清朝末年，朝廷腐敗，慈禧太后對(duì)外屈膝投降，對(duì)內(nèi)采取高壓，"寧贈(zèng)友邦，不予家奴"，國勢(shì)日弱，帝國主義列強(qiáng)日益侵凌強(qiáng)暴。1849年8月22日，澳門的葡萄牙首長亞馬勒悍然封閉清朝政府設(shè)在澳門的海關(guān)行臺(tái)，拆毀清政府設(shè)在當(dāng)?shù)氐南闵娇h丞衙署，驅(qū)逐清朝駐澳官員。這個(gè)兇殘的葡萄牙強(qiáng)盜竟然帶兵闖過地界，修筑炮臺(tái)，恣意毀壞農(nóng)民的莊稼，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)厝税徇w祖墳，一時(shí)搞得民憤沖天。
澳門附近望區(qū)村有一個(gè)村民叫沈亞米，他父母早已去世，自己尚未娶妻，獨(dú)自一人過活。對(duì)于葡萄牙人暴行，他早就看不慣，這次見這些強(qiáng)盜如此猖狂，就按捺不住心中的反抗怒火。他邀集了同村的郭金堂、李寶等七個(gè)伙伴，準(zhǔn)備好好教訓(xùn)一下葡萄牙強(qiáng)盜。他們打扮成小販，守伏在亞馬勒要經(jīng)過的地方。當(dāng)亞馬勒騎馬過來的時(shí)候，他們用竹竿猛掃馬腿。馬受驚騰躍，把亞馬勒掀了下來，沈亞米一躍而上，用鐮刀把亞馬勒砍倒，大家一擁而上，一頓亂砍，把這個(gè)窮兇極惡的侵略者砍死。事后，沈亞米為了保護(hù)同伴，就挺身而出，到官府自首。郭金堂陪他一同前往，于是兩人一同下獄。受審當(dāng)中，沈亞米獨(dú)自承擔(dān)責(zé)任，被清政府判處死刑。沈亞米就義之時(shí)，當(dāng)?shù)氐陌傩斩紒硭托?，萬頭攢動(dòng)，民聲鼎沸。待他死后，當(dāng)?shù)厝嗣癜阉苍嵊诒遍T之外，并在墓前立了一塊石碑，上書"沈亞米義士之墓"。