文化是人在勞動(dòng)過程中創(chuàng)造的一切物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富的總和。人類被縱橫的地形，起伏的地勢(shì)劃分成了一個(gè)個(gè)小的群體，文化也被標(biāo)記上了各個(gè)地域?qū)俚姆?hào)。生產(chǎn)力的發(fā)展影響聚落的形態(tài)，同時(shí)也把文化分成了“城市文化”與“鄉(xiāng)村文化”，前者多由人的意志主導(dǎo)，后者多受制于自然。“城市文化”在當(dāng)今文化領(lǐng)域里占主流，我們姑且不談“鄉(xiāng)村文化”，來研究一下城市的文化。
一個(gè)城市有沒有文化，文化又是什么樣的，主要從城市的精神面貌中體現(xiàn)出來。有三個(gè)要素対其精神面貌起決定性作用：城市內(nèi)的綠化、水域；城市的人文環(huán)境，包括城市的歷史、人種特點(diǎn)（人的外表、口音、性格）和人們的生活方式（生活節(jié)奏、生產(chǎn)方式、習(xí)慣風(fēng)俗）；城市的建筑環(huán)境，即建筑的風(fēng)格、交通干道的設(shè)計(jì)等。城市的建筑環(huán)境是人文環(huán)境的外化，而人文環(huán)境又被自然環(huán)境潛移默化地改變著。
被劃分成不同的行政單位的城市群有著自己的風(fēng)韻。但在現(xiàn)代化的浪潮下，許多城市獨(dú)一無(wú)二的風(fēng)味慢慢地被沖淡了?？梢院敛豢鋸埖刂v，在中國(guó)，現(xiàn)代化的過程是一個(gè)“同化”的過程。在此之中，城市不得不撤換歷史烹調(diào)出的饕餮大宴，吃起統(tǒng)一的，現(xiàn)代的文化快餐。許多城市擴(kuò)建的新區(qū)，那些個(gè)沿襲了古老的建筑風(fēng)格？在改建的舊街，在四合院、胡同的周邊，還不是摩天大樓聳入云天？建一棟寫字樓，就搬遷、拆毀老建筑的案例不勝枚舉。不只是建筑風(fēng)格的日新月異，城市的交通也在向國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)看齊。南船北馬早已變成歷史，蛛網(wǎng)般密集的公路、鐵道幾乎侵吞了整個(gè)神州大地，汽車、火車顫悠悠地在一根根細(xì)絲上川流不息。當(dāng)列車駛?cè)氡本r(shí)，來旅游的我不免大失所望，這哪里是波瀾壯闊的北平，簡(jiǎn)直像大一號(hào)的長(zhǎng)沙！
現(xiàn)代化的壓力一波波地沖擊，使有棱有角的城市們漸漸地圓潤(rùn)、變得相似，但就是再小心，一些小現(xiàn)象還是落了人的眼。在一些細(xì)微的角落里，明眼人不難看出那些個(gè)城市在使著倔強(qiáng)的性子固執(zhí)地堅(jiān)守著自己的文化。
在北京，整齊地排在路邊的不是結(jié)圓粒小果實(shí)的香樟，而是在秋風(fēng)里花瓣簌簌而下、撒落一地鵝黃的國(guó)槐和蔥郁挺拔、神氣活現(xiàn)的側(cè)柏；在路旁，斜壁上代替隨風(fēng)招展，滾起千層浪的迎春們的是三尖葉片，親密無(wú)間的爬山虎；在公園的綠地里，你可以看到每一棵喬木都有專屬于自己的一片領(lǐng)地，那里陽(yáng)光充足，泥土裸露，沒有雜草與其分食大地的營(yíng)養(yǎng)和水分。多數(shù)城市的建筑工地外通常要圍一堵墻來阻隔行人的視線，北京又別出心裁，在墻頭徹上了漂亮的磚瓦，像故宮那精致的屋檐，這份幾千年煙云沉淀的細(xì)致不得不讓人起敬。在百年良港天津，建筑中西合璧，中式的平房被漆成白色（或用紅色、藍(lán)色、黃色點(diǎn)綴），再飾以精致的雕花圍欄，空調(diào)就置在圍欄里，放眼望去，見不著腫瘤似的空調(diào)機(jī)扯著樓的腰，顯得十分清爽、干凈，那份優(yōu)雅似是沁到了骨頭里。瞧瞧長(zhǎng)沙，摩托車十分霸道，總敢在超車道上橫沖直闖，看看北京和天津，只能見著自行車和電動(dòng)車，且北京人車速快，愛火急火燎地追著生活的節(jié)拍，天津人則不然，他們總是閑適地踩著小踏板，悠哉游哉地吊在日頭后邊，在行道樹枝葉的蔭庇下從家里到單位，再?gòu)膯挝宦鼗丶摇?/p>
城市的現(xiàn)代化是不可抗拒的，現(xiàn)代文化也將是城市文化的必然結(jié)局，盡管我們強(qiáng)調(diào)文化的多元化而不是統(tǒng)一化，但那種最適應(yīng)全球發(fā)展和現(xiàn)代化的文化模式必然在你不知不覺間植入到各個(gè)城市的文化里，使文化逐漸走向統(tǒng)一而不是我們倡導(dǎo)的多元。但是，一個(gè)城市在現(xiàn)代化的過程中必須得堅(jiān)守歷史留下的文化傳統(tǒng)，人值得人愛的原因之一在于他有獨(dú)立的人格和獨(dú)特的個(gè)性，城市也如此，越是獨(dú)一無(wú)二，越能令世人側(cè)目。