云城縣縣令黃天才是個貪官。這天上午，他正和心腹商量以治理云水河為借口求朝廷下?lián)茔y兩的事，突然，一名衙役跑來稟報，說有人要面見縣太爺有要事相告。
來人是云城縣賣燒餅的王二，他是特意來向黃天才告密的—
原來，七日前云城縣來了一個江湖郎中，這郎中姓華，據(jù)說是華佗的后裔，醫(yī)術(shù)高明，醫(yī)治好了城中人不少的疑難雜癥。剛才，米行劉老板把華郎中請到米行給兒子看病?？催^病后，劉老板好心提醒華郎中：“聽說皇太子得了一種怪病，你醫(yī)術(shù)如此高明，何不進京為皇太子醫(yī)治怪??？如能醫(yī)治好了，賞金千兩，一輩子榮華富貴??！”按說劉老板也是一片好心。可這華郎中性格太直了，劉老板話音剛落，立刻氣憤地說：“賞金再多也不稀罕！皇上荒淫無道，他兒子患此怪病，那是報應(yīng)……”巧的是王二前去買米，正好撞上，為了賞銀，立刻跑來向黃天才告密。
半年前，皇帝的三兒子玩耍時不慎摔倒，一頭磕在石頭上就成了傻子，找了好多醫(yī)生都沒有醫(yī)治好。這病其實就是腦癱，可當(dāng)時醫(yī)學(xué)不發(fā)達，找不到病因，就說是怪病。天下是皇上的天下，天下之大，皇上不相信就沒人能醫(yī)治好兒子的病。于是當(dāng)即下旨，誰能醫(yī)治好太子的病，當(dāng)官的官品連升三級；如果是平民百姓，賞賜黃金千兩。
聽了王二的訴說后，黃天才眨巴著一對老鼠眼，立刻暗自盤算開來：真是天賜良機啊！我何不趁此機會抓了那華郎中試探一下，看他是否真的有本事能醫(yī)治好這癡傻之?。咳绻婺茚t(yī)治的話，我逼他說出秘方，然后自己親自為太子治病，不就……
主意拿定后，黃天才立刻吩咐衙役捕頭前去捉拿華郎中。真是禍從天降?？蓱z華郎中正在給人把脈看病，突然就被衙役們不容分說繩捆索綁抓到了縣衙。進了縣衙，黃天才不管三七二十一，先給華郎中來了個下馬威，命令衙役打了他二十大板。打過之后，這才一拍驚堂木喝道：“大膽刁民，非法行醫(yī)不說，還敢口出污言穢語詆毀圣上，我看你是不想活了……”
華郎中知道有人告密，自己抵賴不過，于是也沒申辯，任由黃天才處置。
當(dāng)天夜里，黃天才派師爺找到華郎中勸他：“現(xiàn)在，你的命就攥在縣太爺手里。要想活命的話，就看你有沒有醫(yī)治癡傻之病的本事了。你如能醫(yī)治癡傻之病，也許還能活命……”
這人誰不怕死呀！華郎中一聽，立刻就軟了下來，說自己有把握能醫(yī)治好癡傻之病，請求不要殺他。師爺一聽心中大喜，立刻對華郎中說：“如果你真能醫(yī)治癡傻之病，那就把秘方寫出來吧……”就這樣，在師爺?shù)耐葡?，華郎中權(quán)衡利害，終于把醫(yī)治癡傻之病的秘方寫出來交給了黃天才。
華郎中早被嚇怕了，交出秘方后，生怕再節(jié)外生枝惹出麻煩，于是立刻收拾行李離開了云城小縣。
再說黃天才，得了秘方后心中大喜：這下好了，我很快就可以升官了……正洋洋得意，夫人突然走過來埋怨他說：“你怎么知道這秘方是真是假？要是他給你的秘方是假的，萬一把太子醫(yī)治死了，別說升官了，你連腦袋都保不住！”
真是一語驚醒夢中人。聽到這兒黃天才猛然就是一驚：“對呀！那個華郎中要是騙了本縣可咋辦？”想到此，黃天才立刻吩咐捕頭、衙役前去把華郎中再請過來?？蓵r間不長，一班衙役和捕頭回來了，說那華郎中早已離開縣城不知去向。
盡管黃天才升官心切，但沒有把握的事情他可不干。于是，就暫且把給太子治病的事情先擱了下來。
這天上午，城里大戶馬德山的父親過七十大壽，請黃天才過去喝酒。在馬德山家里，黃天才看到了一個癡傻的孩子。黃天才當(dāng)時就是一愣：哎呀，這孩子和皇上的三兒子得的是一樣的病啊，都是癡傻！
看著眼前的傻孩子，黃天才心中大喜：我何不先在這傻孩子身上試試？如果不行，他也不能把我怎么樣，萬一那華郎中的秘方不假，真能管用，我不就可以放心大膽地去為皇上的傻兒子醫(yī)治了嘛！
想到這，黃天才就找機會問馬德山：“這傻孩子是誰呀？看樣子有病吧？”
見縣太爺問起，馬德山就嘆了口氣說：“他是我外甥！唉，我姐的命苦啊！就這么一個兒子，還得了這么個怪病，把人都愁死了……”
