明朝快要滅亡時(shí)，各地戰(zhàn)爭(zhēng)紛起。山東長(zhǎng)山劉芝生聚集了數(shù)萬(wàn)人馬，準(zhǔn)備南渡黃河。一天，一個(gè)肥胖的男人來(lái)到軍營(yíng)門口，敞開上衣，露出大肚子，要求會(huì)見起兵的頭人。劉芝生請(qǐng)他進(jìn)營(yíng)寨談話，兩人話很投機(jī)，談得很高興。問(wèn)他姓名，他自稱采薇翁。
劉芝生留他在軍中作軍師，并想送他一把刀，采薇翁說(shuō)：“我自己有鋒利的兵器，不需要矛戟了。”劉芝生問(wèn)他：“你的兵器在哪里？”采薇翁便掀起衣服，露出肚皮，只見肚臍眼大得可放進(jìn)一個(gè)大雞蛋。他屏住氣把肚子鼓起，忽然肚臍中嗤的一聲冒出劍把，一抽，出來(lái)一把劍，劍口白如霜雪。劉大吃一驚，而采薇翁卻笑著指一指肚子說(shuō)：“這是兵器倉(cāng)庫(kù)，什么都有。”劉芝生叫他拿一副弓箭，他又像先前一樣，一運(yùn)氣就從肚臍里冒出一副。稍稍歇息，又有一支箭從中飛出，飛出的兵器應(yīng)有盡有。過(guò)了一會(huì)兒，采薇翁把劍插進(jìn)肚臍中，劍一下就沒(méi)影了。
劉芝生把他看作神仙，與他同吃同睡，對(duì)他很尊敬。當(dāng)時(shí)軍營(yíng)中號(hào)令雖然嚴(yán)明，但因都是烏合之眾，時(shí)常有些人出去搶劫掠奪。采薇翁對(duì)劉芝生說(shuō)：“兵貴在紀(jì)律嚴(yán)明，現(xiàn)在你率領(lǐng)著數(shù)萬(wàn)兵士，卻不能鎮(zhèn)住人心，這必然會(huì)失敗。”劉認(rèn)為很對(duì)，便采納了他的建議，對(duì)士兵進(jìn)行整頓，對(duì)那些掠取婦女和財(cái)物的人，斬首示眾。這樣，軍中紀(jì)律稍好一些，但違紀(jì)的事還是沒(méi)有斷絕。采薇翁不時(shí)騎馬到兵營(yíng)各處查看。軍中那些驕橫的將士，常常不明不白地掉了腦袋，大家都懷疑是采薇翁干的。采薇翁整頓軍紀(jì)的措施，使兵士們對(duì)他又怕又恨。于是，各部的頭領(lǐng)都在劉芝生面前說(shuō)采薇翁的壞話：“采薇翁行的是妖術(shù)。自古以來(lái)，名將靠的是智謀，沒(méi)聽說(shuō)靠妖術(shù)的?，F(xiàn)在很多無(wú)辜的將士，往往不知緣故地掉了腦袋，鬧得人心惶惶。你和他在一起，也是很危險(xiǎn)的，不如把他干掉。”
劉芝生聽從將領(lǐng)們的意見，想等他睡著后殺掉他，便派人去看采薇翁，當(dāng)時(shí)采薇翁正在睡覺(jué)，鼾聲如雷。眾人大喜，派士兵把房子圍住，叫兩個(gè)人拿刀進(jìn)去砍斷他的腦袋?？墒?，等到刀子一提起，腦袋又長(zhǎng)好了，仍舊鼾聲如雷。刺客又砍他的肚子，只見肚子裂開了但沒(méi)有流血，肚中藏著無(wú)數(shù)兵器，刀尖槍尖都露在外面。眾人看了大驚，不敢上前，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地用長(zhǎng)矛去撥他的肚皮，不料肚子里的鐵弩都射了出來(lái)，射中了好幾個(gè)人。眾人驚散，將事情經(jīng)過(guò)告訴了劉芝生，劉急忙去找他，那個(gè)神秘的采薇翁早已無(wú)影無(wú)蹤。