奐忠珊擔(dān)任縣長已滿一年了。這天，他正在辦公室上班，父親奐知禮打來電話，說自己就在縣政府的大門外。
父親的突然到訪，讓奐忠珊備感吃驚，因為自從他來到縣里上任，父親還是第一次來。用奐知禮的話來說，不光自己不能來，還要禁止親戚朋友來，目的只有一個，讓兒子當(dāng)個清官，當(dāng)個好官。
奐忠珊放下電話，趕緊來到縣政府大門外，將父親迎進辦公室。父親告訴奐忠珊，他這次來，是為了奐氏家族族譜的事。
奐忠珊知道，父親從教師崗位退休后，就開始整理編撰奐氏家族的族譜。奐氏家族的族譜雖然流傳有序，但年代較短，只有二十二代、四百多年的歷史，奐知禮一直想為奐家追根溯源，尋宗問祖。于是奐忠珊問：“有眉目了嗎？”為了查清自己這一支奐姓的根源，父親這些年跑遍了全國各地的奐氏家族聚集地，也沒能查清根源。
奐知禮說：“你知道我們這一支奐氏家族的字派嗎？”
“當(dāng)然知道。”奐忠珊自小熟記奐氏家族的字派。
奐知禮說：“我跑遍了全國，發(fā)現(xiàn)其他奐氏家族的字派中，沒有和我們同派的，所以他們都不與我們同根，可不久前，我突然看到一則新聞，一下就有了靈感。”
“什么靈感？”奐忠珊來了興趣。奐知禮說，前不久，他看到一則新聞，說孔、孟、曾、顏四個家族的字派都是一樣的，即“興毓傳繼廣，昭憲慶繁祥，令德維垂佑，欽紹念顯揚”。奐知禮說：“我就猜測，我們祖上是不是從別姓的派系支上分出來的。于是，我把字派對了一下，你猜我發(fā)現(xiàn)了什么？”
奐忠珊搖搖頭，奐知禮說：“我四處查找，終于發(fā)現(xiàn)，我們這一支奐姓的字派，竟然和這里萬家村的字派一樣。”奐忠珊覺得不可思議，奐知禮卻說：“歷史上改姓的多了，比如七下西洋的鄭和本名馬三寶，皇帝賜鄭姓，才改名為鄭和。”
奐忠珊點點頭，對父親說：“這樣吧，我明天陪你到萬家村，把萬氏的族譜拿出來查一下，就清清楚楚了。”奐知禮卻說：“你身為縣長，為一己之私跑去，影響不好。這樣吧，找個熟人，幫我?guī)侣肪秃谩?rdquo;
奐忠珊知道父親的性格，就讓父親稍等，打了個電話。不一會兒，一個中年人走進了辦公室。奐忠珊指著中年人對父親說：“他是萬家村的村主任萬常紅。”然后就把父親所說的事委托給了萬常紅。
第二天，萬常紅開著車，載著奐知禮去萬家村。他雖然名為萬家村的村主任，但在縣城開了一家建筑公司，很少回到村里，村里的事全交給副主任打理。村主任雖然是個虛名，但畢竟是一頂“紅帽子”，這頂“紅帽子”能為他牽線搭橋，結(jié)識許多領(lǐng)導(dǎo)，得到許多工程。
一路上，萬常紅給奐知禮介紹萬家村的情況，萬家村有千年歷史，雖然歷經(jīng)浩劫，但村里的祠堂還在，每年還要舉行祭祖儀式。八十歲的萬綱國是村里的族長，說起這萬綱國，在他們?nèi)f家村可是個傳奇。他早年讀過私塾，記憶力出眾，二十代內(nèi)的旁親支系，他都記得清清楚楚，是他們?nèi)f家村的“活族譜”。現(xiàn)在他年紀(jì)大了，視力不好，跟他的小名叫“猛子”的孫子住在一起。
萬常紅直接把車開到猛子家里，見到萬綱國，萬常紅尊敬地叫了一聲：“國伯好。”然后指著身旁的奐知禮說：“他是奐縣長的父親，正在修奐氏族譜，聽說我們?nèi)f家的字派和他們奐姓的字派是一樣的，所以想來看看，是不是他們這一支奐姓四百年前和我們?nèi)f家有瓜葛。”
萬綱國一聽，忙問奐知禮：“你們奐家難道就是鄰縣的奐家？”
奐知禮點點頭，問萬綱國：“您怎么知道？”
