南郭先生因?yàn)辇R湣王的即位而丟了飯碗,只好逃跑了。不知不覺逃到了一座山上,他以為官兵已經(jīng)追不到了,便放慢了腳步。誰(shuí)知半路上遇到了一伙強(qiáng)盜,把身上的錢都搶光了。南郭先生又累又餓,一下子昏倒在地上。
當(dāng)南郭先生睜開眼時(shí),他發(fā)現(xiàn)自己正躺在一戶老人家里,這戶人家四處空空,只有墻上掛著一支竽。南郭先生暗想這戶人家肯定有人喜歡吹竽,于是他問老人:“請(qǐng)問老大爺,您喜歡吹竽嗎?”農(nóng)民回答道:“沒錯(cuò),怎么?小伙子,你也想學(xué)嗎?”南郭先生點(diǎn)了點(diǎn)頭,老人高興地說:“我正愁這手藝沒人學(xué)呢,這樣吧,我就收你為徒吧!”
從此,無(wú)論是刮風(fēng),還是下雨,南郭先生總是起早貪黑地練習(xí)吹竽。幾年過去了,他終于練出了一身高超的吹竽技術(shù),甚至高出了自己的師傅,師傅打心眼地為他高興。這一年,京城開展了一場(chǎng)吹竽比賽,南郭先生幾經(jīng)周折才報(bào)上了名。比賽開始了,他那娓娓動(dòng)聽的竽聲深深打動(dòng)了評(píng)委們,結(jié)果,南郭先生被評(píng)為“演奏最佳獎(jiǎng)”。
南郭先生又回到了皇家樂隊(duì),擔(dān)任首席吹竽手,每次齊湣王聽吹竽都點(diǎn)南郭先生先吹。以后每次他和別人談吹竽時(shí)都會(huì)說:“‘世上無(wú)難事,只怕有心人’啊!”