植物和動物，構(gòu)成了宏觀世界中最生機(jī)勃勃的自然景象。特別是遍布整個地球的綠色植物，它們組成了森林。鋪展成草坪。從冰天雪地的南極，到濕熱的熱帶雨林;從蔚藍(lán)的海洋，到干旱的沙漠，所有的植物都奇跡般地生長、繁育著。植物，把大自然打扮得多姿多彩。
什么是植物?至今還難嚴(yán)格定義。一般來說。有葉綠素能通過光合作用取得營養(yǎng)是植物的第一特征，菌類植物、腐生植物、寄生植物卻是例外。此外，植物細(xì)胞壁含纖維素，質(zhì)地堅韌，沒有運(yùn)動器官，通常固定生活在一個地點，無感覺器官和神經(jīng)系統(tǒng)，也是公認(rèn)的植物特征。當(dāng)然，也有例外，有的植物能動。如滾草、九死還魂草;有的植物似乎有感覺器官和神經(jīng)系統(tǒng);有的植物還同動物一樣有血型，等等。這些例外，使許多植物顯得十分有趣。
生物學(xué)家們正準(zhǔn)備建立新的分類系統(tǒng)，將不具有植物重要特征——有葉綠素能通過光合作用取得營養(yǎng)的菌類植物逐出植物界，將其歸入微生物界與真菌界。
目前，植物學(xué)界沿用的植物分類系統(tǒng)將植物分成低等植物和高等植物兩大類。低等植物分藻類、菌類和地衣三大類型。它們在形態(tài)上無根、莖、葉的分化，又名原植體植物;構(gòu)造上無組織分化，生殖器官為單細(xì)胞，合子發(fā)育時不離開母體.不形成胚，亦稱無胚植物?，F(xiàn)在已知有低等植物15.6萬種，其中真菌約占12萬種。高等植物有根、莖、葉的分化，所以又稱莖葉植物;構(gòu)造上組織分化，生殖器官為多細(xì)胞，合子在母體內(nèi)發(fā)育成胚，故亦叫有胚植物。高等植物包括苔蘚、蕨類和種子植物三大類型，全世界約有27.5萬種，其中90%是種子植物。我國有高等植物近3萬種，占全世界10%以上，僅次于馬來西亞和巴西，居世界第三位。
“天生萬物以養(yǎng)人”。植物給人類以生存要素之一即空氣中的氧。它的光合作用日復(fù)一日地吸收人類排出的廢氣二氧化碳，制造人類不可缺少的氧氣，提供富含氧氣的優(yōu)質(zhì)空氣。植物用它的根系保護(hù)水土，調(diào)節(jié)氣候，防止水土流失、土地沙漠化、泥石流等自然災(zāi)害的發(fā)生。植物用它的全身，為人類提供糧食、蔬菜、水果、飲料、衣料、工業(yè)原料。植物用它色彩鮮艷的花朵為人類提供精神享受……植物為人類奉獻(xiàn)多多。但是，“人以何德以報天?”為了一時之私利，大量砍伐森林，掠奪式地采擷野生經(jīng)濟(jì)植物，將一座座綠色的山峰剃成光頭：毀林開荒、毀草開荒、圍湖造田，使森林、草場、湖泊面積銳減，使植物的生存空間日益惡化，不少植物品種瀕臨滅絕，沙漠化、沙塵暴、大洪水得以逞兇。
為了我們的地球母親，為了可愛的植物兄弟姊妹，也為了保護(hù)我們?nèi)祟惖纳姝h(huán)境，我們都應(yīng)善待植物。目前，地球村公民在善待植物上已逐漸取得共識，越來越多的瀕臨滅絕的植物被保護(hù)起來，越來越多的自然保護(hù)區(qū)建立起來，退耕還林、退耕還草的運(yùn)動如火如茶地開展起來。
我們相信，只要我們善待植物，植物給我們的回報就會更多。