在西方國家里,每年4月1日的“愚人節(jié)”意味著一個(gè)人可以玩弄各種小把戲而不必承擔(dān)后果。叫一聲“愚人節(jié)玩笑”你的惡作劇就會(huì)被原諒。
這是一個(gè)區(qū)別軟心腸和硬心腸的日子,軟心腸者卻使被騙的人看上去的卻愚蠢萬分。有位婦女?dāng)€集了幾年來她從別的婦女那兒得到的名片,再向?qū)ψ约河眯暮翢o察覺的朋友那兒索取一些,然后帶著大把這樣的名片去赴愚人節(jié)聚會(huì)。她肆無忌憚地同人調(diào)情,暗示與她共度一夜將會(huì)得到“不一般”的樂趣,然后塞給每一位要求再次相會(huì)的男人一張別的女人的名片。
無疑,每逢這個(gè)節(jié)日,魔術(shù)品商店也會(huì)提供不少翻新的花樣。例如坐上去就會(huì)發(fā)生刺耳噪音的坐墊;劃著后會(huì)變成煙花的火柴;以及為那些要在舞會(huì)上裝出另一副面孔的人準(zhǔn)備的肉瘤、假鼻子、眼鏡、胡子和油灰。
有時(shí)候某些惡作劇會(huì)產(chǎn)生適得其反的效果。一位一向洋洋得意于自己酒類知識(shí)的品酒專家,找到一個(gè)街角的下等小酒鋪,從酒柜里取出一瓶低劣的普朗克酒,愚人節(jié)這天,夾著這瓶他認(rèn)為是“鄉(xiāng)巴佬的美酒佳肴”,出現(xiàn)在某位女主人的門口,并把這瓶酒作為禮物送給了她。當(dāng)他站在那兒期待著女主人臉上現(xiàn)出要反胃的表情、以便可以大叫一聲“愚人傻瓜”時(shí),女主人卻因太重禮節(jié)而沒有流露出對(duì)他的鑒賞力的不屑,反而誠懇的向他致謝,并稱這酒“正是她所喜愛的”,然后把酒放進(jìn)冷藏柜中,并在晚餐時(shí)享用。
不止一個(gè)惡作劇者用錄音磁帶中的爭吵使客人們陷入“愚人節(jié)傻瓜”的境地,男女主人離開了客廳,仿佛是去廚房,從那兒傳來了激烈的爭吵聲,實(shí)際上,兩位把這場(chǎng)戲劇性爭吵事先錄下音來的主任,此時(shí)就躲在起居室,這樣他們便能夠站在客廳后面查看客人們的種種反應(yīng)。
有一位男人每年都要為那些有著奇怪共同點(diǎn)的人舉辦愚人節(jié)午餐。有一年他邀請(qǐng)了3個(gè)職業(yè)迥異,在任何事情上都絕無共同興趣的男人進(jìn)餐……因?yàn)樗麄兠咳硕奸L著落腮胡。直到最后一道甜點(diǎn)端上來時(shí),客人們才意識(shí)到自己為何被邀請(qǐng)。還有一年被邀請(qǐng)的是3個(gè)紅頭發(fā)的婦女。在他所有這類惡作劇中最刻薄的,也是把客人蒙在鼓里時(shí)間最長的一次是為矮人舉行的午宴。全部客人都不超過5英尺3英寸,直到午餐結(jié)束、客人們站起來時(shí),才明白他們之間的共同之處。
以編著“烹飪年鑒”而為當(dāng)今人們熟知的18世紀(jì)末法國惡作劇者格里莫?雷涅赫,在某次愚人節(jié)時(shí),舉辦了一個(gè)模仿葬禮布置的聚餐會(huì)。在用黑色裝飾的房間里,一個(gè)靈臺(tái)放在餐桌的正中央,沒完沒了的進(jìn)餐過程中,旁觀者在環(huán)繞著餐廳的廊臺(tái)上走來走去,送葬者被邀請(qǐng)來注視著進(jìn)餐者的賓客。雷涅赫擔(dān)心來客中的有些會(huì)提前離去、從而破壞了他的晚宴。
既然晚宴氣氛如此,他也許有理由擔(dān)心,不過對(duì)此采取了措施——他關(guān)上了所有的出口,在宣布晚宴結(jié)束之前謝絕任何人退席。
愚人節(jié)時(shí),人們常常組織家庭聚會(huì),用水仙花和雛菊把房間裝飾一新。典型的傳統(tǒng)做法是布置假環(huán)境,可以把房間布置得象過圣誕節(jié)一樣。也可以布置得象過新年一樣,待客人來時(shí),則祝賀他們“圣誕快樂”或“新年快樂”,令人感到別致有趣。
4月1日的魚宴。也是別開生面的。參加魚宴的請(qǐng)?zhí)?,通常是用紙板做成的彩色小魚。餐桌用綠、白兩色裝飾起來。中間放上魚缸和小巧玲瓏的釣魚竿,每個(gè)釣竿上系一條綠色飄帶,掛著送給客人的禮物或是一個(gè)精巧的賽璐珞魚,或是一個(gè)裝滿糖果的魚籃子。不言而喻,魚宴上所有的菜都是用魚做成的。
在愚人節(jié)的聚會(huì)上,還有一種做假菜的風(fēng)俗。有人曾經(jīng)描述過一個(gè)典型的愚人節(jié)菜譜:先是一道“色拉”,萵苣葉上撒滿了綠胡椒,但是把葉子揭開后,才發(fā)現(xiàn)下面原來是牡蠣雞尾酒;第二道菜是“烤土豆”,其實(shí)下面是甜面包屑和鮮蘑;此后上的菜還有用蟹肉作偽裝的燒雞和埋藏在西紅柿色拉下面的覆盆子冰淇淋。飯后,客人還可以從丸藥盒里取食糖果。
不過愚人節(jié)最典型的活動(dòng)還是大家互相開玩笑,用假話捉弄對(duì)方。有的人把細(xì)線拴著的錢包丟在大街上,自己在暗處拉著線的另一端。一旦有人撿起錢包,他們就出其不意地猛然把錢包拽走。還有人把磚頭放在破帽子下面擱在馬路當(dāng)中,然后等著看誰來了會(huì)踢它。小孩們會(huì)告訴父母說自己的書包破了個(gè)洞,或者臉上有個(gè)黑點(diǎn)。等大人俯身來看時(shí),他們就一邊喊著“四月傻瓜”。一邊笑著跑開去??傊糠暧奕斯?jié)這一天,動(dòng)物園和水族館還會(huì)接到不少打給菲什(魚)先生成萊昂(獅子)先生的電話,常常惹得工作人員掐斷電話線,以便減少麻煩。
愚人節(jié)這天玩笑只能開到中午12點(diǎn)之前,這是約定俗成的嚴(yán)格規(guī)矩。過了中午還找樂子的人是一個(gè)比被他取笑的人還大的傻瓜。過了鐘點(diǎn)還開玩笑的人會(huì)立刻碰釘子,自找沒趣兒。有一首小詩是這樣描述的:愚人節(jié)已過十二點(diǎn),你這個(gè)大傻瓜來得晚。待到來年愚人節(jié),你將是最大個(gè)的大笨蛋。