“我猜的。”萬綱國變了臉色，說，“你也不要看萬氏族譜了，你們奐家和我們?nèi)f家村萬氏沒有瓜葛，至于字派一樣，也許只是巧合。”
一看萬綱國說話時怪怪的表情，萬常紅和奐知禮就知道其中必有蹊蹺。萬常紅就央求說：“國伯，您就讓奐老先生看看族譜吧。”萬綱國卻說：“族譜是隨便讓外人看的嗎？我說沒有關(guān)系就沒有關(guān)系。”說完，再也不理萬常紅了。
萬常紅見萬綱國這個樣子，就知道萬綱國的擰勁又犯了，萬綱國的擰勁他是清楚的。他們?nèi)f家的族譜除了記載支系旁親外，還有黑榜和紅榜，黑榜寫的是惡行，紅榜記的是善舉。記得萬綱國的親侄子因為貪污入獄，被萬綱國記入黑榜。后來，親侄子出獄，發(fā)了大財，就出十萬塊想讓萬綱國把黑榜的事刪了，可萬綱國根本不予理會。
于是，萬常紅只好帶著奐知禮悻悻地離開萬家村。在回縣城的路上，萬常紅心想：縣長給的任務(wù)沒有完成，這可不行，縣長要怪罪我沒有能力的。于是，萬常紅對奐知禮說：“您老再等幾天，我一定想法把萬氏族譜拿給您看。”
萬常紅是個腦袋靈活的人，他想到，萬綱國的孫子猛子在自己的建筑公司做事，于是，他把猛子叫了過來……
過了兩天，萬綱國接到村副主任的通知，說根據(jù)相關(guān)文件，村里八十歲以上的老人，可以免費到縣醫(yī)院做白內(nèi)障檢查，還可以免費開刀。萬綱國本來不想去，可在猛子的勸說下，還是跟著副主任坐上大巴車，去了縣醫(yī)院。
見萬綱國離開了家，猛子馬上打電話，通知萬常紅。萬常紅接到電話，立刻帶著奐知禮來到猛子家。猛子用鑰匙打開一個黑黑的大柜子，厚厚的族譜就整整齊齊地擺放在柜子里。面對厚厚的族譜，萬常紅不知道怎么擺弄，還好，奐知禮知道怎么查找，他把自己的族譜和萬氏族譜對照，翻了三個小時，終于說了一句：“我找到了。”
看過萬氏族譜，奐知禮來到縣政府，和兒子奐忠珊告辭回家，當(dāng)然，萬常紅也在場。奐忠珊發(fā)現(xiàn)父親的神情怏怏不樂，萬常紅雖然在一旁賠笑，卻笑得很不自然。奐忠珊就問萬常紅：“怎么了？”
萬常紅不答話，奐知禮嘆了一口氣，說：“我這才明白萬綱國老人為什么不給我看族譜，是因為他不想讓你這個當(dāng)縣長的蒙羞。”
奐忠珊一頭霧水，問：“讓我蒙羞？”奐知禮說：“我慢慢說給你聽吧。”
奐知禮說，四百年前，萬家村出了一個進士，到地方上擔(dān)任縣令，名叫萬知友。萬知友上任后，為了能升官，就動用修繕長江江堤的?？睿蛏霞壭匈V。沒想到當(dāng)年長江發(fā)大水，將他主修的劣質(zhì)堤壩沖毀，死了上千人。萬知友也因為瀆職貪污，被處以極刑。萬知友的家人沒有臉面呆在老家，只好遷到鄰縣，并將姓氏改為奐姓。這些，都是萬氏族譜黑榜上所記載的。
奐忠珊聽了，臉一紅，問：“真的？”奐知禮點了點頭，說：“是真的。”奐忠珊想了想就說：“既然這樣，那這段往事就不用寫進咱們的族譜里了。”
奐知禮意味深長地看了兒子一眼，說：“其實我這次來看你，族譜的事還是其次。前段時間，我聽到一些風(fēng)言風(fēng)語，說你上任后得了個外號叫‘奐拆拆’，和開發(fā)商稱兄道弟，我這次來，就是想好好勸勸你。剛好查到萬知友的事，我看啊，這件事不但要寫進族譜，還要寫在第一頁，讓家族里有一官半職的人都以此為鑒。”
奐忠珊臉更紅了，囁嚅了半天，卻沒說出話來。奐知禮又說：“雖然我們奐氏改姓，但字派還是沒改，我們每個奐氏家族的后人，都要領(lǐng)會老祖宗的深意，你把字派再背給我聽聽。”奐知禮說這話時，滿臉嚴(yán)肅。
“世代立綱常，能知忠義長，清明永傳芳。”奐忠珊仿佛這時才明白字派中的深意。