從前，有一個(gè)姓周的說書先生，小有名氣。周先生有個(gè)十來歲的兒子，常跟著父親走村串鄉(xiāng)。
有一回周先生到一個(gè)村莊去說書，遇到幾個(gè)賴皮刁難：“今天我們不聽別的，就想聽一段‘關(guān)公大戰(zhàn)二郎神’，你能不能說？”
周先生一下怔住了：這關(guān)公和二郎神不是一個(gè)朝代，他倆見不了面，怎么能打起來？
周先生的兒子小周見父親一臉窘相，知道父親被難住了，馬上靈機(jī)一動(dòng)，向在場的人抱拳施禮道：“諸位父老鄉(xiāng)親，你們要聽的這個(gè)段子，我爹他沒有，可是我有，要不就由我來給各位說說怎么樣？”
眾人一聽喊道：“好！那你就給我們說吧！”
周先生一聽兒子大包大攬，心說：這種沒有影兒的書，你也敢說？哎，真是初生牛犢不怕虎！他想攔也來不及，只得聽天由命。
小周不慌不忙往椅子上一坐，把折扇一展，醒木往桌子上一拍，便說了起來——
話說有個(gè)王家莊，村頭蓋著關(guān)帝廟和二郎廟，關(guān)帝廟香火不斷，二郎廟卻冷冷清清。此時(shí)，村里的王員外身染重病，眼看就不行了，他老婆情急之中跑進(jìn)二郎廟里去燒香許愿。
二郎神正愁香火不旺，見好不容易有人來光顧，便想露一手以擴(kuò)大影響，于是他用神目尾隨王員外老婆的身影而去，果真見王員外病入膏肓，并且望見酆都城里出來索命的牛頭馬面正朝王員外家走去。他頓生惻隱之心，于是化作一陣清風(fēng)，飄落在二鬼面前，現(xiàn)出原形。
二鬼見了二郎神，倒頭便拜。二郎神道：“你們看我薄面，讓那王員外多活幾日，因?yàn)樗€有些事沒辦完。”
二鬼搖搖頭：“這可不行，我倆無法向閻王交差。”
“這個(gè)好辦，閻王那里我去說，包你倆無事！”
二鬼聽二郎神這么一說，沒辦法，便止步不前，找個(gè)僻靜地方打瞌睡去了。二郎神飄到了王員外家，沖病床上的王員外發(fā)了神功，他體內(nèi)的邪氣頓時(shí)一掃而光。
王員外翻了翻身后，慢慢坐了起來。他老婆一見丈夫身體好得這樣快，高興地說：“多虧我在神靈面前給你許愿，不然你就沒命了！”說著興沖沖向好姐妹們報(bào)喜去了。
王員外見老婆出去了，心想：神靈保佑我起死回生，我應(yīng)該親自帶著重禮去還愿才是。他也沒問老婆當(dāng)初是在哪個(gè)廟許的愿，以為只有關(guān)老爺才靈驗(yàn)，于是下了床，提著禮品，跑到關(guān)帝廟去還愿了。
關(guān)公看到王員外提著厚禮進(jìn)廟，心想：此人未許過愿，怎么就還愿來了，一定是走錯(cuò)門了，也罷，他既然糊里糊涂送禮，我就糊里糊涂收下吧！
那邊廂，二郎神救了王員外后，就等著對(duì)方重禮酬謝呢，卻左等不來右等也不來，掐指一算，知道王員外走錯(cuò)門，把禮送到關(guān)帝廟去了。他想：不能白白便宜了那紅臉漢！于是就急匆匆跑到關(guān)帝廟找關(guān)公，想要回王員外錯(cuò)送的禮。
關(guān)公見二郎神來到廟里，猜想他準(zhǔn)是來討要王員外錯(cuò)送的禮，于是佯裝不知，眼皮也不抬一下。二郎神高聲招呼道：“云長兄，剛才王員外錯(cuò)把給我還愿的禮送到你廟里了，你讓我拿走吧！”
