道鉆去。經(jīng)過(guò)門(mén)口那只香膏碗時(shí)，它扭了一下頭，忍不住舔了一下，這一舔，蛇又昏了過(guò)去。一個(gè)眼尖的伙計(jì)看見(jiàn)這一幕，飛步上前，將完整的蛇抱起來(lái)，扔進(jìn)了酒甕之中。

張老大見(jiàn)狀，不禁長(zhǎng)吁了一口氣：“真是蒼天有眼，咱們有救了！”

張鵬舉不由得愣了：“看來(lái)，這毒蛇還真救不得??！”