李斯(約公元前284年—公元前208年),名斯,字通古。戰(zhàn)國末期楚國人。秦代著名的政治家、文學(xué)家和書法家。秦統(tǒng)一天下后,被任為丞相,制定有關(guān)的禮儀制度,并參與制定了法律,統(tǒng)一車軌、文字、度量衡制度,他的政治主張實(shí)施對(duì)中國和世界產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響,奠定了中國兩千多年政治制度的基本格局。
一千個(gè)讀者心中有一千個(gè)哈姆雷特,而對(duì)于李斯這樣一位不世出的人才相信一千個(gè)讀史人心目中有一千個(gè)李斯,而點(diǎn)滴君心目中的李斯卻是從一只老鼠開始的……
一只老鼠讓他發(fā)誓要出人頭地
司馬遷的《史記》中記載了這樣一個(gè)關(guān)于李斯的事:年輕時(shí)的李斯見到一只老鼠在廁所里偷食人糞,一見到人或狗過來就跑了,后來李斯又偶然見到一只老鼠在糧倉中偷吃糧食,這里吃糧食的老鼠很是逍遙自在,根本不害怕人或狗,而廁所里的老鼠卻有著不一樣的情況。
由此,李斯深深感到,人是要做飛黃騰達(dá)的老鼠還是微屑卑瑣的老鼠,那就要看自己的處事態(tài)度了,于是李斯決心成就一番功名,為自己贏得一個(gè)顯赫的地位。下定決心后,李斯向荀子學(xué)習(xí)帝王之術(shù)。
學(xué)成之后的李斯對(duì)當(dāng)今天下的形勢(shì)做了認(rèn)真的分析,自己雖為楚人,可楚王沒有作為,東方六國都很衰弱,便決定去秦國。
荀子問他去秦國的原因,李斯回答說:“機(jī)不可失,失不再來,現(xiàn)在列國都在爭(zhēng)霸,也給游行之人提供了展示才華的舞臺(tái)。秦國想吞并天下,這正給了我建功立業(yè)的好機(jī)會(huì)——讓自己一直處于卑賤、貧困中卻不去追求功名,自愿寂寞與世無爭(zhēng),這不應(yīng)該是有志之士的想法,所以我將會(huì)去西方,游說秦王”。
從丞相門客到丞相
到達(dá)秦國的李斯剛好碰到秦莊襄王駕崩,李斯就做了秦國丞相呂不韋門下的舍人,即門客,也就是專門為主人出主意的人,就這樣李斯就有了接近秦王的機(jī)會(huì)。
當(dāng)時(shí)的秦王就是后來的秦始皇嬴政,李斯將自己的看法告訴了秦王:從前秦穆公稱霸沒能統(tǒng)一天下的原因之一就是其它諸侯還很強(qiáng)大,周室威望尚存。如今,周室在秦孝公統(tǒng)治下日益衰弱,而其它諸侯國也不及秦國強(qiáng)大。一統(tǒng)天下的機(jī)會(huì)就是現(xiàn)在,若錯(cuò)失良機(jī),等其它諸侯國又變強(qiáng)大了,再想統(tǒng)一就困難了。
李斯的這番話與秦王想法不謀而合,秦王便拜他為客卿。后來,李斯又獻(xiàn)上了離間之計(jì),派帶著大量珠寶的使者游說四方,和很多國家的有權(quán)大臣勾結(jié)起來,挑撥各國的關(guān)系,對(duì)那些抗拒不從的,就武力除之。這樣一來,東方六國很難聯(lián)合起來抗秦,更加方便了秦國各個(gè)擊破之策略的有效實(shí)施。
在秦國派人離間各國的同時(shí),各國也在派人干擾秦國。韓國就派一個(gè)叫鄭國的人去游說秦王修建水渠,想通過這種方法耗費(fèi)秦國的人力和財(cái)力,以緩解秦國對(duì)東方六國的侵略。
