王羲之（321～379，一作 303～361，又作 307～365），字逸少?，樞芭R沂（今屬山東）人。東晉書法家，官至右軍將軍、會(huì)稽內(nèi)史，人稱“王右軍”。
后辭官，定居會(huì)稽山陰（今浙江紹興）。其書法真、行、草、隸諸體皆精，尤其擅長(zhǎng)真書、行書。字勢(shì)雄強(qiáng)多變化，有“龍躍天門、虎臥鳳閣”之譽(yù)，為歷代書法家所崇尚，有“書圣”之稱。少年時(shí)期的王羲之，就以刻苦好學(xué)、機(jī)智勤敏而譽(yù)滿鄉(xiāng)里。
王羲之出生在一個(gè)官僚家庭。父親王曠為淮南太守，叔父王導(dǎo)為司徒，伯父王敦為揚(yáng)州刺史，叔祖父王澄為荊州刺史。他父親這一輩人都是當(dāng)時(shí)著名的書法家，所以他有很好的學(xué)習(xí)條件。
王羲之小時(shí)候少言寡語(yǔ)，誰(shuí)也看不出他有什么與眾不同的地方。但他熱愛(ài)學(xué)習(xí)，喜歡鉆研，遇事機(jī)智有心計(jì)。他 7 歲開始臨池學(xué)書，到 10 歲時(shí)，字寫得已很有水平，他的叔叔伯伯都十分喜歡他。
王羲之到了 11 歲，很想學(xué)一點(diǎn)關(guān)于書法方面的理論著作，用來(lái)指導(dǎo)自己。有一天，他在父親王曠的枕頭里發(fā)現(xiàn)了一本叫做《筆談》的書，講的都是有關(guān)寫字的方法。他高興得如獲至寶，便如醉如癡地學(xué)起來(lái)。正當(dāng)他興趣正濃時(shí)，被父親發(fā)現(xiàn)了，問(wèn)他：“為什么偷讀我枕中秘本？”王羲之只是望著父親傻笑。母親從旁插話道：“他恐怕是在揣摩用筆的方法吧！”父親說(shuō)：“你現(xiàn)在年齡太小，等長(zhǎng)大了，我自然會(huì)教給你讀。”王羲之急不可待，不高興地說(shuō)：“如果等我長(zhǎng)大了才講究筆法，那不成了日暮之學(xué)，青春年華不就白白浪費(fèi)了嗎？”王曠十分驚奇兒子的這番議論，認(rèn)為兒子少有大志，應(yīng)該從小好好培養(yǎng)，于是便將《筆談》的內(nèi)容認(rèn)認(rèn)真真向王羲之作了講解。羲之有了扎實(shí)的臨摹功夫，又有了《筆談》的理論指導(dǎo)，幾個(gè)月的功夫，書法便上升到一個(gè)新的水平。以后，他又拜當(dāng)時(shí)的女書法家衛(wèi)夫人為老師，在衛(wèi)夫人的悉心指導(dǎo)之下，練習(xí)書法，有了更長(zhǎng)足的進(jìn)步。王羲之跟衛(wèi)夫人學(xué)了一個(gè)時(shí)期，書法已十分圓轉(zhuǎn)成熟。連衛(wèi)夫人也不得不驚嘆：“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，這孩子將來(lái)一定要超過(guò)我了！”
王羲之的書法之所以取得這樣的成就，同他轉(zhuǎn)益多師，刻苦磨礪分不開。
他真書學(xué)鐘繇，草書學(xué)張芝。他自己說(shuō)過(guò)，他的書法比起鐘繇來(lái)，可似說(shuō)是分庭抗禮，或者要超過(guò)他；比起張芝，應(yīng)當(dāng)是并駕齊驅(qū)、比翼雙飛。他還向魏碑和漢碑學(xué)習(xí)，追摹書法源流。他自己說(shuō)：“我小時(shí)候?qū)W習(xí)衛(wèi)夫人書法，自認(rèn)為學(xué)得很有成績(jī)了。后來(lái)渡江到北方游歷了一些名山大川，見(jiàn)到了李斯、曹喜等人的書法；到許下見(jiàn)到了鐘繇、梁鵠的書法；到洛下見(jiàn)到了蔡邕的三體《石經(jīng)》；在叔伯哥哥王洽處見(jiàn)到張昶的《華岳碑》，才知道僅僅學(xué)習(xí)衛(wèi)夫人，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，白白浪費(fèi)時(shí)間罷了。于是轉(zhuǎn)變師承，向眾碑學(xué)習(xí)。”
王羲之學(xué)習(xí)是極其刻苦的。他不僅每天要花大量時(shí)間用到練字上，就是走路、吃飯、與朋友閑談，也總是想著寫字的筆法，用手到處指指劃劃。據(jù)傳，有一回他在書房里練字，書僮送來(lái)了他最喜愛(ài)吃的饅頭沾蒜泥。幾次催他吃飯，他連頭也不抬一下，繼續(xù)揮筆直書。書僮只好請(qǐng)王羲之的夫人來(lái)勸他用餐。王夫人來(lái)到書房，見(jiàn)他手正拿著一塊沾滿墨汁的饅頭往嘴里塞。原來(lái)，在他吃饅頭的時(shí)候，眼睛看著字，腦子里想著字，因而錯(cuò)將墨汁當(dāng)蒜泥，一邊練字一邊吃，還直夸夫人做的蒜泥好吃呢！