堯王和鹿仙女成親后,相親相愛,教民農(nóng)耕,馴獸養(yǎng)畜,天下五谷豐登,六畜興旺,人們的日子幸福和美。
好日子總是很快,不知不覺就是幾年。
這一年,天藍(lán)得沒有一絲遮掩,太陽亮得沒有一天閑歇。
路上硬實的地皮干崩了,起了浮土,踩上去塵飛灰揚;田里濕潤的沃土干透了,裂開縫隙,禾苗蔫軟了。這時候,人們想起好久沒有下雨了,不光今年春天沒有下雨,去年的冬天連白絨絨的雪花也沒見過。
天旱了!
旱得真厲害,人們看見養(yǎng)生填肚子的禾苗蔫軟都慌了神,收不下谷糧以后吃什么?這么想的時候,其實已經(jīng)遲了,威脅生命的事情已經(jīng)迫在眉睫,可是,人們像沒有注意去冬無雪一樣也沒有注意到這件事情。
人們注意到的時候,是澇河干了,住在兩岸的人只好手提肩挑去汾河里打水。
汾河水小多了,而且天天見小,不幾天成了一條葛藤般的細(xì)流,陶罐下去連水也舀不滿了。眾人只好在河底掏一個坑,在坑中打水,勉強掙扎了幾天,汾河也枯干了,斷流了。
現(xiàn)在惟一可以打水的只有平湖了。雖然路途遠(yuǎn)些,總算還能打上一點水,平湖成了救命湖。
有一天,平湖的水下去了將近一半,是早晨打水時發(fā)現(xiàn)的,人們好不奇怪,昨天打水時水還滿盈盈的,怎么隔了一個夜晚就減少這么多?
平湖長老無法安然入睡了,夜里悄悄守候在湖邊觀察動靜。半夜子時,西北方刮來一股厲風(fēng),風(fēng)卷著砂石打得地上“沙沙”發(fā)響。響聲正緊,湖邊出現(xiàn)了一個龐然怪物,那怪物搖搖擺擺落在岸旁,細(xì)看,原來是一條巨蟒。只見它一伸頭進(jìn)入水中,湖水咕咕咚咚冒泡,轉(zhuǎn)眼間下去了一半。是這妖怪作惡呀!長老連忙喊醒村人,罐罐、棍棍亂敲一氣,巨蟒驚動了,冒出水面,刮一陣風(fēng),逃走了。
堯王在都城平陽聽到了這消息。大年過后,他一直在南方巡視,那里草盛苗稀,教民播種是件大事。他從久晴無雨感受到天氣異常,晝夜兼程,趕回國都,萬萬沒有料到會旱到田裂禾枯,河斷水干,更沒料到惡蟒居然也會趁機作亂。
原來,這惡蟒不是別個,正是那年在姑射山要吞掉堯王的那廝。那日張口如盆,眼看堯王就要成為腹中美食了,不想美夢被鹿仙女?dāng)噥y,沒有吃了堯王還差點被她剝皮抽筋,連性命也丟掉。從那時起,惡蟒潛回山窩,晝伏夜出,養(yǎng)精蓄銳,修煉得體肥功強。天下大旱讓它喜出望外,報仇雪恨的時機到了。
惡蟒盤算,它口吞池水,愛民如子的堯王必然會來,只要他來,定叫他有來無回。
惡蟒想對了。堯王果然來了,而且回到平陽的當(dāng)天晚上,就帶著奔波的風(fēng)塵匆匆趕來了。他和村里人伏在湖邊,靜待惡蟒到來,準(zhǔn)備同心協(xié)力捉拿妖魔。
惡蟒想錯了,鹿仙女也相隨來了。它以為在姑射山救了堯王她就會返回天宮,哪里知道她竟然和堯王結(jié)成夫妻,寸步不離地輔佐堯王,使堯王多次脫險,逢兇化吉。
時至午夜,刮過一股厲風(fēng),湖邊飛沙走石,惡蟒大搖大擺地來了。環(huán)湖繞行一圈,沒見堯王蹤影,它便又跳進(jìn)湖中飲水。此時,堯王大喝一聲,眾人一起擁到湖邊,擋住惡蟒去路。
其實不用阻擋惡蟒也走不了,隨著堯王的喊聲,鹿仙女飛上空中,跳到湖里,已騎在了惡蟒的脖頸上。不用說,雙手已重重扼住了那妖魔的喉嚨。如果下手猛些,就會了斷惡蟒的性命。
但是,鹿仙女心腸仁善,只捏斷它一只利爪,嚇得惡蟒一個勁求饒:“再不敢坑害堯王子民了。”
鹿仙女一抬腿,跳到岸上,惡蟒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢溜了。