誰曾想鄭國中途泄露了鄭國修渠的目的。所以,秦國的宗室大臣勸秦王:“來秦國的各國人,表面上看是為秦國效力,實(shí)際上是各位其主,居心不良,請(qǐng)大王將他們驅(qū)逐出去。”于是秦王下令把一切外來人士都一一趕出去,這當(dāng)然包括李斯。
歷史上頗為知名的《諫逐客書》就是這時(shí)李斯向秦王上書所寫,書中李斯舉了很多例子,都是古代賢王和秦國先祖任用外賓而強(qiáng)盛的例子,秦王被他精密的說理和懇切的言辭所折服,便收回了逐客令,李斯也因此更被秦王倚重。
后來在秦國一統(tǒng)天下的過程中,李斯更展現(xiàn)了自己不凡的才智和英明的見識(shí),秦王一下子就把他提升為丞相。這時(shí)的李斯也實(shí)現(xiàn)了當(dāng)初的夢(mèng)想,顯達(dá)于世。
李斯的敗亡也類似于這只老鼠
盡管李斯功高權(quán)重,但最后卻沒能全身而退,反而下場(chǎng)更加悲慘。
公元前210年,當(dāng)了十二年皇帝的秦始皇病故,死在巡視途中,為了防止天下大亂,同行的丞相李斯保守了這個(gè)消息,不對(duì)外宣布,只有隨侍的秦皇少子胡亥、宦官趙高等少數(shù)人知道。
在秦始皇駕崩之前,曾下詔長(zhǎng)子復(fù)蘇來參加葬禮,并想讓扶蘇繼承皇位,但秦皇的詔書還未送出的時(shí)候就死了。詔書被胡亥扣下,因?yàn)樗睦锎蛑约旱男∷惚P:他想扶持與自己關(guān)系密切的胡亥為帝。
趙高去拉攏李斯,并將自己扣下詔書的事情告訴李斯:“現(xiàn)在你我二人就可以決定誰做太子繼而即位,這事你覺得應(yīng)該怎么辦?”
李斯一下子變臉說:“你怎么能說出如此大逆不道的話,我們做臣子的不應(yīng)該討論這些的。”
看到難以辯駁的李斯,趙高一下子就知道了利害關(guān)系,將他與秦朝大將蒙恬進(jìn)行對(duì)比,聲稱蒙恬在功高、謀略等各個(gè)方面都比李斯要好,并特別指出扶蘇與蒙恬關(guān)系很好,如果立了扶蘇一定會(huì)對(duì)他不利。
李斯想到蒙恬向來與自己不和,為了不讓自己的利益受損,就聽了趙高的意思,假擬秦始皇的詔令把胡亥立為君主,并下令讓扶蘇自殺,繼而謀害了蒙恬。
然而事實(shí)卻與李斯所想的有很大差距,繼位后的胡亥即秦二世,相對(duì)于始皇帝更加殘暴,卻與秦始皇有天壤之別的才能差異,所以,秦朝的統(tǒng)治變得更加危險(xiǎn)。
為了維護(hù)秦朝統(tǒng)治,李斯多次上書秦二世,勸他減輕一些賦斂,暫緩阿房宮的修建等等,但秦二世根本不聽,還埋怨李斯阻礙自己享受,并下令逮捕李斯。
李斯多次上書秦二世為自己辯解,但都被趙高扣留,秦二世完全不知道。這時(shí),宦官趙高又落井下石,借著這個(gè)機(jī)會(huì)向秦二世誣陷李斯和其兒子謀反,被嚴(yán)刑拷打的李斯招架不住只能屈打成招。
二世聽說李斯承認(rèn)自己謀反,盛怒之下下詔,對(duì)李斯施以五刑——刺字于面、砍鼻、割舌、斷趾,最后腰斬于市,并株連三族。
史學(xué)家寫史一向以客觀公正,不摻雜個(gè)人主觀色彩為原則,但其中也不乏“曲筆”。司馬遷在給李斯傳記中記載這只老鼠的同時(shí),既注定了李斯的騰達(dá),又暗示了他終將會(huì)像這只老鼠一樣黯然退場(chǎng)。