唐朝的時候,有一個名叫王魯?shù)娜?,他在衙門做官的時候,常常接受賄賂、不遵守法規(guī)。有一天,有人遞了一張狀紙到衙門,控告王魯?shù)牟肯逻`法、接受賄賂。王魯一看,狀紙上所寫的各種罪狀,和他自己平日的違法行為一模一樣。王魯一邊看著狀紙,一邊發(fā)著抖:「這...這不是在說我嗎?」
王魯愈看愈害怕,都忘狀紙要怎么批,居然在狀紙上寫下了八個大字:「汝雖打草,吾已蛇驚?!挂馑季褪钦f你這樣做,目的是為了打地上的草,但我就像是躲在草里面的蛇一樣,可是被大大的嚇了一跳了!
后來,大家就根據(jù)王魯所寫的八個字「汝雖打草,吾已蛇驚」,引伸為“打草驚蛇”這句成語,用來形容對付別人的時候,因?yàn)橐粋€無心的小動作,卻讓對方覺察到而提防警覺。