抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)中，中國人民志愿軍為粉碎美國為首的“聯(lián)合國軍”及其指揮的南朝鮮(韓國)軍“金化攻勢(shì)”，于1952年10月14日～11月25日，在上甘嶺地區(qū)依托坑道工事，所進(jìn)行的堅(jiān)守防御作戰(zhàn)。
1952年秋，志愿軍和朝鮮人民軍全線性戰(zhàn)術(shù)反擊作戰(zhàn)取得節(jié)節(jié)勝利，“聯(lián)合國軍”處境愈加被動(dòng)。在朝鮮停戰(zhàn)談判中，美方堅(jiān)持所謂“自愿遣返”原則，企圖強(qiáng)行扣留中朝人民軍隊(duì)被俘人員，并于10月8日單方面宣布無限期休會(huì)。時(shí)值美國總統(tǒng)選舉和聯(lián)合國第七屆大會(huì)召開前夕，“聯(lián)合國軍”為適應(yīng)政治斗爭(zhēng)需要，謀求在停戰(zhàn)談判中的有利地位，并伺機(jī)奪取志愿軍中部戰(zhàn)線要點(diǎn)五圣山以改善防御態(tài)勢(shì)，擺脫戰(zhàn)場(chǎng)上的被動(dòng)局面，于10月14日發(fā)動(dòng)“金化攻勢(shì)”，向上甘嶺地區(qū)的597。8高地和537。7高地北山實(shí)施進(jìn)攻。
“金化攻勢(shì)”由美軍第8集團(tuán)軍司令J.A.范佛里特親自謀劃和指揮，進(jìn)攻前，“聯(lián)合國軍”以為只需投入2個(gè)營的兵力，即可占領(lǐng)該兩高地。進(jìn)攻發(fā)起后遭到志愿軍頑強(qiáng)抗擊，遂陸續(xù)投入兵力，參戰(zhàn)部隊(duì)先后有美軍第7師(配屬美軍空降第187團(tuán)、埃塞俄比亞營、哥倫比亞營)、南朝鮮軍第2師配屬第37團(tuán))和第9師，共計(jì)步兵11個(gè)團(tuán)又2個(gè)營，另18個(gè)炮兵營(計(jì)105毫米以上口徑火炮300余門)和170余輛坦克，出動(dòng)飛機(jī)3000余架次，總兵力達(dá)6萬余人。
志愿軍在上甘嶺地區(qū)先后擔(dān)負(fù)防御任務(wù)的部隊(duì)為第3兵團(tuán)副司令員王近山、副政治委員杜義德指揮的第15、第12軍。戰(zhàn)前，第15軍做了防敵進(jìn)攻的準(zhǔn)備，以第45師第135團(tuán)2個(gè)加強(qiáng)連防守597.9高地和537.7高地北山，并在該兩陣地構(gòu)筑10米長以上坑道48條，全長760多米。在戰(zhàn)役過程中，志愿軍又陸續(xù)投入大量兵力，計(jì)有第15軍第45、第29師，第12軍第31師和第34師1個(gè)團(tuán)，炮兵9個(gè)團(tuán)各1部另4個(gè)營，有山炮、野炮、榴彈炮114門，火箭炮24門，高射炮47門，總兵力達(dá)4萬余人。整個(gè)作戰(zhàn)由第15軍軍長秦基偉、政治委員谷景生指揮。
上甘嶺戰(zhàn)役，交戰(zhàn)雙方先后動(dòng)用兵力達(dá)十萬余人，反復(fù)爭(zhēng)奪43天，作戰(zhàn)規(guī)模由戰(zhàn)斗發(fā)展成為戰(zhàn)役，其激烈程度是戰(zhàn)爭(zhēng)史上罕見的。“聯(lián)合國軍”炮兵和航空兵，對(duì)兩山頭共發(fā)射炮彈190余萬發(fā)，投炸彈5000余枚，把總面積不足4平方公里的兩高地的土石炸松1～2米。志愿軍防守部隊(duì)貫徹“堅(jiān)守防御、寸土必爭(zhēng)”的作戰(zhàn)方針，依托坑道工事，堅(jiān)決抗擊“聯(lián)合國軍”的進(jìn)攻。整個(gè)戰(zhàn)役經(jīng)歷了三個(gè)階段：
