臘八節(jié)的歷史記載

十二月初八日，稱為臘八節(jié)。臘八節(jié)的淵源，應(yīng)為上古時(shí)代的蠟（音讀Zha）祭。

我國(guó)自古就重視農(nóng)業(yè)。每當(dāng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)獲得豐收時(shí)，古人便認(rèn)為是天地萬(wàn)物諸神助佑的結(jié)果，要舉行慶祝農(nóng)業(yè)豐收的盛大報(bào)謝典禮，稱為大蠟?！督继厣分杏涊d說(shuō)：“蠟也者，索也，歲十二月，合祭萬(wàn)物而索鄉(xiāng)之也。”蠟祭儀式結(jié)束以后，古人要進(jìn)行宴鄉(xiāng)活動(dòng)，用新產(chǎn)的黍糜作粥，大伙兒聚餐，歡度佳節(jié)。

最初的蠟祭，也包括祭祀祖宗在內(nèi)，后來(lái)發(fā)展成以祭祀祖宗為主，稱為臘祭?！讹L(fēng)俗通》說(shuō)：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蠟，漢改曰臘。臘者，獵也，田獵取獸祭先祖也。”反映了社會(huì)在不斷向文明進(jìn)展的變化。

古代有“天子大蠟八”（見《郊特牲》）的記載。流傳下來(lái)，臘月初八日便成為民間的風(fēng)俗節(jié)日。《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)：“十二月八日為臘日”，應(yīng)是反映了民間承傳的大蠟傳統(tǒng)的日期。

佛教傳入我國(guó)后，借助臘八祭祖與吃粥的民俗，進(jìn)行布道，又新編了十二月初八，是佛祖釋迦牟尼成道日的傳說(shuō)故事。其大意是釋迦牟尼成佛之前，曾修苦行多年，餓得骨瘦如柴，決定放棄苦行。此時(shí)遇見一位牧女，送給他乳糜充饑。食后體力恢復(fù)，坐菩提樹下沉思，于十二月八日成道。為紀(jì)念此事，佛教徒便以米加果物煮粥，屆時(shí)供佛，稱為臘八粥。

歷史上，每到臘月初七日，五臺(tái)山佛教界便忙乎起來(lái)。清掃佛殿，擦洗貢器，整理平時(shí)很少使用的大灶房。大灶房的銅鍋直徑達(dá)二米多。這一天要用米專門煮粥。原料主要是小米、黃米加紅豆、綠豆，佐以紅棗、松子及蘑菇等等，稱為七寶五味粥。銅鍋煮粥要用溫火整整熬一個(gè)晚上。第二天，除了用來(lái)供佛及僧眾自食外，主要施舍窮人。今天，雖已不再施舍，大銅鍋也停歇不用了，臘八粥用料，也遠(yuǎn)比歷史上精細(xì)豐富，但各寺廟仍然習(xí)慣多熬粥。仿效傳說(shuō)中牧女獻(xiàn)乳糜的情節(jié)，在每尊佛、菩薩、羅漢像前獻(xiàn)供。同時(shí)要舉行誦經(jīng)活動(dòng)，八音鼓樂(lè)，香煙、蠟光，很是莊嚴(yán)隆重。

民間傳統(tǒng)臘八粥，講究選用八種主料，八種佐料，以與臘八的八相吻合，意喻吉利。

主料以豆米為大宗。豆類有紅豆、綠豆、豇豆、扁豆、豌豆、蠶豆及各色蓮豆等等。米類有小米、大米、黃米、粳米、江米、稗米、小麥、燕麥、玉米、高粱等等。根據(jù)喜好和習(xí)慣選用。

晉南地區(qū)多數(shù)民家選用“五豆、三米”做臘八粥，常見者為紅豆、綠豆、黃豆、豇豆、扁豆五種豆子加小米、小麥、玉米。

晉北許多地方卻不喜歡用扁豆、小麥及玉米，而改用蓮豆、黃米及高粱米。也有選用其它豆、米的。

臘八粥的佐料，習(xí)慣在桃脯、杏脯、核桃仁、棗泥、栗子、柿子、瓜子、蓮子、花生、榛子、松子、果脯、梨干、瑣瑣葡萄、白糖、玫瑰等里邊選擇。

八主八佐的臘八粥，色澤斑斕，味道極佳，吃時(shí)綿軟而又不糊口。

一般臘八粥，則是用小米和黃米加各種豆類、紅棗煮成，吃時(shí)加糖。

山區(qū)百姓，臘八粥里習(xí)慣熬煮一些蔬菜。山西一般有“葷年素臘八”的說(shuō)法。但在晉東南地區(qū)，臘八粥是用肉汁煮江米，再加入大棗、栗子、榛子、杏仁等干果制成。