跛腳的孩子

在一座古老的地主莊園里，住著一家年輕而有名望的人。他們很有錢，也很幸福，他們 既愿自己快樂，也愿做好事。他們希望讓所有的人都像他們那樣快樂。 圣誕之夜，在古老的騎士廳里豎起了一棵裝點得很華麗的圣誕樹。壁爐里燃著火，古老 的畫框四周懸著云杉枝。主人和客人都聚在這里，他們的歌聲嘹亮，舞姿婀娜。 傍晚，傭人們的屋里便充滿了慶祝圣誕的歡樂。這里也有一棵大云杉，上面點著紅白蠟 燭，還有小型的丹麥國旗，剪紙?zhí)禊Z和裝著“好東西”的魚網(wǎng)。請來的客人都是教區(qū)貧苦人 家的孩子，他們由自己的媽媽帶來。媽媽們不怎么看圣誕樹，而看著圣誕餐桌。桌子上放著 呢料、麻料、衣料和褥料。是的，做母親的和大孩子都往那邊望，只有小孩子才用手去夠蠟 燭、紙花和旗子。 這群人下午很早就來了。他們吃了圣誕粥、烤鵝加紅菜。在圣誕樹點燃，禮物都分發(fā)完 后，每人都得到了一杯混合酒及一塊蘋果餡餅。 他們回到了自己的貧寒的家里，談起了他們過的“好生活”，就是指那些食品；他們把 禮物又拿出來仔細地看一遍。有一個叫基爾斯汀的園丁和一個叫奧勒的園丁，他們是一對夫 婦。他們在地主莊園里鋤草鋤地，所以有住處和每日的面包。每年圣誕節(jié)他們都得到很好的 禮物。他們有五個孩子，五個孩子穿的衣服都是主人送的。 “我們的主人都是樂善好施的人！”他們說道?！安贿^他們施舍得起，這樣做他們也可 以得到樂趣。” “四個孩子都有好衣服穿了，”園丁奧勒說道?！翱墒菫槭裁礇]有給跛子呢？他們以往 總想著他的，雖然他不去參加宴會?！? 那是指孩子中最大的那個，他們管他叫“跛子”，不過他的名字叫漢斯。 小時候他是最聰明最活潑的孩子?？墒撬耐韧蝗弧鞍c了”，他們這么說。他站不起來 了，也不能走了。他已經(jīng)在床上躺了五年了。 “有的，我也得到了一件給他的禮物?！蹦赣H說道?！安贿^不是什么了不起的東西，是 一本他可以讀一讀的書?！? “這東西可不能讓他發(fā)胖！”父親說道。 可是漢斯卻很喜歡它。他是一個很有天分的孩子，很喜歡讀書。不過，這個時時都得躺 在床上的漢斯，也要花些時間盡自己的力量做有用的事。他的手很靈巧。他用自己的手織毛 襪，是啊，甚至織成整條的床毯；莊園里的女主人很稱贊它并買下了它。 他得到的禮物是一本故事書。書里有許多值得讀并引人深思的東西。 “在這個家里它一點用處也沒有！”父母說道?！安贿^，讓他讀吧，時間便可以消磨過 去。他不能總是織襪子！” 春天來了?；ǘ溟L出花骨朵，綠葉也開始發(fā)芽。被人們叫做蕁麻的野生植物也在發(fā)芽， 雖然在《圣詩集》里它是那么美： 哪怕所有的國王全上陣， 使盡全力耍盡威風， 他們也沒有一點辦法 使蕁麻長出一片葉子。 在地主莊園里，不僅園丁和助手有許多的活要干，就連園丁基爾斯汀和園丁奧勒也一樣。 “簡直累死人！”他們說道，“我們剛把路耙平整理好，又讓人給踩亂了。莊園里的客 人跟潮水一樣。這要花多少錢?。〔贿^主人是有錢的人?！? “分配得實在太不公平了！”奧勒說道。“神父說我們大家同是上帝的孩子，可是為什 么會有這樣的差別！” “那是因為人的墮落！”基爾斯汀說道。 晚間他們又談到了這些，跛子漢斯正拿著書躺在一旁。艱苦的生活、辛苦的操勞使父親 母親的手變粗，而且也使他們對事物的判斷和看法變得苛刻。他們無法控制情緒，無法排遣 煩惱，現(xiàn)在說起話來更有怨氣，更加憤怒了。 “有些人富裕幸福，有的人只有貧窮！