沒有伯樂,只能懷才不遇。
北宋嘉祐年間,士人劉幾多次在國子監(jiān)考試中得第一名。因他文章中詭譎險怪的文句迭出,學子們紛紛仿效,一時形成了怪異浮華的風氣。歐陽修很討厭這種文風,總想整肅一下。
這年,歐陽修主持進士考試,規(guī)定凡是寫艱澀險怪文章的考生一概不取。有個考生在文章中這樣寫:“天地軋,萬物茁,圣人發(fā)?!币馑际牵禾斓爻醴謺r,萬物始生長,偉人方問世。歐陽修想:“這個人一定就是劉幾!”于是戲謔地在其后續(xù)寫道:“秀才剌,試官刷?!币馑际牵耗阈悴诺奈恼逻`背事理,考官就把你刷掉!還用大紅筆把文章從頭到尾橫涂一道,稱作“紅勒帛”,批上“大紕繆”三個字張榜公布。后來發(fā)現(xiàn)這個人果然就是劉幾??紙鑫娘L因此發(fā)生了改變,大家都學著寫內(nèi)容充實、樸素的文章了。
過了幾年,歐陽修擔任廷試考官,發(fā)現(xiàn)劉幾又來參加考試。歐陽修說:“清除邪惡一定要徹底,今天一定要狠狠斥責這些個輕浮學子,以便鏟除文壇禍患?!彼l(fā)現(xiàn)一個考生寫的《堯舜性仁賦》,其中一句:“故得靜而延年,獨高五帝之壽;動而有勇,形為四罪之誅?!币馑际牵核阅艿脤庫o就可以養(yǎng)生,可以比五帝還高壽;如果易沖動而莽撞,就會受到意想不到的懲罰。歐陽修便將這個考生定為第一名。等到張榜公布時,發(fā)現(xiàn)考生叫劉輝。有人告訴歐陽修,劉輝就是劉幾,為了徹底改變文風,他連名字也改了。歐陽修很感動。
歐陽修通過大力改革文風,發(fā)現(xiàn)了許多人才,經(jīng)過他的提拔,一個個都成了名家,其中就有王安石、蘇軾和蘇轍。