《紅樓夢》是我國古代四大名著之一,屬章回體長篇小說,成書于1784年(清乾隆帝四十九年)。夢覺主人序本正式題為《紅樓夢》,它的原名《石頭記》、《情僧錄》、《風(fēng)月寶鑒》、《金陵十二釵》等。是我國古代最偉大的長篇小說,也是世界文學(xué)經(jīng)典巨著之一。作者曹雪芹。現(xiàn)通行的續(xù)作是由高鶚續(xù)全的一百二十回《紅樓夢》。書中以賈、史、王、薛四大家族為背景,以賈寶玉、林黛玉愛情悲劇為主線,著重描寫榮、寧兩府由盛到衰的過程。全面地描寫封建社會末世的人性世態(tài)及種種無法調(diào)和的矛盾。
《紅樓夢》在流傳初期是通過名為《石頭記》的手抄本形式流傳?,F(xiàn)流傳至的手抄本僅有八十回(根據(jù)有些學(xué)者的研究,流傳下來的手抄本實為79回,今存手抄本的第80回僅僅只是79回后半節(jié),被后人割裂,以湊足八十回的整數(shù);也有部分學(xué)者認為今79、80二回本均為續(xù)作混入)。自乾隆年間始,各種關(guān)于《紅樓夢》的續(xù)作紛紛出籠。據(jù)有關(guān)學(xué)者統(tǒng)計,《紅樓夢》的續(xù)書種類高達百余種,如《后紅樓夢》,《紅樓后夢》,《續(xù)紅樓夢》,《紅樓復(fù)夢》,《紅樓夢補》,《增補紅樓》,《鬼紅樓》,《紅樓夢影》等。