兀鷹原先是一只謙虛的老鳥，有點(diǎn)蠢。他的羽毛并不十分美麗，但還不算難看。可是有一天，他發(fā)覺自己的羽毛一根一根往下掉。他去問別的鳥這是怎么回事，別的鳥告訴他說是換毛，過些時(shí)候新的羽毛就會(huì)長(zhǎng)出來的。但是兀鷹很悲觀，過不多久，就因?yàn)槔鲜欠判牟幌伦约旱挠鹈?，變得又瘦又弱了。最后，別的鳥可憐他，每只鳥送給他一根羽毛，粘在他身上。當(dāng)所有的鳥都把自己的羽毛給了他之后，兀鷹的羽毛變得五顏六色，看上去漂亮得很。
這時(shí)兀鷹自高自大起來。他全身粘滿了借來的羽毛，到處擺架子，自稱是一切鳥中最美麗的。他越來越驕傲，竟要所有的鳥都承認(rèn)他是他們的皇帝。因?yàn)樗U橫了，那些鳥不但把他們送給他的羽毛收了回來，并且把兀鷹自己的羽毛也都啄個(gè)精光。那些烏啄了個(gè)夠之后，兀鷹看上去又老又丑，而且變禿了。直到現(xiàn)在，兀鷹是一只脾氣又怪、樣子又丑的老鳥，就是為了這個(gè)緣故。