第一階段，爭(zhēng)奪表面陣地“聯(lián)合國軍”經(jīng)過兩天的炮火準(zhǔn)備后，于10月14日5時(shí)開始，以美軍第7師和南朝鮮軍第2師各一部共7個(gè)營的兵力，在105毫米以上口徑火炮300余門、坦克30余輛、飛機(jī)40余架次的支援下，采取多路多波的方式，連續(xù)向597.9高地和537.7高地北山發(fā)動(dòng)猛攻。志愿軍第45師防守部隊(duì)頑強(qiáng)抗擊，先后擊退1個(gè)排至1個(gè)營兵力的10余次沖擊。野戰(zhàn)工事被摧毀后，轉(zhuǎn)入坑道繼續(xù)戰(zhàn)斗，并于當(dāng)夜以4個(gè)連的兵力進(jìn)行反擊，恢復(fù)了表面陣地。戰(zhàn)斗中，第135團(tuán)排長孫占元，雙腿被炸斷仍堅(jiān)持指揮戰(zhàn)斗，最后拉響手榴彈與敵人同歸于盡。15～19日，“聯(lián)合國軍”又投入2個(gè)團(tuán)另4個(gè)營的兵力繼續(xù)進(jìn)攻。第45師調(diào)整部署，增加防守兵力，依托坑道工事，白天阻擊，入夜反擊。在19日反擊597。9高地的戰(zhàn)斗中，第135團(tuán)班長黃繼光，以身軀堵住敵機(jī)槍工事射孔，為部隊(duì)開辟?zèng)_鋒道路。至20日，第45師共斃傷敵7000余人，在大部表面陣地被敵占領(lǐng)后，防守分隊(duì)轉(zhuǎn)入坑道繼續(xù)作戰(zhàn)。
第二階段，堅(jiān)持坑道斗爭(zhēng)從10月21日開始，“聯(lián)合國軍”一面圍攻志愿軍堅(jiān)守坑道的部隊(duì)，一面調(diào)整部署，將遭重創(chuàng)的美軍第7師在漢灘川以東的防務(wù)和進(jìn)攻597。9高地的任務(wù)交給南朝鮮軍第2師，將南朝鮮軍第9師調(diào)至金化以南地區(qū)作為戰(zhàn)役預(yù)備隊(duì)。第15軍根據(jù)志愿軍代司令員兼政治委員鄧華關(guān)于抓住敵成營成團(tuán)沖擊這一有利時(shí)機(jī)予以大量殺傷的指示，令第45師重點(diǎn)轉(zhuǎn)入堅(jiān)守坑道作戰(zhàn)，準(zhǔn)備進(jìn)行決定性的反擊。21～29日，該師堅(jiān)守坑道的部隊(duì)，在“聯(lián)合國軍”進(jìn)行轟炸、爆破、放毒、熏燒、堵塞、封鎖的情況下，充分發(fā)揮黨支部的戰(zhàn)斗堡壘作用和政治思想工作的威力，團(tuán)結(jié)一致，克服缺糧、缺彈、缺水和空氣污濁的困難，堅(jiān)持作戰(zhàn)，并先后組織班或戰(zhàn)斗小組向坑道外出擊158次，斃傷敵2000余人，奪回7處陣地。此間，志愿軍縱深部隊(duì)以2個(gè)班至5個(gè)連的兵力，多次向597。9高地和537。7高地北山實(shí)施反擊，并及時(shí)向坑道內(nèi)增派人員，補(bǔ)充物資；炮兵19個(gè)連進(jìn)行火力支援，配合堅(jiān)守坑道作戰(zhàn)。為了準(zhǔn)備決定性反擊，第3兵團(tuán)根據(jù)志愿軍司令部的指示，將第12軍調(diào)往五圣山地區(qū)，作為戰(zhàn)役預(yù)備隊(duì)；以第15軍第29師接替第45師除597。9高地和537。7高地北山以外的全部防務(wù)；給第15軍增加7個(gè)炮兵連和1個(gè)高射炮兵團(tuán)，給第45師補(bǔ)充1200名新兵。
