黃帝成為氏族首領(lǐng)之后,有熊氏的勢(shì)力得到迅速發(fā)展,原始農(nóng)業(yè)進(jìn)入到高度繁榮階段?!妒酚??五帝本紀(jì)》說(shuō)軒轅黃帝的功績(jī)之一是“藝五種”。“五種”就是黍、稷、菽、麥、稻?;实圻€掌握了平原農(nóng)業(yè)的許多特點(diǎn),《路史?疏仡紀(jì)?黃帝》說(shuō)“歲時(shí)熟而亡兇,天地休通,五行期化,故風(fēng)雨時(shí)節(jié),而日月精明,星辰不失其行”。黃帝已經(jīng)認(rèn)識(shí)到挖掘土地的潛力,廣耕耘,勤播種。黃帝在管理土地的制度上也有創(chuàng)新,黃帝之前,田地耕作混亂,黃帝以步丈畝,將全國(guó)土地重新劃分,劃成“井”字,中間一塊為公畝,歸政府所有,四周八塊為私田,由八家合種,并穿土鑿井。這就是延續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間的井田制。此外,黃帝還開(kāi)辟園圃,種植果木菜蔬,飼養(yǎng)獸禽。
這個(gè)時(shí)節(jié)走來(lái)一個(gè)女子。河邊生長(zhǎng)著翠綠的野桑,女子看到一棵棵樹(shù)上都有白色的果實(shí),摘下來(lái)里面一條晶瑩小蟲(chóng)在吐絲。這就是最早發(fā)現(xiàn)桑蠶的嫘祖。自從嫘祖發(fā)現(xiàn)桑蠶并且學(xué)會(huì)了繅絲織錦,人類(lèi)有了自己的衣服。嫘祖是黃帝的元妃,黃帝把嫘祖的才能推而廣之。
黃帝的背后,還有一個(gè)女人嫫母,史上一提美女就會(huì)舉出一堆的名字,而丑女的代指就是嫫母。那么有名的黃帝,身邊怎么會(huì)有一個(gè)有名的丑女?這許正是黃帝的偉大之處,為制止搶婚習(xí)俗而引發(fā)的紛爭(zhēng),黃帝決定選娶賢淑溫柔而相貌丑陋的嫫母作為第四位妻子。黃帝說(shuō):“重美貌不重德者,非真美也,重德輕色者,才是真賢。”黃帝不是做秀,娶了嫫母就喜歡嫫母,信任嫫母,把管理后宮的事情交給她,并授以方相氏官位,利用她的相貌來(lái)驅(qū)邪。
黃帝不止得益于兩位女性,他還智慧地指使著有不同智慧的能人,如讓羲和與常儀負(fù)責(zé)觀(guān)測(cè)太陽(yáng)月亮,臾區(qū)觀(guān)測(cè)行星,伶?zhèn)悇?chuàng)制律呂,大撓創(chuàng)立甲子,隸首發(fā)明算數(shù),容成制作樂(lè)律和律歷。黃帝還讓伶?zhèn)惡痛怪圃鞓?lè)器,讓倉(cāng)頡造字,史皇作圖,雍父造杵臼,夷牟和揮作弓矢,共鼓和貨狄造舟。有了舟車(chē)可以遠(yuǎn)行,建造房屋以利居住,將華夏分為九州以便管理。這說(shuō)明黃帝時(shí)期已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)入從蒙昧走向文明的征程。可以想見(jiàn),明媚的陽(yáng)光下,清廣的田水邊,一派三山五嶺銀鋤落,笑語(yǔ)歡歌采桑忙的男耕女織景象。黃帝族經(jīng)過(guò)夏、周兩代與其他各族的沖突與融合,到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期基本形成了統(tǒng)一的華夏族。人民生活得以富足,國(guó)家疆域得以鞏固。