在烏斯馬爾城附近的森林里住著一位丑陋的老婦人。她是個(gè)精通魔法，令人生畏的巫婆。當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩顺鲇趯?duì)她容貌的厭惡和魔法的恐懼而遠(yuǎn)離了她。所以，她在森林里過(guò)著與世隔絕的生活。她的房子是用芳草和泥巴搭成的，半掩在茫茫的草叢里。
這位老婦人除了到河邊取水，從不離開(kāi)她的茅屋。那附近的湖里有著許多的烏龜。它們每天早上在湖邊的沙灘上爬來(lái)爬去，用沙子掩埋正在孵化的烏龜?shù)啊?/p>
一天清晨，婦人到湖邊取水，在河灘下發(fā)現(xiàn)一只烏龜?shù)?，似乎是被它粗心的烏龜媽媽遺忘在那里，沒(méi)有用沙子埋住它。婦人把烏龜?shù)胺旁谒蘩飵Щ亓思?。在家里，她用茅草為它做了個(gè)精致的小窩，她很想看看經(jīng)過(guò)她的魔法之后會(huì)從里面爬出什么東西來(lái)。她每天都對(duì)著烏龜?shù)澳钅钣性~，施展著魔法。
結(jié)果，有一天，天剛蒙蒙亮，這個(gè)神秘的婦人就被一陣初生嬰兒尖利的哭聲吵醒，嚇了一跳。她立即跑去看究竟出了什么事。誰(shuí)知，走近一看，原來(lái)從烏龜?shù)袄锓醭隽艘粋€(gè)小男孩，看到這個(gè)場(chǎng)面，老婦人真是驚喜交集。
盡管她是個(gè)令人望而生畏，相貌奇丑，而且性情暴躁的巫婆，但出于女人的夭性，她還是對(duì)孩子傾注了全部的母愛(ài)的溫柔。她精心照料著這個(gè)奇妙的孩子。令她慰藉的是，在她孤苦伶仃，離群索居的生活里，終于有了個(gè)伴兒。
孩子在巫婆的照料之下長(zhǎng)得很快。滿(mǎn)周歲時(shí)就能滿(mǎn)山遍野地跑，說(shuō)起話(huà)來(lái)老氣橫秋，就像大人。這使附近的人感到很驚奇，再加上他是巫婆的孩子，所以，被大家視為怪物。
孩子長(zhǎng)到三歲，身體就停止了發(fā)育，始終保持著年幼時(shí)的模樣，但他的智力卻發(fā)展得很快。超出一般孩子許多，甚至連許多大人都不及他?？磥?lái)，這怪孩子肯定是個(gè)矮子。
這個(gè)古怪的孩子即使老母親感到憂(yōu)慮，又使她感到欣慰，因?yàn)檎缢约撼Ｕf(shuō)的那些話(huà)，盡管身軀矮小，但由于卓越的才智，也會(huì)使她的兒子成為一位杰出的人物。所以，她并未因此而嫌棄他。
小矮子十分好奇，對(duì)什么都感興趣，什么都想知道個(gè)清楚明白，甚至想了解有關(guān)她母親神秘生活中的怪事。時(shí)常推究魔法和巫術(shù)的由來(lái)，從他母親那里得到了許許多多古怪的玩意兒。卻仍舊難以抵消他的好奇心和求知欲。
一天，小矮子趁著他母親外出取水的時(shí)候，他在家里完完全全地搜了一遍，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何他所不知道的東西，最后便坐在火堆前仔細(xì)觀察思索。他不明白，為什么母親總是呆在火堆前，長(zhǎng)時(shí)間一動(dòng)不動(dòng)。他用手在燃盡的火堆的灰燼中翻撥，結(jié)果在灰燼中找到一件像金子一樣閃閃發(fā)光的東西。撣去上面的灰土，仔細(xì)端詳，卻原來(lái)是一只很值錢(qián)的小金鈴。他很想試試鈴鐺的聲音，于是用勁敲打了一下，鈴鐺發(fā)出一聲非常宏亮的響聲。
