拉神是埃及最高之神—太陽神。他原為普通的人神，后來埃及宗教僧侶 們?yōu)榘牙衽c太陽崇拜等同起來，就把拉神奉為眾神之主太陽神和國家神， 還把他視為創(chuàng)世神。有關(guān)拉神的傳說很多。作為創(chuàng)世神，他被認為是世界初 創(chuàng)時海水之神努的兒子。神話說，世界開初是一片海水，水上有一個發(fā)光的 蛋，拉就是從這個蛋中誕生的。當他長大以后，他越發(fā)強大，并成為造物之 主和眾神之父。他先生下風(fēng)神舒和雨神苔芙努特，這兩位神祗后逐漸變?yōu)樘?上的星星，稱為“雙子座”。接著拉又生下地神塞勃和蒼天之神努特，塞勃 和努特結(jié)合又生下冥王奧西里斯和王后伊西斯，還有惡神塞特和其配偶尼普 齊斯。之后拉神開始說話，他吩咐天和地從一片廢水中升起，拉首先讓自己 的光普照大地，然后讓風(fēng)神把蒼天神努特舉起，努特形成一個拱頂，而地神 塞勃則平躺在下，這樣天地形成。按拉的命令，他要大地變出些東西來，只 要他說出自己的愿望，任何東西就會出現(xiàn)在他面前，于是一切大地的生靈、 物質(zhì)也形成了，最后人從他的眼中生出。完成這一切之后，拉開始在人們中 來回走動，他不僅是眾神的統(tǒng)治者，他還成為了地上第一帝王。
拉有許多名字，是眾神和人們都不知道的。他還有一個秘密的名字，因 為這個名字，使他才有了神主的力量。作為女人生活在世上的女神伊西斯， 對人類的生活厭倦了，她想重新回到天國去。她會魔法，所以很想象拉神一 樣得到天地間的統(tǒng)治權(quán)力，因此她渴望知道天父那秘密的名字。于是她開始 跟隨拉神，并時刻注意拉神的行動，以找機會實現(xiàn)自己的目的。拉神老了， 常在說話時流出口水，伊西斯發(fā)現(xiàn)機會來了。有一次，她跟著拉神出去，當 拉神口水流到地上后，她將口水合著泥土拾起來?；厝ズ螅涯嗤梁娓?， 使之做成一支長矛，又用魔力把矛變成一條毒蛇。她把蛇放到拉神時常巡視 經(jīng)過的地方，當拉神走過這里時，蛇撲上去咬了他一口。毒蛇的毒液很快滲 入到拉神的身體之中，拉神疼痛萬分，不時發(fā)出巨大的叫聲，這叫聲連天國 最遠處也能聽見。陪伴拉神的眾神不知怎樣回事，都焦急地尋問拉神，拉告 訴他們：他遭到了毒蛇的侵襲，希望有人能幫助他。眾神雖為拉神著想，但 都力不從心。這時摻在眾神中的伊西斯女神走上前來，她假裝安慰拉神，尋 問神圣的父親。然后她要拉神說出他秘密的名字，只有那樣，她才幫他解除 痛苦。拉神聽了伊西斯的話，十分憂傷，他只好說出自己的一些名字，破曉 時叫克佩拉，白晝時叫拉，傍晚時叫塔姆。女神聽了拉說的話，仍不動心， 她還要拉神說出他秘密的名字。這時毒液在拉的身體里正發(fā)生著急劇的危害 作用，如同烈火在他心中猛烈地燃燒，拉感到生命垂危，他不得不讓自己秘 密的名字（即“蘭”）進入伊西斯的體內(nèi)。拉說完后，就在眾神面前消失了。 伊西斯等待著，當拉的秘密名字即將離開心中時，伊西斯又讓她的兒子荷露 斯念咒，以迫使拉神交出他的兩只眼睛，拉神只好又將自己的神眼交給何露 斯，這兩只眼睛分別是太陽和月亮。最后拉神的秘密名字終于進了伊西斯的 心里，于是女神讓毒液從拉神體內(nèi)消失，拉神又恢復(fù)了健康。
以上兩段故事分別表現(xiàn)了拉神的創(chuàng)世功績和后來年老時的情節(jié)。有關(guān)拉 神創(chuàng)世這只是其中一說，而后一故事則反映了埃及人把神與人等同起來，神 的力量不是永恒的，也有生老病死，不過在死的問題上埃及人有自己的看法。 關(guān)于這個問題將在后面提及。
在古埃及神話中，拉神不僅是造物之主，眾神之主，他還教人類創(chuàng)造發(fā) 明，為人類祛災(zāi)免邪，降福于人，困而他深得人類的愛待和頌揚，以至古埃 及的法老們也紛紛以拉神自居。
