“飽經(jīng)風(fēng)霜三十年，踏遍祖國山水田”——《徐霞客游記》。
當(dāng)我們游覽石灰?guī)r溶洞，看到奇彩奪目的石筍、石鐘乳的時(shí)候，就會(huì)想起我國明代的地理學(xué)家徐霞客(1586—1641)的偉大功績。是他最早對石灰?guī)r地貌進(jìn)行考察和研究，為地理學(xué)作出了卓越貢獻(xiàn)。
1607年，22歲的徐霞客開始了他的考察旅行，從而開辟了系統(tǒng)地觀察自然、探索自然的新方向。地理考察的道路是和艱難的。那時(shí)候沒有現(xiàn)代化的交通工具，主要靠步行，經(jīng)常要攀登懸崖峭壁，穿越激流險(xiǎn)灘，頂著狂風(fēng)暴雨，忍受饑餓寒冷，露宿山野叢林。這些困難都擋不住徐霞客，他不僅一天天、一年年堅(jiān)持考察工作，而且無論每天的旅途多么艱苦，總要堅(jiān)持把當(dāng)天的經(jīng)歷和觀察心得記錄下來。徐霞客三十多年如一日堅(jiān)持地理考察，他的足跡踏遍祖國的16個(gè)省和自治區(qū)(按現(xiàn)在行政區(qū)劃)，對各地的山脈、河流、動(dòng)植物等的特征，進(jìn)行細(xì)致的觀察，并加以詳細(xì)的記錄，最后寫成了二十卷的科學(xué)巨著《徐霞客游記》。
《徐霞客游記》是以日記體裁寫成的，是徐霞客畢生經(jīng)歷和心血的結(jié)晶，是一部對地理學(xué)的研究于發(fā)展極有價(jià)值的寶貴文獻(xiàn)。通過閱讀了解，徐霞客的整個(gè)寫作過程，揭示出徐霞客之所以能在地理學(xué)上做出了卓越貢獻(xiàn)，在于他十分重視實(shí)踐，他的知識(shí)是通過實(shí)踐獲得的，從而論證了唯物主義認(rèn)識(shí)論中的實(shí)踐是認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)的哲學(xué)原理。
人們的認(rèn)識(shí)不是人的頭腦中所固有的，也不是人們憑空臆想出來的，而是從實(shí)踐中產(chǎn)生的?！缎煜伎陀斡洝凡皇窃诩抑虚]門造車寫出的，而是通過多年的跋山涉水的實(shí)際考察形成的。人們只有通過實(shí)踐，才能接觸事物的現(xiàn)象和外部聯(lián)系，獲得感性認(rèn)識(shí)并最終通過實(shí)踐把握事物的本質(zhì)，由此深入事物的內(nèi)部，掌握事物的規(guī)律。因此，要認(rèn)識(shí)某一對象的本質(zhì)和規(guī)律，就只有親身參加變革這一對象的實(shí)踐，除此之外別無他途。