蘇舜欽是北宋慶歷年間當(dāng)朝宰相杜衍的女婿,平日負(fù)責(zé)監(jiān)管各地方行政機(jī)構(gòu)駐京辦事處,他和另外十多位在京的高官,一起強(qiáng)力支持岳父和范仲淹等人聯(lián)手推行的改革,與保守派們作著不懈斗爭(zhēng),并眼看著就要取得勝利。
這年中秋,蘇舜欽想犒勞一下志同道合的同仁們,順便給他們鼓鼓勁兒,便把他們邀請(qǐng)到官衙內(nèi)聚餐,聚餐的費(fèi)用大部分是蘇舜欽自掏腰包的,一小部分則是官衙賣(mài)掉的廢文紙所得來(lái)的錢(qián)。
不料,這卻給保守派留下了口實(shí)。一直以來(lái),保守派都想把以范仲淹為首的改革派們從高位上拉下來(lái),并趕出京城,但一直苦于找不到機(jī)會(huì),這次終于有了。北宋法律規(guī)定,官衙的廢紙屬于公家財(cái)產(chǎn),如賣(mài)掉,所得的錢(qián)必須充公。如私自挪為他用,則觸犯了法律,應(yīng)受到懲處。
保守派就此輪番上奏宋仁宗,大肆渲染蘇舜欽違法違紀(jì),要求一定要嚴(yán)辦此事,以正視聽(tīng)。無(wú)奈之下,仁宗只好按律辦事,將蘇舜欽和參加聚會(huì)的人全貶到外地,且永不得回京城。范仲淹、杜衍等也因此受到了牽連,同樣被降職外調(diào),改革派自此一落千丈,再也沒(méi)能東山再起,一場(chǎng)志在必得的改革也因此不了了之。
毀掉千里之堤的,往往不是什么洪水巨浪,而是一個(gè)很不起眼的小蟻穴。因此,越是想成大事者,越要多關(guān)注局部的細(xì)節(jié),特別是那些對(duì)自己不利的細(xì)枝末節(jié)。