這鈴聲傳遍了整個(gè)烏斯馬爾，當(dāng)?shù)氐娜藗兟?tīng)到鈴聲都驚惶失措地紛紛跑出家門(mén)，互相詢(xún)問(wèn)發(fā)生了什么事情。
當(dāng)?shù)匾恍┲腔鄣募浪?、官員和巫師都聚集在一起，研究分析這件轟動(dòng)一時(shí)的大事。他們認(rèn)為，這可能是某種征兆……
在所有人當(dāng)中，最驚慌失措的莫過(guò)于國(guó)王了。他召集所有的學(xué)者和謀士們開(kāi)會(huì)研究，這鈴聲在他統(tǒng)治的國(guó)家中到底預(yù)示什么可能會(huì)發(fā)生的事情，并命令他們向他作出報(bào)告。
老百姓們呢？有的祭祀天神，祈求保佑；有的向老人們那里探尋答案；有的查閱圣書(shū)……反正每個(gè)人都提心吊膽。這時(shí)，謠傳四起，人們惶惶，都說(shuō)，有嚴(yán)重的事情將會(huì)發(fā)生。
大祭司負(fù)責(zé)匯總向國(guó)王稟告，他說(shuō)，根據(jù)古老相傳的史料記載的先例，金鈴一響，就預(yù)示著一代王朝統(tǒng)治的終結(jié)，敲響金鈴的人將會(huì)繼承王位。
國(guó)王對(duì)此深信不疑，于是命令召見(jiàn)敲響金鈴之人。
不久，這個(gè)模樣可笑，膽大包天的矮子來(lái)到了魁梧高大的國(guó)王面前。國(guó)王一看就火了，心想自己的王位若將毀在這個(gè)小矮子面前，未免也太不夠體面了吧。他便傲慢地沖著小矮子說(shuō)：“你以為敲響了先知的金鈴就可以成為王位的繼承人嗎？未免太天真了些！記住，在成為國(guó)王之前還有許多難關(guān)要過(guò)呢。”
國(guó)王本想嚇唬嚇唬這位毫不起眼的小人物，便高聲宣布：“叫人在咱倆的頭上砸碎四筐椰子，然后再抽一百鞭，誰(shuí)能挺得住，誰(shuí)就是國(guó)王。”誰(shuí)曾想，小矮居然毫不猶豫地答應(yīng)了。
到了決斗的那天，在烏斯馬爾首都的大廣場(chǎng)上人山人海，都來(lái)看熱鬧。
第一輪砸椰子從小矮子開(kāi)始。人們用堅(jiān)硬的椰子砸他的頭，一連砸碎了四筐，小矮子仍然安然無(wú)恙?？墒?，硬著頭皮走上來(lái)的國(guó)王沒(méi)挨幾下，就腦漿迸裂，一命嗚乎了。第一輪已勝出的小矮子，自然就不用經(jīng)過(guò)第二輪的鞭打了。百姓們歡呼著慶祝神賜的國(guó)王加冕。小矮子在人們的歡呼聲中滿(mǎn)面笑容，得意洋洋。原來(lái)，在決斗之前，小矮子戴上了他母親魔法制作的石帽子。
矮子當(dāng)政之初，尚能處事公正，克勤克儉，后來(lái)便逐漸專(zhuān)橫跋扈起來(lái)，忘記了自己卑賤的出身。大興土木，宣揚(yáng)魔法，自行設(shè)計(jì)建造了大迷宮并在里面大演魔法，企圖在瑪雅宗教之外把自己創(chuàng)造成一個(gè)新的天神。招致了庇護(hù)瑪雅人的諸神的報(bào)復(fù)，使烏斯馬爾成為一片廢墟，矮子國(guó)王也死于非命。