關(guān)公不認(rèn)賬，正色道：“什么王員外、李員外，給我送禮的人很多，我哪能認(rèn)得下？再說，給你還愿的禮咋會(huì)送到我這里？”
二郎神把王員外還錯(cuò)愿的事講了，關(guān)公說：“關(guān)某不信會(huì)有這等事，你除非讓王員外自己來說清楚。”
二郎神說：“我怎么可以去找王員外？豈不是讓他恥笑咱們神仙斤斤計(jì)較？”
關(guān)公說：“那你上門來討要禮品，就不怕關(guān)某恥笑你斤斤計(jì)較？”
二郎神一聽就惱了：“好你個(gè)關(guān)羽，人們都傳說你秉性耿直、最講義氣，誰料你也是無功受祿、能撈就撈??！”
關(guān)公一聽二郎神出言不遜，勃然大怒，道：“放肆！你竟敢在關(guān)某面前撒野，我的青龍偃月刀好久沒有見血了，來來來，我與你大戰(zhàn)三百回合！”說著從旁抄起寶刀，向二郎神砍去。
二郎神也不示弱，袍袖一甩，頓時(shí)手里現(xiàn)出三尖兩刃刀，揮舞著直刺向關(guān)公。二人直打得天昏地暗，戰(zhàn)了幾百回合都分不出勝負(fù)。
再說王員外還完愿，沒有直接回家，而是到最要好的幾個(gè)朋友家去報(bào)喜：“我在關(guān)老爺?shù)谋佑酉?，身體好了，特邀你們光臨鄙舍喝酒慶賀！”
朋友們相隨來到王員外家，王員外的老婆一見他就說：“你個(gè)不知死活的，身體剛好一點(diǎn)就四處亂跑，你不要命啦？”王員外說：“有關(guān)老爺保佑，我死不了！”
“什么？關(guān)老爺保佑？明明是二郎神保佑！我是在二郎廟里燒香許愿的！”
王員外不由叫苦：“糟了，我搞錯(cuò)了，跑到關(guān)帝廟還愿了，這可怎么辦？”
朋友們都安慰他說：“沒事，敬神神如在，不敬也不怪，神仙們都是高風(fēng)格，是不會(huì)怪罪你的！”
且說閻羅殿的閻王與判官等著二鬼捉拿王員外歸案，等了許久不見回來，一打聽，才知道是二郎神唆使二鬼徇私舞弊，不由大怒，另派兩鬼直接到王員外家捉拿王員外。
王員外正殷勤勸酒呢，忽然僵直不動(dòng)了，隨即直挺挺跌倒在地。別人誰也看不到，此時(shí)王員外的真魂已經(jīng)出竅，正隨著索命鬼往外走。
在押解的路上，王員外聽得天邊殺聲震耳，又聽二鬼議論說：“也不知什么原因，關(guān)公與二郎神打起來了。”王員外頓感疑惑：難道因我還錯(cuò)愿，惹得倆神仙打起來了？莫非二郎神怪我送錯(cuò)禮，就要了我的小命？
王員外進(jìn)了閻羅殿，不等閻王問話，就跪倒叩頭，說：“小的只是因?yàn)檫€愿走錯(cuò)門，就被拘來，太冤了！那二郎神既然已經(jīng)救了我，難道就因?yàn)槲疫€錯(cuò)愿就讓我死？我不服！他二郎神還講不講君子施恩不圖報(bào)！”
閻王冷笑一聲：“你錯(cuò)了，你歸本王管轄，二郎神豈能救得了你？你本該進(jìn)第十七層地獄，但是你無事生非，挑動(dòng)兩位神仙起了矛盾，罪加一等，進(jìn)十八層去吧！”
