關(guān)勝乃三國時名將關(guān)羽嫡傳子孫,長相與祖上關(guān)云長頗為相似,也使一把青龍偃月刀,精通兵法,綽號“大刀”。
關(guān)勝熟讀兵書,深通武藝,擔(dān)任蒲東巡檢,后得太師蔡京賞識,被調(diào)往梁山泊攻打宋江起義軍。
關(guān)勝一人大戰(zhàn)林沖、秦明,漸漸不敵,因宋江愛惜關(guān)勝人才,不忍傷關(guān)勝,才下令鳴金收兵。
關(guān)勝用計擒住水軍頭領(lǐng)張橫、阮小七。呼延灼用詐降之計引關(guān)勝兵馬進(jìn)入宋江大寨,關(guān)勝被撓掛鉤拖下馬鞍活捉。
關(guān)勝感宋江重義氣,歸順了梁山。蔡京于是又調(diào)兵馬進(jìn)攻梁山。關(guān)勝和“圣水將”單廷珪大戰(zhàn),達(dá)到誘敵的效果后,用絕招“拖刀計”將單廷珪拍下馬,勸服他歸順梁山。
關(guān)勝因為是武圣關(guān)羽之后,又十分勇武,深得宋江喜愛。排梁山馬軍五虎將第一位,坐梁山第五把交椅。
梁山眾將受招安后,關(guān)勝隨宋江出征,沖鋒陷陣,與花榮,張清合力殺死遼國都統(tǒng)軍兀顏光;在掃田虎、平王慶過程中屢立戰(zhàn)功;征方臘戰(zhàn)常州刀斬方臘手下名將錢振鵬,逼死擊敗梁山戰(zhàn)將多人的南軍大元帥石寶,最終功成回京,金殿受封為大名府正兵馬總管,甚得軍心,眾皆欽服。一日,操練軍馬回來,因酒醉失腳落馬,得病而亡。
根據(jù)史料記載,歷史上的關(guān)勝并非梁山好漢,是作者施耐庵虛構(gòu)的。