美國(guó)物理學(xué)家富蘭克林共有十四個(gè)兄弟姐妹,他是十二個(gè)男孩中最小的。由于家境貧寒,他十二歲就到哥哥開(kāi)的小印刷所去當(dāng)學(xué)徒了。學(xué)徒的活兒雖然挺苦,但富蘭克林把排字當(dāng)作學(xué)習(xí)語(yǔ)文的好機(jī)會(huì),干得滿有樂(lè)趣。
不久,富蘭克林認(rèn)識(shí)了幾個(gè)在書(shū)店當(dāng)學(xué)徒的小伙伴,經(jīng)常通過(guò)他們?cè)谕砩习褧?shū)借回來(lái),徹夜閱讀,第二天送回。就這樣,富蘭克林讀了好多書(shū),還能學(xué)著寫(xiě)一些小文章。
富蘭克林十五歲時(shí),哥哥籌辦了一份報(bào)紙《新英格蘭新聞》。報(bào)上常發(fā)表一些文學(xué)小品,很受讀者歡迎。富蘭克林也想試一試自己的文筆,但他知道哥哥決不會(huì)用他的文稿,便化名寫(xiě)了一篇小品,半夜里把稿子偷偷放在印刷所門(mén)口。第二天,他哥哥看到化名的稿件,便請(qǐng)來(lái)一些經(jīng)常寫(xiě)作的朋友審閱評(píng)議。那些人一致稱贊文章寫(xiě)得好。有一位詩(shī)人竟斷定這是出自名家的手筆。
從此,富蘭克林的文章經(jīng)常在報(bào)上發(fā)表了,但他哥哥一直不知道真正的作者是誰(shuí)。后來(lái),他哥哥決心要破這個(gè)謎,半夜里悄悄藏在印刷所門(mén)口。他做夢(mèng)也沒(méi)想到,這位“名家”原來(lái)就是他的弟弟小富蘭克林。