聽到這兒，黃天才立刻編瞎話假惺惺地對馬德山說：“你是有所不知啊，其實，我們黃家世代行醫(yī)，一直到了我曾爺爺，才開始做官。我爺爺曾留下一個祖?zhèn)髅胤?，專治這種癡傻病，如果你信得過我，不妨一試。”
聽到這，馬德山不由得問：“聽說皇上的三兒子得的也是這種病，正在全國上下到處懸賞呢，你有這秘方，咋不去試試呢？”
黃天才當(dāng)然不能把自己的擔(dān)心說出來，于是眉頭一皺又編了個瞎話說：“這事我也是前不久剛剛知道。不過我已經(jīng)托朝中一個當(dāng)官的親戚問過了，現(xiàn)在，正由一個西域神醫(yī)在宮中給三太子醫(yī)治呢。我眼下不好插手啊，要治，也得等到那個西域神醫(yī)治不好離開了，我才能前去一顯身手呀！”
聽黃天才這么說，馬德山放心了，立刻請黃天才配藥為他外甥醫(yī)治。
再說黃天才，為了盡快驗證秘方的真?zhèn)?，回去后，立刻按照秘方，為馬德山的外甥配制了一百服中藥。
藥送出去后，黃天才不放心，想：到底這秘方是真是假，也不知道那孩子喝了這藥后有沒有什么不良反應(yīng)。正在擔(dān)心，馬德山來了，告訴黃天才，說孩子喝了藥后，沒有任何異常反應(yīng)。黃天才這下放心了。不過他也明白，這種癡傻病是慢性病，不是短時期就能治好的，因此，后來就把這事給淡忘了。
時間過得真快，一轉(zhuǎn)眼，三個月不知不覺地就過去了。這天上午，黃天才正和師爺商量事情，突然聽到外面人聲嘈雜。黃天才急忙吩咐下人前去打探。時間不長，下人跑了回來，說是有人抬著禮品謝恩來了。黃天才一聽，立刻和師爺前去相迎。走出來一看，只見馬德山帶著一大幫子人，正抬著禮物吹吹打打走過來。等來到近前一問才知道，原來馬德山他外甥的病被治好了，他們?nèi)疫@是前來感謝黃天才呢。黃天才一聽大喜，立刻把眾人往縣衙里面讓。等進了縣衙，馬德山就帶著姐姐、姐夫和外甥來到了黃天才面前謝恩。黃天才仔細一看馬德山的外甥突然就被驚呆了：哎呀！這秘方真是太神奇了！這個先前癡傻的孩子，果真變了，你看他那雙眼睛，靈光四射，一看就和先前不一樣。
等馬德山他們走后，黃天才可就樂壞了：“管用……那個華郎中沒有騙我……這秘方是真的……”
第二天，黃天才就備上厚禮去了京城。黃天才有個親戚在朝中做大官，聽黃天才說明來意后，收下厚禮，第二天上朝，立刻奏明圣上?；噬弦宦犝f有人能給他傻兒子治病，這舉薦者又是身邊大臣，當(dāng)然高興，立刻傳旨，宣黃天才進宮。
就這樣，黃天才成了御醫(yī)，開始為皇上的傻兒子治病?？勺岦S天才沒有料到的是，那傻兒子吃了他親手配制的藥后，第二天突然一命嗚呼了！
給皇上的兒子看病，那是只許成功不許失敗啊！黃天才小心加小心，可沒想到還是出事了?；噬峡刹还芩@些，聽說兒子被黃天才給醫(yī)治死了，一氣之下，立馬傳下諭旨，黃天才，還有他那個在朝中當(dāng)大官的親戚，全部滅門九族。
黃天才一心想著升官，可沒想到最終落了個如此的下場?？蛇@黃天才直到被綁縛法場，還一直苦苦思索：我這秘方管用?。∪齻€月的時間，把馬德山他外甥的病都治好了，可到了皇上他傻兒子身上咋就出了事呢？
黃天才貪贓枉法，財迷心竅，欺壓百姓，老百姓恨透了他。聽說黃天才被滅門九族，云城縣的老百姓高興壞了，大家載歌載舞鞭炮齊鳴，就像過大年一樣高興。歡騰的場面上，有些消息靈通的人就議論開了：“你們知道黃天才為什么會被滅門九族嗎？這都是馬德山的連環(huán)計使用得妙?。?rdquo;
原來，這一切的一切，其實都是馬德山的巧妙安排。那個行醫(yī)的華郎中是馬德山的一個好朋友，他醫(yī)術(shù)高明不假，但要說醫(yī)治癡傻之病，他可沒有那本事。他來云城縣行醫(yī)，其目的就是為了引誘黃天才上鉤。那天，賣燒餅的王二找黃天才告密，是馬德山的安排；馬德山父親過生日那天，黃天才見到的癡傻孩子，也是馬德山故意安排的。馬德山有個癡傻外甥不假，但這癡傻孩子還有個雙胞胎哥哥呢。那天馬德山帶人前去謝恩，黃天才見到的，其實是癡傻孩子的哥哥。黃天才升官心切，終于中了馬德山利用配方借刀殺人的圈套。最后非但沒有升得了官，還連累他那個在朝中當(dāng)大官的親戚，全落了個滅門九族的下場……
知道事情的經(jīng)過后，有人提議說：“馬德山為民除害立了大功，我們應(yīng)該前去表示感謝才是……”
大家一聽覺得有理，于是一起去了馬家。可來到馬家一看，這里早已是人去屋空……