盡管人類在技術(shù)上已經(jīng)取得卓越成就,但比起生物的飛行來(lái)說(shuō),還不足為道。二十世紀(jì)七八十年代,美國(guó)國(guó)家航空航天局蘭利研究中心黏性流體部門的仿生學(xué)研究員,對(duì)鳥(niǎo)類非常感興趣。
鳥(niǎo)類是一種“冷飛行家”,正如其字面意思,它們?cè)诳諝庵酗w過(guò)時(shí)不會(huì)產(chǎn)生熱量,因此熱追蹤導(dǎo)彈無(wú)法追蹤。它們的翅膀非常靈活,不會(huì)噼啪作響,也不會(huì)跌落。它們反應(yīng)靈敏,還不受風(fēng)速變化和空氣密度變化的干擾,也就不會(huì)失衡而導(dǎo)致失控,以致最后摔死。它們的翅膀在休息時(shí)能完全折疊起來(lái),出于儲(chǔ)存和安全的考慮,這絕對(duì)是優(yōu)勢(shì),尤其對(duì)航母來(lái)說(shuō)更有價(jià)值。
鳥(niǎo)類身上還能開(kāi)發(fā)出很強(qiáng)的地面效應(yīng)。我們都知道的飛機(jī)和直升機(jī),就像鳥(niǎo)兒一樣,不管是在陸地上還是在水面上,只用一個(gè)翼展就能增加爬升力、降低拖力。
大多數(shù)鳥(niǎo)類在起飛時(shí)都不需要跑道。它們只需縱身一躍便能起飛,如果把這種技術(shù)運(yùn)用到商用飛機(jī)和軍用飛機(jī)上,將帶來(lái)巨大改觀。
克拉倫斯·科恩是美國(guó)國(guó)家航空航天局蘭利中心的一位生物學(xué)家,20世紀(jì)60年代早期,他發(fā)布了一項(xiàng)針對(duì)翼尖羽毛設(shè)計(jì)的研究報(bào)告,表明鳥(niǎo)類是如何降低25%以上的阻力的?,F(xiàn)在,許多商用飛機(jī)都開(kāi)始使用這項(xiàng)技術(shù)。你很可能已經(jīng)注意到,你乘坐的飛機(jī)翼尖是向上彎曲的,這其實(shí)也是學(xué)鳥(niǎo)兒飛翔的結(jié)果。