發(fā)明家名人故事：多產(chǎn)發(fā)明家哈羅德·艾格頓_2000字

哈羅德·艾格頓(HaroldEdgerton)，1903年生于美國內(nèi)布拉斯加州的弗里蒙鎮(zhèn)，父親是個小鎮(zhèn)律師和報人。哈羅德從小就愛動腦筋，10歲時，他就用一個鐵皮桶制成的一盞探照燈，轟動了整座學(xué)校。由于家境并不富裕，他半工半讀地在內(nèi)布拉斯加大學(xué)讀到畢業(yè)，當(dāng)過電器匠、架設(shè)電線員、運煤工人和電影放映師。大學(xué)畢業(yè)后，他進入麻省理工學(xué)院繼續(xù)深造。
在攻讀碩士學(xué)位時，他發(fā)明了一種光線強烈的測量馬達旋速定時燈，而這種頻閃閃光燈改變了他的一生。
在此后的時刻里，哈羅德·艾格頓與“燈光”緊緊聯(lián)系在了一齊。二戰(zhàn)期間，哈羅德被派往英國去開發(fā)一種超強燈光，供盟軍飛機夜間在納粹占領(lǐng)下的歐洲上空進行偵察飛行時使用，而他在兩個星期內(nèi)就完成了任務(wù)，為盟軍及時了解敵情作出了卓越的貢獻。
此外，他還發(fā)明了一種使電流透過一個裝有氙氣的電子管，制造出耀眼的快速閃光的頻閃閃光燈，被他自己稱之為“萬能上帝的罐裝閃電”。還有那些裝在攝影機和復(fù)印機中、機場跑道兩旁、摩天大樓上以及汽車引擎點火定時器內(nèi)的頻閃閃光燈，也都是他的杰作。
然而，哈羅德·艾格頓最讓人們熟知的，卻是他作為攝影師拍出的“跨世紀(jì)照片”。
他使用百分之一秒的閃光，拍攝到子彈射穿撲克牌的瞬間，一點牛奶落到桌面上時產(chǎn)生的優(yōu)美皇冠狀圖樣，一只蜂鳥仿佛在空中靜止了的那一剎那，憑借著他所開創(chuàng)的“跨世紀(jì)照片”，我們此刻已經(jīng)知道貓?zhí)蚺Ｄ虝r是舌的兩面都使用的，蝙蝠是尾膜捕捉獵物的，手槍的后座力是不影響瞄準(zhǔn)的——正因后座力是在子彈射出之后才產(chǎn)生影響。
多年來，艾格頓那些令人看得眼花繚亂的照片已成為科學(xué)及現(xiàn)代藝術(shù)的經(jīng)典作。美國大都會現(xiàn)代藝術(shù)館差不多像對待畢加索的繪畫那樣對待它們，經(jīng)常把它們掛出來展覽。
“別把我當(dāng)作藝術(shù)家看待，我是發(fā)明家和工程師，我追求的是事實?！痹掚m如此說，他還是扔掉了好幾十張牛奶滴落的照片，才最后拍到了那張有個牛奶皇冠的迷人照片。
哈羅德·艾格頓還是一位肯把自己的發(fā)明成果與人分享的人。在他看來，分享知識就是共同發(fā)奮去發(fā)現(xiàn)新知識，在與人分享的過程中，自我則能夠完全拋開。他的一個學(xué)生回憶說，有一次，他得意洋洋地向老師提出了一個有關(guān)自動頻閃閃光的新構(gòu)想。哈羅德微笑著說：“這個構(gòu)想不錯，讓我們共同來開發(fā)吧!”而之后那位學(xué)生發(fā)現(xiàn)，哈羅德在多年前便已經(jīng)有了這樣的構(gòu)想。