相傳拉神統(tǒng)治著宇宙千萬年，終于年邁力衰了。于是有人開始對他的威 信產(chǎn)生動搖，也有人嘲諷和誹謗他，這使拉神非常生氣。一天，他召集眾神 要求他們提出一個絕密計劃來懲治人類。天河的主宰阿圖姆神提議讓拉神的 女兒哈托爾去滅絕人類。哈托爾是兇殘粗暴的嗜血女神，她一到人間便使大 地尸骨成堆，血海一片。拉神目睹這血腥的場面，對自己親手造就的人類產(chǎn) 生了同情，于是他決定阻止哈托爾的瘋狂行動，他派了健步如飛的使者去“菲 萊島”，取回一種睡眠果，這種果子顏色深紅，它的果汁與人血的顏色一模 一樣。然后，拉神命令把這些果汁送到赫利奧波利斯城（太陽城、拉神之城） 去，讓那里的婦女們將它與大麥酒混合，做得和人血一樣。當夜幕降臨，拉 神讓眾使者把大麥酒倒到了人間的田地上，田野頓時變成一片血海。白天來 臨，嗜血女神又準備去殺滅人類，當她來到田野，她發(fā)現(xiàn)田里竟被血水淹沒 了，她狂笑起來，認為人類都被殺光了，所有的血都流了出來。于是她忘形 地奔到田間吸起血來，她拼命地吸呀，吸呀，大麥酒把她灌醉了，不久睡眠 果汁也在她身上發(fā)生作用，哈托爾這個嗜血女神終于倒在地上，再也不能殺 滅人類了。
此外，埃及神話中還有拉神的太陽船的故事。埃及人把尼羅河視為他們 的生命之源，所以他們認為世界是由水而生。拉神每天要坐太陽船（即拉神 之船）出外巡游。當東方太陽升起時，拉神坐太陽船去尼羅河巡視，給人類 帶來幸福、安祥；每到夜晚，太陽船便從西而下，進入冥河，開始在黑暗世 界里度過。在埃及人看來，世界只有兩條河流，一條是埃及河，即尼羅河， 它既代表白晝，又象征著光明世界；另一條是天河，即冥河，它代表黑夜， 又象征著地獄世界，冥府之國。拉神在冥河里要經(jīng)過十二道城門，即十二個 鐘點，每道門都預(yù)示著艱險和阻礙，于是拉神的太陽船暗渡冥河的故事就成 為戰(zhàn)勝妖魔，克服困難，迎接黎明的優(yōu)美傳說。
首先，迎接拉神太陽船的是拉神之河的王國，這里有六條巨大的蟒蛇守 候，不時地向來者侵襲。太陽船頭是蒼天女神和風(fēng)神護衛(wèi)，很快他們便安全 度過第一個鐘點。在冥河里，每走一個鐘點，都要經(jīng)一座死亡城，那里有一 個叫阿波非斯的神蛇，它是專門給太陽神制造威脅的，而且每經(jīng)一個王國， 都要攀越高大的城門，城門上有各種各樣的武器和眾多的士兵及巨大的蟒蛇 守候，太陽神的眾神為此做好了充分的準備。他們駕駛著太陽船來到了第二 個王國烏拉努斯，這里拉神受到了人們的擁戴，太陽船平安度過此地。第五 個小時，太陽船來到第五個王國，這里有可怕的冥府之神索卡爾，他有三個 人頭，一個蛇身，在他周圍還守衛(wèi)著兩位兇猛的獅身的人面神，但拉神并沒 有被他們嚇倒，太陽船繼續(xù)朝前行駛。在第七個小時，他們來到了冥府之王 奧西里斯的王國。奧西里斯是位偉大的神明，他頭戴南北白紅雙面王冠，在 這里掌管著每個死人的命運。他專門負責(zé)稱量死人的心臟，他用一個公平稱， 一邊放死人的心，一邊放真理的羽毛，如果是惡人，他的心就會比羽毛重， 奧西里斯將把這種人的心放在水底最深處，讓他們在死人城里與阿波非斯一 起生活，以滌蕩罪惡的靈魂。如果是善良的人，他的心就會比羽毛還輕，那 么奧西里斯將會把這種人的心交給智慧和魔術(shù)之神透特，讓透特把它放回主 人的胸間，這樣，主人即使是死了，也能置身到另一個世界，在那里看到自 己的靈魂，善良的人便會永生。
夜的第九、第十個王國都有各種神怪和猛獸在阻擋太陽船的前進、但都 被拉神和他的隨從所戰(zhàn)勝。他們很快來到第十一個王國。這里是拉神統(tǒng)治的 王國，奧西里斯之子何露斯在四處燃起了峰火，把太陽船照得通亮，拉神的 敵人在大火中通通都遭到毀火。
在第十二點鐘，黑暗即將過去，光明就要來臨，他們從蟒蛇的洞穴中走 出，這時太陽神是個甲蟲的形狀，叫“克佩拉”。在最后一道門口站著奧西 里斯之妻伊西斯和塞特之妻尼普齊斯，他們變成蛇形，和拉神一起走進太陽 船。現(xiàn)在拉神又要走向黎明，他被蒼天女神努特舉起。
當太陽神離開冥河時，死者的靈魂都大聲哭泣。