元旦，是我國傳統(tǒng)節(jié)日，每年的一月一日，就是一年的頭一天。元旦是合成詞，拆開來講，元是第一或開始的意思，旦字的原意是一輪紅日從地面升起。
在中國，元旦這一名稱，都說起自傳說中三皇五帝之一的顓頊，他以農(nóng)歷正月為元，初一為旦。據(jù)《史記》載：夏代以正月初一為元旦；周代以十一月初一為元旦；秦以十月初一為元旦。辛亥革命后，我國把正月初一稱作春節(jié)，公歷1月1日叫新年，不稱元旦。直到1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議通過使用公元紀(jì)年法，才又將公歷1月1日正式定為元旦，農(nóng)歷正月初一定為春節(jié)。
元旦是世界上很多國家或地區(qū)的法定假日，如美國、英國、中國大陸、香港、澳門、臺灣、新加坡、日本、韓國等。其中，臺灣、新加坡均作為法定假日休假一天，中國大陸全體公民放假一天。習(xí)俗方面，“元旦”主要以各種方式互相祝福，賀年卡是其主要形式。
也許大部分的老人都還有這樣的觀念，新的一年到來了，就要撣掃塵土，以示生活煥然一新。就像侯寶林先生說的相聲“三棒鼓”里那樣，“打掃完西屋打掃東屋”，每個房間里里外外都得要清理一遍。屋子清爽了，人的精神面貌自然也就不同了。
農(nóng)村一向是最重視傳統(tǒng)節(jié)日的，元旦也不例外。像南方的大多數(shù)農(nóng)村會搭建戲臺，邀請戲班子唱上幾天幾夜。還有的村子有自發(fā)組成的文化團(tuán)隊，多是五六十歲的大伯大媽，他們會穿戴整齊，打腰鼓、跳集體舞。不少地方還會有表演舞獅子、踩高蹺，若是碰上幾百米長的舞龍燈也未可知。當(dāng)真是熱鬧非凡。只要交通方便，建議城里的朋友還是到鄉(xiāng)下走一走，感受濃郁的節(jié)日氣氛。
現(xiàn)代社會生活節(jié)奏快，上班的上學(xué)的都是過的很緊張，是否很久沒有看望家里的老人了？趁著這個小長假，推掉其他的應(yīng)酬，一起去陪老人們過個節(jié)。讓操勞了大半輩子的老人們好好休息一天，為他們做做家務(wù)，燒一桌豐盛的菜肴，陪他們打打牌、看看元旦晚會。在這個傳統(tǒng)的節(jié)日里，一家人能夠開開心心聚在一起，才是最重要的節(jié)目！
由于元旦是在民國年間才誕生的，并是由春節(jié)演化而來，所以，在中國剛剛開始慶祝元旦時，其慶祝的風(fēng)俗習(xí)慣當(dāng)然大都是類似于春節(jié)，或者說是春節(jié)的縮小版。畢竟元旦不是我國的傳統(tǒng)節(jié)日，雖然沿用了部分傳統(tǒng)的慶祝方式：如燃放炮竹、殺三生、敬鬼神、拜祭先人等，但在人們的心目中卻并不見的會占用多么重要的地位。到了現(xiàn)代，元旦的慶祝習(xí)俗就更簡單了。