事實上，在哈羅德的成就中，有大部分是從他和他的學(xué)生間隨便交談中得到的。例如有一次，在對蝙蝠進行試驗時，哈羅德想不出怎樣才能把活的食物以相當(dāng)于蝙蝠疾飛獵食時的速度投擲給蝙蝠，但是之后他的一個學(xué)生想出了一個用發(fā)射炮彈的方式來發(fā)射蠕蟲，這對之后改善地對空導(dǎo)彈的性能起到了必須的作用。而許多學(xué)生日后也成為他在科學(xué)事業(yè)上的伙伴。他在他的實驗室外設(shè)了個展覽廳，把他的新發(fā)明都放在里面任人參觀。他說：“申請專利是合情合理的，但不就應(yīng)搞技術(shù)保密?！彼€說：“如果你能搜羅到聰明人幫忙，工作便會容易得多?！?br/>同時，哈羅德·艾格頓也能稱得上是學(xué)生們的“心理醫(yī)生”。一次，他從實驗室回家時，看到一個中國女學(xué)生坐在長椅上低泣。他在她旁邊坐了一會兒，然后帶她回去一齊吃晚飯。到家后，他叫他的妻子艾斯特帶她去看他的書房，那名學(xué)生驚奇地發(fā)現(xiàn)，在墻的一面都是學(xué)生的簽名。艾斯特對她說：“這些人都是博士的學(xué)生，并且都曾一度失敗過，但大多數(shù)此刻已站起來了，如果你也屬于這種狀況，請簽上你的名字吧!”那名女學(xué)生默默地簽上了她的名字。
哈羅德·艾格頓是美國麻省理工學(xué)院的著名教授，教的是電子儀器學(xué)，實驗室是他經(jīng)常呆的地方。他也很喜愛他的學(xué)生在午茶時刻到他家中小敘，實際上這也是一種小型科學(xué)論壇。實際上，整個世界都能夠稱得上是哈羅德的實驗室。上世紀(jì)50年代，他曾和法國著名海洋探險家古斯托乘坐“卡力索呆”潛艇一齊到海洋深處探險，他還曾在撒哈拉沙漠追蹤本世紀(jì)歷時最久的日蝕；他又用聲納來探測威尼斯圣馬可水道，尋找相傳已久的大名鼎鼎的勒克索柱是否在水道底下；他也曾把在恩尼威托克島進行的核彈爆炸攝入鏡頭，又在加勒比海探查西班汽船所載的黃金。他還一再去搜尋蘇格蘭尼斯湖水怪，正因他深信其中確有奧秘之處。他精力旺盛，常常坐在樓梯扶手上從3層樓一向滑落到底下。“要是你在早上3點鐘還不醒來做點事，那你就是浪費時刻?！边@是他很愛說的一句話。
1968年，哈羅德年滿65歲，已經(jīng)到了校方強制退休的年齡。但是他卻半開玩笑地說：“要我退休，恐怕我的腦子不會答應(yīng)?！笔聦嵣希皇菑闹v臺上退了下來，更加專心致志地搞他的科研，他唯一的消遣方式就是在他取名為“閃擊奇妙的光”的實驗室中跑來跑去，口中吹著貝多芬和莫扎特樂曲。就這樣，他繼續(xù)在科學(xué)領(lǐng)域探索了近20年。
在他83歲那年，中風(fēng)和一次心臟病猝發(fā)使他的腦子和動作都遲鈍了下來。每一天傍晚他從實驗室走向他的住所時，他要在校園的長椅上坐上幾次，學(xué)生向他打招呼時，他只是微笑著點頭回答，看來此時說話已經(jīng)變成他的一種負(fù)擔(dān)了。
1988年12月，他發(fā)表他的一年一度的“燈光學(xué)”演講時，忽然腦子變成一片空白，講話結(jié)結(jié)巴巴，之后好一會一句話也講不出來。隨后他咧嘴笑道：“嗯，我本來是知道的，事實上，我還寫過好幾本書，但是，我此刻已經(jīng)老得有些忘記了，因此你們?nèi)タ磿昧??！?br/>1990年1月4日，哈羅德·艾格頓平靜地去世了，終年87歲。追悼會上，當(dāng)時的美國總統(tǒng)喬治·布什致悼詞說：“他非但是一位國際知名的科學(xué)家和發(fā)明家，也是一位劃時代的攝影大師，更可貴的是他樂善好施，肯幫忙別人，尤其是失敗者，在他身上真正體現(xiàn)出了基督愛人知己的精神?！?/p>