我國古代周朝的時候，有個天子叫周穆王，他特別喜歡玩耍作樂和到處巡游。
那時，從西方一個很遠的國度，來了一個很會變戲法的人，人稱“化人”。這化人本事很高。他跳進火里卻不傷毛發(fā)，他會躍上高空站立云端，能將一座城市從東方搬到西方，還會輕松自如地穿墻進壁等等。穆王簡直將他看做是天神下凡，對他是言聽計從，照顧得很是周到。
有一天，化人邀請穆王到他那里去玩玩，穆王便拉著他的衣袖，騰空上升，到了半天云里，進到了化人住居的宮殿。這一下，穆王真是大開眼界了。這里的宮殿金碧輝煌，莊嚴燦爛，到處鑲嵌著珍珠和美玉。穆王在這里所受的款待，無論是眼睛里看的、耳中聽的，嘴里嘗的，絕非人間所有。后來，化人又請穆王另到一處，只見各種各樣美麗的光影和絢麗奪目的色彩，把眼睛都炫耀花了；又聽見各種各樣悅耳動聽的音樂，把心里都震蕩得迷亂，陶醉了。穆王被所見所聞弄得心神不定，便不敢久留，請求化人帶他回去?；擞檬謱⒛峦踺p輕一推，穆王便從半空中墜落下來，猛地醒了。噢，原來穆王還好端端地坐在殿上，左右一切如故。穆王心中奇怪，便問左右的人：剛才自己到哪里去了？左右的人回說：“并沒到哪里去，只不過打了一個迷糊。這時，旁邊坐著的化人開口了：“我和王上只是去神游了一番。根本無需身體動彈哪！”這一下，穆王嘗到了神游的甜頭，不由游興大發(fā)，心想神游都如此有趣，那真正的游玩更不知有趣多少倍呢！于是，穆王心中也沒國事了，也不惦記百姓了，他一心要駕著他那八匹駿馬拉的車子，去周游天下。
說起穆王這八匹駿馬，可真是來歷不凡。它們是有名的御者造父從夸父山上得來的野馬經(jīng)過馴養(yǎng)以后獻給穆王的。這些野馬，原是穆王的祖父定了天下后散放在夸父山的戰(zhàn)馬的后代子孫，在野性中還保留著祖先的英武氣概。而且，造父不僅善于駕馬，還善于養(yǎng)馬，這八匹駿馬都是他一手調(diào)養(yǎng)出來的。它們有的奔跑起來都足不踐土，有的比飛鳥還快，有的能夜行千里，有的背上生有翅膀……神奇非凡。造父把這八匹駿馬獻給穆王之后，穆王就叫人把這些馬養(yǎng)在東海島的龍川附近。那里有一種草，名叫“龍芻”，人們都說：“一株龍芻化為龍駒。”那些駿馬吃過之后，更是神奇無比，天下無雙了。
周穆王動身去巡游天下了。他叫造父替他駕了八匹駿馬拉的車子，帶了大幫隨從，選定了好日子，出發(fā)了。他從北方轉(zhuǎn)到西方，在陽紆山見了水神河伯；在休與山見過性情平和溫良的帝臺；在昆侖山游覽過黃帝的宮殿；在赤烏族接受了赤烏人奉獻的美女；在黑水封賞了殷勤接待他的長臂國人……最后，到了大地的西極——崦嵫山，見到了他平日思慕已久的西王母。
甲子這天，是個好日子，周穆王便拿了白色的圭、黑色的璧，還有一些彩色的絲帶去獻給西王母。第二天是乙丑，也是黃道吉日。穆王就借西王母的瑤池設(shè)下筵宴，款待這位西方至高無上的女王。西王母心中高興，在酒席筵前，唱了一支不用樂器伴奏的歌，那歌道：
白云高高懸在天上，
山陵的面影自然顯現(xiàn)出來。
你我相去，道里悠遠，
更阻隔著重重的河山。
愿你身體健康，長生不死，
將來還有再來的一天。
穆王出于恭敬和喜悅，也唱歌附答道：
我回到東方的國土，
定把諸夏好好地治理。
等到萬民都平均了，
我又可以再來見你。
要不了三年的時光，
又將回到你的郊野。
宴罷，穆王駕著車子，登上崦嵫山的山頂，叫人在山上樹立了一塊大石碑，石碑上簡單刻寫了他見西王母的事跡；題額上還刻了幾個大字，叫做“西王母之山”。石碑的兩旁又種了幾棵槐樹，穆王也親自執(zhí)鍤壅上，種了一棵，作為和西王母友誼的紀念。臨到分別之際，西王母也憂傷地賦了一首詩，以表示她對周穆王的惜別之情和期望之意。詩云：
自從我來到西方，
就住在西方的曠野；
老虎豹子和我同群，
烏鴉喜鵲與我共處。
我守著這一方土地而不遷移，
因為我是華夏古帝的女兒；
只可憐我的那些善良的人民呀，
他們又將和你分別，不能跟著你去。
樂師吹奏起笙簧，
心魂在音樂翱翔；
萬民的君主呀，
只有你是上天的矚望。
這之后，大家才互道珍重，依依不舍地分了手。周穆王便從崦嵫山直接打道返回了中國。
周穆王遨游天下，眼界開闊，心胸舒暢，再加上各國進貢給他的營養(yǎng)寶物，使得他雖然荒唐一生，卻也活了一百零五歲，才壽終正寢了。這也可算是出人意料了。