城里來了個牧馬人

畢友三曾是邊防線上的養(yǎng)馬兵。在一次軍事演習(xí)中，他受了傷，為不拖累部隊，他主動打了退伍報告，回家鄉(xiāng)小城自謀生路。

出人意料的是，畢友三是帶著一匹馬回來的，這匹紅色的西南馬，馬蹄堅實、擅跳躍，長于走山路，畢友三給它取名“胭脂虎”。

畢友三把樓下的車庫改了，裝上馬槽。每天天不亮，他喂了草料，就騎著胭脂虎到鎮(zhèn)上溜一圈，人吼馬嘶，蹄聲“嗒嗒”比鬧鐘還響，同在草原巡邏邊防線時一樣。

自從聽說了這事，鎮(zhèn)長蔡富邦可是傷透了腦筋。作為鎮(zhèn)長，他當(dāng)然知道城鎮(zhèn)不允許養(yǎng)馬。且不說牲畜攜帶的病菌隱患，光是擾民這一條就太扎眼。一星期不到，鎮(zhèn)長熱線就被打爆了……但蔡富邦也當(dāng)過兵，深知老兵離開部隊總有個陣痛期，心里挺同情畢友三。

這天，鎮(zhèn)上下了一場大雪。道路結(jié)冰，鎮(zhèn)長的車在山路間徘徊，猶豫著要不要上去。車在冰面晃了幾個來回，下定決心似的駛向山腳，可惜沒開多遠(yuǎn)便打著轉(zhuǎn)熄火了。

此時，一匹紅馬踏步而來，畢友三握著韁繩笑道：“你這樣是開不上去的。”說著打馬小跑起來。胭脂虎鐵蹄鏗鏘有力，一個來回就把路面上的冰踩碎了，細(xì)長的馬尾還綁著掃帚，順便掃清了冰碴。

車門打開，下來的卻不是蔡富邦。畢友三臉一紅：“是你？”原來是鎮(zhèn)長的女兒蔡玲。她和畢友三是中學(xué)同學(xué)，讀書時畢友三就喜歡蔡玲，后來他去當(dāng)兵，兩人便再沒有聯(lián)系。

“謝謝你，多虧了你我才不會遲到。”蔡玲向前挪步，笑著對馬上的畢友三說，“有時間來找我玩！”說完，蔡玲擺擺手，轉(zhuǎn)身上山。

望著蔡玲的背影，畢友三略感失望，全然沒察覺剛剛下車的蔡富邦就在身邊。

“心里有怨氣，咱們可以商量，何必這樣呢？”蔡富邦指了指紅馬，又看了看老兵，心想退伍報告可是你自己打的，誰也沒逼你。

畢友三趕緊下馬，他穿著舊軍裝，風(fēng)紀(jì)扣系得一絲不茍，“啪”地敬了個軍禮，說：“報告首長，沒有怨氣！指導(dǎo)員說過，退伍了更要對得起穿過的軍裝，不能給地方添麻煩，要發(fā)揮軍人特長……我琢磨，我的特長就是養(yǎng)馬。”

蔡富邦愣了，上下打量著老兵，覺得不像在開玩笑，于是說：“兵是好兵，馬也是好馬。只是不太適合當(dāng)下的環(huán)境……來鎮(zhèn)政府幫我開車吧！”

“就這破車？還沒我的馬快。”畢友三拍了拍胭脂虎，紅馬溫順地“咴”了一聲。

隨行的高秘書說了聲“不識抬舉”，剛要發(fā)作，蔡富邦擺了擺手，說：“那好，你騎著馬跟汽車賽一賽，看到底誰快。若是輸了，養(yǎng)馬之事不要再提！”

比賽這天，高秘書開來一輛三菱轎車，馬力自不必說，畢友三則騎著胭脂虎。雙方在鎮(zhèn)邊的環(huán)山公路拉開架式。

時間是凌晨，公路上沒有車，蔡富邦指著前方設(shè)下的路障：“比賽全程十公里，誰先跑完誰贏。車子需要發(fā)動，馬先起步。如果中途馬被汽車追上，就算你輸，如何？”畢友三在馬背上晃悠：“公道！”