我們的老祖宗由于違抗上帝和好奇，為什么怪罪 到我們頭上，我們又沒有像他們兩人那樣胡來！” “不一定，我們也有閃失！”跛子漢斯突然說道?！斑@本書里全都講了！” “書里怎么說的？”父親母親問道。 他給他們念那個關(guān)于樵夫和他妻子的古老故事：他們也責罵亞當和夏娃的好奇，說那是 他們不幸的原因。后來這個國家的國王經(jīng)過那里，“跟我回家吧！”他說道，“這樣你們便 可以過上和我那樣的日子：七道菜，另有一道額外的。這道菜是裝在大蓋碗里的，你們不能 揭開。一揭蓋子，你們的榮華富貴便化為煙云了！”“蓋碗里裝的是什么？”妻子說道。 “不關(guān)我們的事！”樵夫說道?！笆前?，我不是好奇！”妻子說道?！拔抑皇窍胫溃瑸槭?么我們不能揭蓋子。里面肯定是好吃的東西！”“希望沒有什么機關(guān)就好了！”男人說道， “比方說一支****，砰地放一槍，把房子都震搖起來！”“啊呀！”妻子叫道，沒有去碰那 蓋碗?？墒堑搅艘估铮龎粢娚w碗的蓋子自己打開了，冒出了一股很好聞的混合酒的味道， 就是結(jié)婚或下葬時人們喝到的那種混合酒味。里面有一枚很大的銀幣，上面寫著：“你們要 是喝了這混合酒，你們便成了世界上最有錢的人了，其他的人都成了叫花子！”——妻子一 下子就醒了，她把自己的夢講給了男人聽?！澳阆脒@事想得太多了！”他說道?！拔覀兛梢?輕輕地小心地揭蓋子！”妻子說道?！拜p輕地小心地！”男人說道。于是妻子小心地揭開了 蓋子。——剛一揭開，便有兩只機靈的小老鼠跳了出來，鉆到一個老鼠洞里，不見了。“晚 安！”國王說道?！艾F(xiàn)在你們可以回家去，上自己的床上去睡覺了。別再罵亞當和夏娃了， 你們也一樣好奇，一樣不知好歹！——” “這個故事是從哪里跑到書里去的？”園丁奧勒說道。“故事說的好像就是我們。很值 得好好想一想！” 第二天他們又上工去了。太陽烤曬著他們，雨把他們澆得濕透；他們很有怨氣，他們細 細地咀嚼著這些思想。 天沒有完全黑下來時，他們喝罷了奶粥。 “給我們再講一遍樵夫的故事！”園丁奧勒說道。 “這本書里好故事很多！”漢斯說道?！昂枚嗪枚?，你們都不知道?！? “我對那些興趣不大！”園丁奧勒說道?！拔乙犖抑赖哪莻€故事！” 男人和他的妻子又聽了一遍。 好幾夜他們都聽這個故事。 “我還沒有完全弄明白！”奧勒說道?！叭司秃吞鹋Ｄ桃粯?，會發(fā)酸。有的變成很好的 干酪，有的成了稀的酸奶湯！就像有人事事走運，天天坐在豪華的餐桌旁，不知什么是愁， 什么是匱乏?！? 跛子漢斯聽到了這些話。他的腳不中用了，但是頭腦卻很靈。他給他們講書里寫的故 事，讀“無憂無慮的人”的故事。是啊，這個人到哪里去找呢？一定得把他找到： 國王病重躺在床上，除非讓他穿上一件襯衫，而這件襯衫必須是一個真正無憂無慮的人 穿過，否則他便無救了。宮廷派人去世界各國，去所有的王宮和莊園，去所有的富足快樂的 人那里去找。但是你若仔細查問他們，他們每個都經(jīng)歷過某種憂傷或者有過什么挫折。 “我一點憂慮都沒有！”坐在溝邊的那個小豬倌說道，他笑嘻嘻地唱著歌?！拔沂亲钚?福的人！” “那么把你的襯衫給我們，”差使說道，“會給你半個王國作為報酬的。” 可是他沒有襯衫，而他卻說自己是最幸福的人。 “這個小伙子很不錯！”園丁奧勒說道，他和他的妻子都笑了，就像他們許多年沒有笑 過一樣。 這時小學校長從他們身旁走過。 “你們真開心！”他說道，“這真是你們家的新鮮事。是不是你們中彩了？” “沒有，不是那么回事兒！”園丁奧勒說道。“是漢斯在給我們念故事書。