仙人掌所以具有如此神奇的生命力，有一般植物知識的人都知道，它原本生長在沙漠地帶，在沙漠那樣生活困難的環(huán)境里，酷熱嚴(yán)寒、飛沙走石，厲害的亢旱、兇惡的暴風(fēng)，日日夜夜，千年萬代地鍛煉著仙人掌，經(jīng)過這樣長期的“自然的選擇”，仙人掌終于鍛煉出現(xiàn)在這樣一種使普通植物為之相形失色的倔強(qiáng)性格和卓特風(fēng)貌，要不是這樣，它老早就會(huì)被消滅掉，像其它好些古代植物似的，人們只能夠在化石里找到它們的蹤跡了。
在仙人掌的老家，譬如說墨西哥這些地方，野生的仙人掌可以長到一兩丈高，就像大樹一樣。在我國，云南和廣東的海南島等地，仙人掌野生時(shí)也狀貌驚人。我到過海南島以南一些國防前哨的島嶼上，那里的仙人掌在海灘上長得竟像堆成小丘一般，什么地方它都可以長，甚至在巖石間的砂磧里，在樹樁的腐木間，它們都長得欣欣向榮。這是一種黃褐色、掌形闊大的、針刺像鋼針般鋒利的仙人掌，結(jié)著枇杷大孝成熟時(shí)變成紫紅色的美味果實(shí)。看到在海水浸灌的地方，它們長得那樣充滿青春的活力，我就禁不住想起聶魯達(dá)的那些詩句了。這正是詩人所歌頌的那種“海岸上的仙人掌”。
能夠征服這些植物中的強(qiáng)者的，只有人類中的強(qiáng)者，這就是我們國防前哨的戰(zhàn)士們！