瘸腿貓帶著小茉莉穿過樓頂?shù)拇白?,跳上屋頂。小茉莉在瘸腿貓的鼓勵下,勇敢地在一間連一間的屋頂上走。
走著走著一不小心,腳底一滑,小茉莉掉到一個小陽臺上。有個小老頭兒正在陽臺上澆花。瘸腿貓也跟著跳到陽臺上。那小老頭兒很客氣地說:
“歡迎你們這兩位客人,我叫本韋努托,人家叫我‘一分鐘也不坐的本韋努托’。”
小茉莉和瘸腿貓很高興遇到這么一位隨和的老人。在攀談中他們知道了老人的身世:
本韋努托是一個收破爛人的兒子。他生下來后長得飛快,剛出世七天就已經(jīng)像小學(xué)生一樣高了。上第一節(jié)課時,他和其他同學(xué)一樣坐在教室的椅子上、桌子旁。誰知下課時,他就長大了許多,以至于身體大得嵌在桌椅之間,怎么也站不起來。醫(yī)生診斷說他得了種怪?。哼@孩子只能站著。躺下或坐下時,一分鐘對于他就等于一年。從此,本韋努托只好連睡覺都站著。父親去世了,年幼的本韋努托為了幫助媽媽干活,就故意坐下來,讓自己變成了大人。母親后來也去世了。
本韋努托開始周游世界,他總是盡力幫助急需幫助的人。一天,他為了幫助一個病弱的女人哄她哭鬧不休的孩子,不得不坐下來。結(jié)果,他長出了白發(fā)。又有一次他遇到一個勞累到極點(diǎn)還不敢休息的小女孩,小女孩向他訴苦說,如果天亮前紡不完線,主人會懲罰她。本韋努托便勸她睡一覺,自己替她紡線,這下,他又變老了許多。還有一次,本韋努托碰到一個即將告別人世的老人,那老人臨終前最大的愿望就是能和人下盤棋。本韋努托為了老人得到最后的快樂,坐下來陪他下棋,下了一盤又一盤,老頭兒因為高興,變得年輕了,本韋努托的頭發(fā)卻全白了,好像蓋了一層雪。就這樣,他把他的生命零零碎碎地分給了大家。