從前,一個老頭兒膝下有四個兒子。一天,他把兒子們叫到跟前,分給每人一點黃金,讓他們出去學手藝,六年以后回家來比試比試。
兒子們遵照父親的囑咐,在一個吉祥的日子出發(fā)了。四個人結(jié)伴走了整整兩天,第三天,他們在路上碰見幾個病病歪歪的人。老大問:“你們要去哪里?”病人說:“上區(qū)有個名醫(yī),我們?nèi)フ宜床??!崩洗髮θ齻€弟弟說:“我想去學治病,我們就在這里分手吧,六年以后再見!現(xiàn)在每人壘一堆石頭,今后誰要是先回去,就把自己的石頭堆拆掉?!?/p>
大哥走了,三兄弟繼續(xù)結(jié)伴而行。走到一個山谷,碰見一群背著炭的人。老二問:“你們背炭做什么?”一個人說:“下區(qū)有個嗄拉明珠托央(意為鐵錘象魔術(shù)師一樣的鐵匠),我們幫他運炭?!崩隙蓚€弟弟說:“我想去學打鐵,我們分手吧!”
老三老四繼續(xù)朝前走。走著走著,瞧見一個壯實的漢子背著一頭黃牛大踏步前行。小弟弟說:“三哥,我想跟這位大力士學習力技,我們分手吧!”
最后剩下老三一人了。他來到一個山腳下,看見有個人席地而坐,面前擺了很多婦女的裝飾,那人正在“一、二、三”點數(shù)。老三走上前,那人突然跳將起來,“嗖”地拔出腰刀,眼睛瞪得比山桃還大。老三忙說:“饒命饒命!我想拜你為師。你這些東西是怎樣得來的?”那人說:“偷來的?!崩先f:“我跟你學偷東西?!?/p>
六年一晃過去了,兄弟四人都學會了一門手藝,回到了家中。老父親很是高興,問他們學會了什么。老大告訴父親學會了治??;老二告訴父親學會了打鐵,說著左手抓釬,右手舉榔頭,不到一頓茶的工夫,就敲出了一個漂亮的鐵盆;老四告訴父親學會了力技,他跑到院落子里,輕輕松松把一頭公牛抱了起來,哥哥們非常驚訝,問他怎樣學到了這本事,老四說:“師傅給我一頭剛出生的牛犢,讓我天天抱它。六年以后,小牛犢長大了,我還能抱得動?!备赣H發(fā)現(xiàn)老三總是低著頭,斜著眼睛看人,就問:“你學會了什么?”老三說:“我學會了偷東西?!备赣H呆了半天,說:“今天我們的鄰居買了魚,你去偷回來。”隨后老頭趕快跑到鄰居家里,氣呼呼地說:“我的三兒子學會了偷東西,今晚要來偷你們的魚。你們狠狠打他一頓,他今后就再不敢偷東西了?!?/p>
晚上,鄰居老頭把外、中、內(nèi)三道門嚴嚴實實關(guān)好,手持棍子等待小偷。老三拿了一只長鉤子,爬到鄰居樓頂?shù)臒焽枭?,學貓叫了幾聲。鄰居老頭說:“不好,貓要吃魚?!崩咸耪f:“我去把魚放到碗柜里?!眱扇苏f話的工夫,小偷從煙囪里伸下鉤子,鉤到了魚,老太婆進來,看見魚吊在空中,大叫:“不好了,魚飛走了!”
老三把偷來的魚交給父親。父親非常驚訝,跑去問鄰居為什么不打小偷。鄰居老頭說根本沒有什么小偷,魚是自己飛天了。父親拿出魚,說:“瞧,魚沒有飛天,是我兒子偷的?!编従永项^怒氣沖天,“今晚讓他來偷我的襯褲,我非把他打個半死不活?!?/p>
父親回到家,讓老三今晚再去偷鄰居老頭的襯褲。老三說:“偷襯褲有什么用?不如偷富家的金銀寶貝?!笨伤桓疫`抗父親的指令。晚上,他跑到牛圈,拿了一點稀牛糞,然后打扮成鄰居老太婆的模樣,輕手輕腳摸進鄰居家的廚房,鉆到一個角落里美美地睡了一覺。鄰居老頭躺在床上,一夜未合眼。黎明雞叫的時候,還是沒有動靜,老頭以為小偷不會來了,便放放心心睡去。這時,老三拿著稀牛糞,悄悄抹在老頭屁股上。老頭一覺醒來,覺得屁股上涼嗖嗖的,以為自己瀉肚子了。他脫下襯褲,一腳蹬出被子,又睡了過去。
老三把偷來的襯褲你給父親。父親更是驚訝,又跑去責問鄰居。鄰居老頭怒氣沖沖地說:“今晚讓你兒子來偷我,看他有沒有這本事?”
老三聽后笑了笑說:“我學過偷東西,可從來沒有學過偷人。不過我可以試一試?!彼卩従拥难蛉﹂T口挖了個洞,把一個大口袋放進洞里,袋口只要用繩子一拉,便可收緊。老三在袋子上面蓋了一層草,夜晚躲在羊圈套旁邊,學豹子吼了幾聲。圈里的羊嚇得“咩咩”亂叫,又蹦又跳。鄰居老頭以為豹子來叼羊來了,手持長矛沖到羊圈,一不小心掉進了洞里,老三一拉繩子,袋口收緊了。他馱著口袋回到家,對父親說:“鄰居偷來了?!备赣H無可奈何,給了他一點錢,把他趕出了家門。
老三四處游蕩。一天,他正在一個村子里閑逛,碰見一位年輕小伙。小伙子問:“你叫什么名字,要到哪里去?”老三說:“我叫大小偷,要去偷東西。”小伙子說:“我也叫大小偷,也要去偷東西?!崩先f:“不能兩人都叫大小偷。我們比一比,看誰技術(shù)高,誰就叫大小偷。我可以不驚動主人,把他家里的雞蛋偷出來?!毙』镒诱f:“我也可以不驚動主人,把他鞋底上補的鞋掌偷下來?!眱扇藳Q定晚上比賽。
天黑了。老三拿著一把尖刀,鉆進一戶人家,把吊在墻上的雞蛋筐子挖了個窟窿,將雞蛋一個一個掏了出來??鹱訏斓煤芨吆芨?,他不得不踮起腳。那小伙子趁機用尖刀把他的鞋掌割了焉?;厝ズ?,老三得意洋洋地說:“看,我偷來了雞蛋,該你偷鞋掌了?!毙』镒诱f:“鞋掌早偷來了,看看你的鞋吧!”老三一看非常驚訝,只好說:“你叫大小偷,我叫小小偷吧!”從此,兩個小偷經(jīng)常合伙偷盜,臭名遠揚。
一天,大小偷對小小偷說:“前面山洞里住了些商人,我們?nèi)ジ泓c東西來?!彪S后一人在屁股上畫個虎臉,一人在屁股上畫了個豹臉,大白天來到山洞口。商人們都出去做買賣了,只留下一個人燒茶看守東西。等燒茶的商人出去打水,小偷趕忙跑進洞里,光屁股沖著火灶。商人打水回來,開始燒茶,剛要放鹽巴,忽然覺得有老虎和豹子在眼前晃動。他嚇得大叫一聲:“我的媽呀!”將滾燙的茶水潑向虎豹。大小偷和小小偷被燙得怪叫起來:“哎喲喲,好疼喲!”商人立刻明白那是小偷。他迅速抽出腰刀,把他們劈成四塊。