鎮(zhèn)長一聲令下，比賽開始。

高秘書自恃車比馬快，直等到畢友三打馬奔出百米，才穩(wěn)穩(wěn)地點火、起步。胭脂虎馬鳴蕭蕭，像一塊飛翔的炭火。老兵正自得意，身后響起引擎轟鳴聲，三菱追了上來。高秘書抬手掛擋，汽車輕松跟住紅馬，只需一腳油門即可超越。

五公里后，馬與車身僅一步之遙，眼看要被追上。畢友三扯緊韁繩，忽地掉轉(zhuǎn)馬頭，迎著三菱回沖過來！高秘書始料未及，本能地猛踩剎車，強(qiáng)大的慣性仍驅(qū)使車頭向前猛沖。

保險杠即將撞上馬頭，畢友三一聲呼哨，胭脂虎騰空而起！這山馬最擅跳躍，劃著一道弧線從三菱車頂跳了過去，落地后馬不停蹄，掉頭繼續(xù)向前奔跑。高秘書反應(yīng)過來，再次發(fā)動車子去追，猛然發(fā)覺車輪下全是結(jié)了冰的路面……等汽車跌跌撞撞重新起步，畢友三已跑完十公里賽程，重新來到蔡富邦面前。

“怎么樣，鎮(zhèn)長，還是我的馬快吧？”畢友三藝高膽大，摸著馬鬃得意地說道。

“瘋子，簡直是瘋子的行為！”蔡富邦身上、手心里全是冷汗，望著那一人一馬顛顛離去……

回家的路上，高秘書勸蔡富邦：“鎮(zhèn)長，我看那人有點愣，不如報給市里，讓市容、環(huán)衛(wèi)那些人處理算了。您為他著想，可誰又知道您的難處？”蔡富邦心里直嘆氣，鎮(zhèn)上的事，市里又怎么會管？況且同是行伍出身，如果仍在部隊，蔡富邦是很欣賞畢友三這種兵的。

欣賞歸欣賞，養(yǎng)馬之事還是不可放任……幾天后的一個傍晚，畢友三正在給馬洗澡，家里難得來了客人，是蔡玲。她拿出兩張電影票遞給老兵，感謝他那天幫忙除冰。畢友三紅著臉說：“算了吧，部隊有紀(jì)律。”

“什么紀(jì)律，你已經(jīng)退伍了！跟我看場電影就那么難？”蔡玲氣鼓鼓轉(zhuǎn)身欲走，畢友三忙叫住她，紅著臉點頭：“那好……能不能騎馬去？”

“不行！”蔡玲又好氣又好笑，拉著畢友三去了電影院。

電影散場后，蔡玲提議時間尚早，逛一逛再回去，于是兩人沿著環(huán)山公路，來到舊時上學(xué)的山里。山路難走，蔡玲看了眼時間，故意支開畢友三，躲到樹后給蔡富邦打了個電話：“爸，我拖住他了，你那邊可還順利？”剛聽見蔡富邦說了聲“順利”，一雙冰冷的手搭上蔡玲肩頭，打落手機(jī)。

蔡玲心想不好，回頭望去，卻不是畢友三，而是一個手持匕首、滿臉絡(luò)腮胡的兇狠男人。

這男人是個歹徒，犯案后為躲避風(fēng)頭藏進(jìn)山里，想不到碰上了蔡玲。剛才蔡玲打那通電話，被他誤認(rèn)為蔡玲發(fā)現(xiàn)了自己，要給警方通風(fēng)報信，這才現(xiàn)身拿人。

蔡玲被捂住嘴巴，冰涼的匕首抵住咽喉，嚇得她流下淚來。突然，她感到鉗住自己脖頸的蠻力松了，身后傳來男人慘叫的聲音，回頭望去，是畢友三趕到！老兵身手了得，同挾持蔡玲的歹徒打作一團(tuán)。