第三階段，實(shí)施決定性反擊10月29日開始，志愿軍第15軍進(jìn)行兩天的炮火準(zhǔn)備，摧毀“聯(lián)合國軍”所占表面陣地的工事。30日夜，該軍以第45師5個(gè)連、第29師2個(gè)連與堅(jiān)守坑道的3個(gè)連相配合，在百余門火炮支援下，對(duì)597。9高地進(jìn)行反擊，奪回了表面陣地。11月1～5日，“聯(lián)合國軍”每日以1～6個(gè)營的兵力，對(duì)597.9高地展開猛烈攻擊，一度突入陣地。志愿軍第12軍以第31師第91團(tuán)和第93團(tuán)1個(gè)營先后投入戰(zhàn)斗，與第45師防守部隊(duì)緊密配合，粉碎了“聯(lián)合國軍”的多次進(jìn)攻。在5日的戰(zhàn)斗中，第91團(tuán)新戰(zhàn)士胡修道，在全班戰(zhàn)友都傷亡的情況下，孤身奮戰(zhàn)，堅(jiān)守陣地，斃傷敵280余人。11月5日，第3兵團(tuán)調(diào)整部署，以第12軍副軍長李德生指揮第31師及第34師2個(gè)團(tuán)擔(dān)任鞏固597.9高地和奪回537。7高地北山的作戰(zhàn)任務(wù)，并組成五圣山戰(zhàn)斗指揮所，該指揮所歸第15軍直接指揮；第45師除炮兵、通信、后勤保障部隊(duì)外，撤出戰(zhàn)斗進(jìn)行休整。11日16時(shí)25分，第31師第92團(tuán)以2個(gè)連，在110余門火炮支援下，分兩路發(fā)起沖擊，激戰(zhàn)至17時(shí)奪回了537.7高地北山陣地。入夜該團(tuán)增強(qiáng)兵力，搶修工事。12～14日，打退南朝鮮軍2個(gè)營至1個(gè)團(tuán)兵力的多次攻擊。14日夜，第93團(tuán)主力加入戰(zhàn)斗。至17日，又打退南朝鮮軍1個(gè)排至1個(gè)團(tuán)兵力的沖擊70余次。18日，第34師第106團(tuán)接替第93團(tuán)加入537.7高地北山作戰(zhàn)，激戰(zhàn)至25日，打退南朝鮮軍多次進(jìn)攻。第12軍加入作戰(zhàn)后，在第15軍作戰(zhàn)勝利的基礎(chǔ)上，鞏固了597.9高地，恢復(fù)、鞏固了537.7高地北山陣地。“聯(lián)合國軍”由于傷亡慘重，被迫停止進(jìn)攻，上甘嶺戰(zhàn)役遂告結(jié)束。
此役，志愿軍第15、第12軍打退“聯(lián)合國軍”營以上兵力沖擊25次，營以下兵力沖擊650余次，進(jìn)行數(shù)十次反擊，共斃傷俘敵2.5萬余人，擊落擊傷敵機(jī)270余架，擊毀擊傷其大口徑火炮60余門、坦克14輛，最終守住了陣地。作戰(zhàn)中，志愿軍傷亡1。15萬余人。上甘嶺戰(zhàn)役，創(chuàng)造了現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)史上堅(jiān)守防御作戰(zhàn)的范例，表明以坑道為骨干、支撐點(diǎn)式的防御體系，對(duì)抗擊強(qiáng)大火力的突擊、增強(qiáng)防御的穩(wěn)定性有著巨大作用。