溶洞給人以神秘,夢(mèng)幻的色彩,千姿百態(tài)的鐘乳石﹑石筍﹑石幔和石花都給人以美的感受。神奇的是,他們竟在悄悄的游走,長(zhǎng)高,變小,可生物學(xué)上已經(jīng)否定鐘乳石等是生物的命題。而今天,我要討論的角度不同,從化學(xué)角度分析鐘乳石的不斷變化和不同姿態(tài)的形成,破解溶洞的形成。
溶洞中構(gòu)成乳石的是石灰?guī)r,而石灰?guī)r的性質(zhì)與大理石,石灰石相似,主要成分為碳酸鈣(CaCo3),而鐘乳石一系列變化的產(chǎn)生原因來(lái)源于主要成分碳酸鈣的一系列變化。
所以,我們不得不探究的是碳酸鈣的性質(zhì)。
CaCO3碳酸鈣有這樣一種性質(zhì):當(dāng)它遇到溶有CO2的水時(shí)就會(huì)變成可溶性的碳酸氫鈣[Ca(HCO3)2]其化學(xué)反應(yīng)式為[Ca(HCO3)2]CaCO3+CO2+H2O=Ca(HCO3)2溶有碳酸氫鈣的水如果受熱或遇壓強(qiáng)突然變小時(shí)溶在水中的碳酸氫鈣就會(huì)分解,重新變成碳酸鈣沉積下來(lái),并同時(shí)放出二氧化碳。Ca(HCO3)2=CaCO3↓+CO2↑+H2O
可見(jiàn)溶洞中的各種景象的形成是遵循這兩條反應(yīng)的。CaCO3在兩條反應(yīng)中分解又析出,不斷發(fā)生上述反應(yīng),就形成了溶洞中各種奇異的,游走變化的乳石。
參觀過(guò)溶洞的人不難發(fā)現(xiàn),乳石互不相依,上面的圖案各不相同,十分有層次感,像層層云朵。若僅考慮上文提出的兩條反應(yīng)是無(wú)法解釋這一現(xiàn)象的。
接下來(lái)在已提出的兩反應(yīng)的基礎(chǔ)上,讓我們探討乳石的層層疊疊,圖案各異的效果是如何形成的。而雕琢這幅杰作的大師是石灰石地區(qū)地下長(zhǎng)期溶蝕的結(jié)果。
石灰?guī)r里不溶性的碳酸鈣受水和二氧化碳的作用能轉(zhuǎn)化為微溶性的碳酸氫鈣。由于石灰?guī)r層各部分含石灰質(zhì)多少不同,被侵蝕的程度不同,(即參與反應(yīng)的CaCO3的量不同)就逐漸被溶解分割成互不相依、陡峭秀麗,層層疊疊的山峰和奇異的溶洞。例如于世的桂林溶洞、北京石花洞,就是由于水和二氧化碳的緩慢侵蝕而創(chuàng)造出來(lái)的杰作。
分情況來(lái)說(shuō),還是遵循著兩條反應(yīng)的,只是溶有碳酸氫鈣的水,當(dāng)從溶洞頂?shù)蔚蕉吹讜r(shí),由于水分蒸發(fā)或壓強(qiáng)減少,以及溫度的變化都會(huì)使二氧化碳溶解度減小而析出碳酸鈣的沉淀。這些沉淀經(jīng)過(guò)千百萬(wàn)年的積聚,漸漸形成了鐘乳石、石筍等。如果溶有碳酸氫鈣的水從溶洞頂上滴落,隨著水分和二氧化碳的揮發(fā),則析出的碳酸鈣就會(huì)積聚成石幔、石花。如若洞頂?shù)溺娙槭c地面的石筍連接起來(lái),就會(huì)形成奇特的石柱了??偨Y(jié)來(lái)說(shuō),石灰?guī)r中CaCO3的不斷反應(yīng)溶解,不斷析出,再加上水和二氧化碳的緩慢侵蝕以及外界環(huán)境提供的不同反應(yīng)條件,都聯(lián)手打造出溶洞這美麗的奇跡。