再說蔡富邦這邊，電話剛講了一半，就聽見女兒那邊傳來異響，蔡富邦知道出事了，趕緊驅(qū)車來到環(huán)山公路。這片尚待開發(fā)的山林路途崎嶇，交通不便，汽車根本開不上去。高秘書勸道：“還是等警察來了再說吧……”

蔡富邦瞪了他一眼：“不行，我女兒有危險！”想了想，又說：“牽馬來。”

高秘書打開卡車后廂，牽出了火紅的胭脂虎。

蔡富邦原計劃讓女兒約畢友三出去，再從畢友三家偷偷帶走胭脂虎，交給有關(guān)部門處理。事后畢友三若問起，就說馬兒自己跑了。

現(xiàn)在，蔡富邦卻自己騎上胭脂虎，打馬沖入深山。蔡富邦雖然沒養(yǎng)過馬，但基本騎術(shù)還是有的，很快便馳上山腰。借助月光，他看到畢友三背著女兒在林間狂奔。二人身后，四個手持匕首的歹徒窮追不舍，原來這是一個犯罪團(tuán)伙。

“快上馬！”蔡富邦一聲怒喝，策馬向前。畢友三聞聲趕來，先將蔡玲扶上馬，不料自己腿上又挨了一刀，他忍著痛躍上馬背，胭脂虎一聲嘶鳴掉頭快跑。

同時，山下響起警笛聲，高秘書正帶著警察往山上趕。四名歹徒見狀，放棄追趕，趕緊從另一邊撤退。

畢友三喝道：“鎮(zhèn)長，你們下去，把馬給我，我去抓他們回來！”

蔡富邦一怔：“不行！抓人是警察的事，你逞什么英雄？”

“等他們逃進(jìn)深山老林就晚了，快！”畢友三不容分說，讓父女二人下馬，自己跨上馬背，手持韁繩，驅(qū)策胭脂虎追著林中四道人影狂奔。

這山路崎嶇，車上不來，人更難走，而對胭脂虎這匹山馬而言，卻絲毫不算難事。四名歹徒聽著不遠(yuǎn)處的警笛，只覺得陣陣心悸，又被紅馬攆著，反而不敢往深山里藏，而是拼命逃往山下。那里停著一輛夏利出租車，司機(jī)早已被四名歹徒殺人劫財，藏尸后備廂。四人重拾棄車，發(fā)動油門開上了公路。

現(xiàn)在是深夜，公路上沒什么車，路障也已撤掉，四周一片寂靜。

“駕！”畢友三與胭脂虎如同一塊炭火從黑夜襲來，緊咬住夏利車不放。

開車的歹徒急了，眼睛盯著后視鏡里的瘋子，耳聽得警笛聲聲逼近……他們清楚，甩掉這塊黏人的膏藥，尚有一線生機(jī)借助黑夜逃跑，于是決定放手一搏，抬手掛了倒擋，腳下猛踩油門，夏利車以漂移姿態(tài)迎著胭脂虎急速倒退。

畢友三早已恭候多時，一聲呼哨，胭脂虎人立而起，就要跳躍，結(jié)果“嘭”的一聲，它卻被夏利車撞了個正著，倒地不起。

原來，當(dāng)初“賽跑”，只因高秘書心存善念，迎面第一反應(yīng)是剎車。而歹徒存心殺人，即使速度遠(yuǎn)不如三菱汽車的夏利，一樣以倒車方式撞趴了胭脂虎。

畢友三人仰馬翻，卻為警方爭取了時間。環(huán)山公路那頭，警方早已布下天羅地網(wǎng)，將夏利車成功圍堵，抓捕了四名歹徒。

再后來，畢友三成了鎮(zhèn)長的司機(jī)，從此不想養(yǎng)馬之事……在那片山上卻多了一座孤墳，里面葬著一匹紅馬。