他讀一個無 憂無慮的人的故事，那個小伙子連襯衫都沒有。這樣的故事可以讓你的眼淚流出來，不過是 印在書上的故事。每人都有自己的問題，不單是哪一個人。這總叫人欣慰！” “你們的書是哪里來的？”校長問道。 “是一年多以前漢斯在圣誕節(jié)上得到的禮物，是主人給他的。您知道他很喜歡讀書，又 是一個跛子！那時我們還希望他得到兩件藍布褂子呢。可是這書卻很奇怪，它似乎能解答你 思想里的問題！” 校長拿起書，打開了它。 “讓我們再聽聽那個故事！”園丁奧勒說道，“我還沒有悟透呢。還有，他也該念念關(guān) 于樵夫的另一個故事！” 這兩個故事對奧勒就算夠了，已經(jīng)夠了。它們?nèi)缤瑑傻狸柟馍溥M了這簡陋的屋子里，射 進經(jīng)常使他們不滿的苦痛的思想里。 漢斯把一本書都讀完了，并讀了許多遍。童話故事把他帶到了外面的大世界里。你們知 道，那些地方他是不能走著去的，因為腿腳不聽使喚。 校長坐在他的床邊上，他們在一起交談，這對他們兩人都是愉快的事情。 從那天起，父親母親在外邊工作的時候，校長經(jīng)常到漢斯這里來。對孩子來說，他每次 到來都像是一頓美餐。他非常認真地聽老人給他講世界的面積和世上的許多國家，講太陽比 地球差不多大五十萬倍，它又是那么遠，炮彈要二十五年才能從太陽到達地球，而光線只要 八分鐘就能射到地球上。這些事現(xiàn)在每個用功勤讀的學生都知道，可是對漢斯來說卻是新鮮 事，比起故事書上講的那些要奇妙得多。 校長每年被請到地主家去吃一兩次飯。有一回他講到那本故事書對那個窮人家起了多大 的作用，單是兩個故事便使他們醒悟和感到幸福。那個體弱然而聰明的小男孩每次念故事， 都使他家人深思和快樂。 校長從地主莊園回家的時候，夫人塞給他兩枚明晃晃的銀幣，讓他給小漢斯。 “它們該歸父親和母親！”校長把錢給漢斯的時候，男孩說道。 園丁奧勒和園丁基爾斯汀說道，“跛腳漢斯也有用處了，也得到幸福！” 過了一兩天，父親母親到地主莊園里干活去了。主人的車子停在門口，走來的是那位心 地慈善的夫人，她很高興她的圣誕禮物帶給小男孩和他的父母這么多的安慰。 她帶來了精細的面包、水果和一瓶子糖漿。更令人高興的是，她給他帶來了一個亮閃閃 的籠子，里面有一只黑色的小鳥，小鳥唱得非常好聽。鳥籠放在那個舊衣柜上，離漢斯的床 還有一段距離，他可以看到鳥兒，聽到它唱。是啊，走在外面的大道上的人老遠都可以聽見 它的歌聲。 夫人乘車走了以后，園丁奧勒和園丁基爾斯汀才回來。他們看到漢斯很高興，不過他們 以為，夫人給他的那件禮物只會帶來麻煩。 “有錢人是想不到這么多的，”他們說道，“這下子我們得照料它了，跛子漢斯是沒有 辦法伺候它的。將來終歸讓貓抓走！” 八天過去了，又過了八天。這期間，貓進來了好幾次。它沒有嚇著鳥兒，更不用說傷害 它。后來發(fā)生了一件大事。那是一天下午，父母和其他孩子都干活去了，漢斯獨自一人在 家。他手中拿著故事書，正在讀著那個一切愿望都得到滿足的漁婦的故事。她想當國王便當 上了國王；她想當皇帝，她就當上了皇帝?？墒呛髞硭氘斠粋€慈善的上帝——這樣一來， 她又坐在她原來的泥溝里。 這個故事本來和鳥或貓都沒有什么聯(lián)系，但是事情發(fā)生的時候，他正在讀這段故事。從 那以后，他再也忘不了它。鳥籠放在衣柜上，貓蹲在地上，正用一雙黃綠的眼睛死死盯著鳥 兒。貓的臉上有一種表情，好像對鳥兒說，“你好漂亮??！我真想吃掉你！” 漢斯明白這點，他從貓的臉上看出來了。 “去，貓！”他叫道。“你離開這屋子好不好！” 它縮起身子似乎要躍起來。 漢斯夠不著它，除了他那可愛的寶貝故事書外，他沒有別的東西可以扔過去打它。他把 書扔了出去，可是書散了，書皮飛到一邊，一頁頁的紙飛向另外一邊。貓慢騰騰地往后退了 幾步，用眼盯著漢斯，好像在說： “你別管，小漢斯！我會走我會跳，你哪樣也不會！”漢斯用眼盯著貓，心中十分不 安；鳥兒也不安起來。沒有人可以叫，好像貓知道這一點，它又作了要跳的姿勢。漢斯掀動 著被單，他是能用手的?？墒秦埐辉诤醣粏?。被單扔了過去，但不起作用。接著貓一縱跳上 椅子，再跳到窗檻上，那里離鳥兒更近。 漢斯感到自己的血在沸騰。但是他顧不上這點，他只想著貓和鳥兒。要知道這孩子是無 法離開床的，他站不起來，更不要說走路了。當他看到貓從窗檻跳到衣柜上，把鳥籠碰翻的 時候，他的心似乎在體內(nèi)旋轉(zhuǎn)。鳥在籠子里亂飛亂撲。漢斯大叫一聲。他心中一震，便想也 不想地一下子跳下了床，向衣柜跑過去，把貓趕了下去。他握住鳥籠，里面的鳥兒被嚇壞 了。他提著鳥籠跑出屋子，跑到了大道上。 這時，眼淚像泉一樣從他的眼睛中流出。他驚喜極了，高聲喊著：“我能走路了！我能 走路了！” 他又恢復了健康。這種事是可能發(fā)生的，在他的身上發(fā)生了。 校長就住在附近。漢斯赤著腳，只穿著襯衣和上衣，手中提著鳥籠朝他家跑去。 “我能走路了！”他喊道?！吧系郯?！”他高興得抽泣起來。園丁奧勒和園丁基爾斯汀 的家里歡天喜地?！拔覀儾粫儆斜冗@更快樂的日子了！”他們兩人都這么說道。 漢斯被叫到地主莊園里，那條道他已經(jīng)許多年沒有走過了。那些他很熟悉的樹木、灌木 叢似乎在向他點頭打招呼，對他說：“你好，漢斯！歡迎你到外邊來！”太陽射在他的臉 上，射進他的心里。 主人——地主莊園的年輕幸福的夫婦，讓他和他們坐在一起。他們看去也非常高興，好 像他就是他們家庭成員一樣。但是，最快樂的卻是那位年輕的女主人，給他故事書，送他會 唱歌的小鳥的人。鳥現(xiàn)在的確死掉了，被嚇死的，但它使他恢復了健康。書使他和他的父母 受到了啟迪；書現(xiàn)在還在他那里。他要保存它，讀它，即使很老了也如此?，F(xiàn)在他對家里也 有用了。他想學一門手藝，最好是裝訂書籍?！耙驗?，”他說道?！斑@樣我便可以讀到所有 的新書！” 下午，主人把他的父母都叫去了。她和她的丈夫一起討論了漢斯的事。他是一個虔誠和 聰穎的孩子，對讀書有興趣，也有領(lǐng)悟能力。上帝總是成全好事情的。 那天晚上，父母從地主莊園回來的時候，真是高興極了，特別是基爾斯汀。不過一個星 期之后，她哭了，因為漢斯要出門了。他穿上了新衣服，他是一個好孩子?？墒乾F(xiàn)在他要漂 洋過海，去遙遠的地方上學，去學拉丁文，他們要許多年后才能再見到他。 他沒有帶走他的故事書，那本書父母要留著作紀念。父親經(jīng)常讀它，但總少不了那兩個 故事，因為他對那兩個故事很熟悉。 他們接到漢斯的來信，一封比一封愉快。他和好人在一起，生活得很好。最令人高興的 是進了學校，要學習和要知道的東西太多了。他現(xiàn)在只希望能活到一百歲，有朝一日當一名 校長。 “但愿我們能活著看見那一天！”父母說道，緊緊握著對方的手，一幅領(lǐng)圣餐時的神情。 “在漢斯身上發(fā)生了多么奇妙的事??！”奧勒說道?！吧系坌闹幸灿懈F人的孩子！在跛 子身上正體現(xiàn)了這一點！這像不像漢斯給我們念的那本書中寫的那樣??？”