王員外不由長嘆：“哎！一時(shí)不慎，鑄成大錯(cuò)，以至于此，真是時(shí)也運(yùn)也命也！”
再說凌霄寶殿的玉帝聽得一陣陣兵器的撞擊聲，得知是關(guān)公與二郎神打起來了，急忙差人前去傳喚。
二人到了凌霄寶殿，一起朝玉帝叩頭，玉帝道：“兩位愛卿各有封地，井水不犯河水，因何大動(dòng)干戈，攪得天昏地暗、宇宙不寧?。?rdquo;
二郎神與關(guān)公各自說了緣由。玉帝聽了他倆的辯解，心想：我這個(gè)御外甥真是不懂事，多大點(diǎn)事就去找關(guān)羽，豈不是自討無趣？關(guān)羽也太沒風(fēng)格了，你對(duì)王員外無尺寸之功，為什么要接受他的禮呢？既然二郎神上門討要，給他便也是了，因何斤斤計(jì)較，大打出手，真是沒有一個(gè)讓朕省心的。
怎樣給他們一個(gè)結(jié)論呢？玉帝有些犯難了，便推脫說：“既然兩位因人間瑣事引起紛爭，就應(yīng)該由那里的法官受理，包公在人間被稱之為包青天，你倆就去開封府找他解決吧！”
小周越講越帶勁，聽眾也都聽呆了，誰也沒想到小周會(huì)把“關(guān)公大戰(zhàn)二郎神”說得如此活靈活現(xiàn)，都支棱著耳朵聽小周繼續(xù)講：
包公見二郎神與關(guān)公相互撕扯著來打官司，吃了一驚，知道此案頗為棘手。該如何應(yīng)付？他心生一計(jì)，對(duì)身邊衙役耳語一番，然后急忙降階相迎：“兩位上仙駕臨，使鄙府蓬蓽生輝，不勝榮幸之至。暫不提打官司之事，容本府做東，請(qǐng)兩位先用餐，其他事緩后再說如何？”
倆神仙大戰(zhàn)多時(shí)，水米未進(jìn)，早就又饑又渴，聽包公這么一說，連連贊道：“怪不得在人間你的威望比我們還高，果然考慮事情就是周全，那就客隨主便！”
包公吩咐衙役：“難得與兩位神仙一聚，快把我的那瓶‘神仙倒’取來，讓兩位神仙喝個(gè)痛快！”
衙役取來了“神仙倒”，包公給倆神仙滿上，殷勤勸酒，酒過三巡、菜過五味，倆神仙便渾身癱軟無力，倒了下去。原來，包公在酒里放了麻藥，二人喝了之后失去了神力。包公見麻藥已經(jīng)發(fā)作，于是抓緊時(shí)機(jī)審案。
包公把驚堂木使勁一拍：“關(guān)羽、二郎神，你倆擅離職守，來此為何，從實(shí)道來，本堂還你一個(gè)公道……”
兩個(gè)人各說各有理，爭吵不休，并揚(yáng)言如審案不公，就砸了開封府。包公氣得一拍桌子：“呔！你們枉為神仙，因?yàn)樾┰S蠅頭小利大打出手，把塵世搞得烏煙瘴氣，不思改過，還要威脅本官。來人！抬上龍頭鍘來，把這兩個(gè)全給我鍘了！”
還沒等他們酒醒，就聽“咔嚓”“咔嚓”，二人都被鍘了。
講到這里，小周將扇子一收，醒木一拍：“本書到此結(jié)束。”
眾人還意猶未盡呢，卻聽結(jié)束了，于是便挑刺說：“哎哎哎，你講得不對(duì)吧，二郎神是上古時(shí)候的人，關(guān)公是三國時(shí)期的人，而包公是宋朝人，他們都不是一個(gè)朝代，包公怎么可以把他倆給鍘了呢？”
小周回答：“你們難道不了解包公？他鐵面無情，誰不對(duì)就鍘誰，還管是哪個(gè)朝代！”